Los nuestros: falleció Peter Camejo, una leyenda de la izquierda radical de EEUU [Pepe Gutierrez-Alvarez]

Vie Sep 26 12:43:06 UYT 2008

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correspondencia de prensa - boletín solidario  
Agenda Radical
Edición internacional del Colectivo Militante
26 de setiembre 2008
Redacción y suscripciones: germain5 en chasque.net

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Los nuestros

Peter Camejo, una de las leyendas vivas de la izquierda radical norteamericana

Peter nunca dejó de ser socialista, demócrata radical, feminista y ecologista. Y cuando he leído sus necrológicas, me he acordado de un buen amigo norteamericano

Pepe Gutiérrez-Álvarez 

Kaosenlared
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El pasado 13 de septiembre falleció Peter Camejo, una de las leyendas vivas de la izquierda radical norteamericana que antes de ser el segundo en las listas de los Verdes de Ralph Nader, había sido uno de los líderes del SWP, y como tal, un visitante asiduo por Barcelona entre 1972 y 1976.  

Aunque aquí la noticia no ha recibido ninguna atención, el hecho es que Peter Camejo, era una de las personalidades más relevantes de la izquierda socialista norteamericana desde los tiempos de las grandes movilizaciones contra la guerra del Vietnam.

También fue uno de los líderes más notorio del Socialist Worker Party, el Partido Socialista de los Trabajadores, creado en 1938 y al cabo de un par de años se convirtió en uno de los más importantes de la Cuarta Internacional, que fundara León Trotsky, que contó para ello con la ayuda inapreciable de este partido cuyo origen se remitía a una Oposición de izquierdas que ya en 1924 había hecho público mundialmente el Testamento de Lenin en un libro escrito por Max Eastman, el que fue la mano derecha de John Reed y una de las plumas más comprometidas con la revolución de Octubre, traductor y amigo de Trotsky. Sin embargo, el personaje más destacado de esta fracción fue James P. Cannon, una de las figuras más importante de la historia del socialismo en general, y del trotskismo en particular 

Después de superar numerosos conflictos y escisiones, el SWP se había recompuesto en los años sesenta, y en 1963 trabajó por una reunificación de la IV Internacional que superaba viejos traumas y que se alimentaba del nuevo auge de las luchas sociales, sobre todo en el Tercer Mundo, y en especial de la revolución cubana de la que el SWP se erigiría en uno de sus defensores más sólidos en las "entrañas del monstruo" de la que hablaba José Marti.

Nacido en 1937,   Peter Camejo era un técnico especializado en computadoras, oficio que en 1968 para integrarse como activista permanente en diversas tareas que le confió su partido. Durante siete años se ocupó de la movilización contra la intervención norteamericana en Vietnam; durante otros dos, de la ayuda a los presos políticos en América Latina y, finalmente, desde diciembre de 1974, pretendió ni más ni menos que acceder a la Presidencia de los Estados Unidos. Para acercarse a este último objetivo tuvo que superar varias etapas. La primera fue la ratificación de su candidatura por el Congreso de su partido, en agosto de 1975. Después vino el renombre que le dio el FBI, al clasificarle como "persona peligrosa para la seguridad nacional". La misma organización incidió -positivamente, aunque pretendiese lo contrario- en su popularidad al saberse, a finales del pasado mes de marzo, que el propio FBI había robado en las oficinas del SWP nada menos que 92 veces.

Como cuadro de la Cuarta Internacional, Peter se hizo un asiduo para los militantes de la Liga Comunista de Barcelona que compartían con el SWP una corriente minoritaria dentro de la Internacional, y que "grosso modo" se definía por un planeamiento programático menos acelerado. Más ligado a un planeamiento a largo plazo basado en una política de frente único, lo que significaba darle una mayor importancia al trabajo en el movimiento obrero, el rechazo de la "impaciencia" de unas guerrillas en América Latina que ya no podían reproducir el modelo cubano porque el imperialismo estaba más que advertido. Durante sus estancias, Peter, nos fascinaba con sus capacidades de polemista, el trato directo y fraternal,  el toque erudito e irónico, con un sifín de experiencias militantes que acaparaba un partido con tanta seriedad y tradición. Se podía decir que para nosotros, con todas nuestras impaciencias y la bisoñez propia de una generación sin maestros, el SWP y Peter en particular, fueron una fuente de conocimiento y contribuyó a que el grupo central de la Liga acabará trabajando por la reunificación en una LCR, y se situara ya de vuelta de fraccionalismos que nunca llevaron más que andar como los cangrejos: hacia atrás

Durante esas visitas, se hizo como normal que me asignaran como su acompañante en Barcelona. Cabe suponer que menda pasaba por ser uno de los más "enterados" de la organización, y la relación llegó a ser tal que los propios camaradas cambiaron mi nombre de guerra de Pedro por el de Peter, con el que, por cierto, todavía  alguno de entonces, utiliza cuando telefonean a casa. Peter también hacía de embajador de la editorial del SWP Pathfinder, que entre otras cosas, había publicado una antología de los monólogos del corrosivo Lenny Bruce (que Dustin Hoffman interpretó en la gran pantalla en Lenny, de Bo Fosse), así como una primea antología de discursos de Malcom X, gracias a la relación que éste tenía con George Breitman que, por lo demás, era el principal especialista norteamericano en la obra de Trotsky y el responsable de algunas de las primeras ediciones científicas de sus escritos. Esta relación permitió a nuestra editorial Fontamara (Putamara para la tropa), editar algunos libros muy especiales. Entre ellos un par de Novack que sobresalían por una impresionante combinación de rigor intelectual con una gran sencillez expositiva. También se publicaron sólidos trabajos feministas de autoras como Evelyn Reed,  celebrada antropóloga y la compañera de Hansen, y de May Alice Waters. También hubo libros para otras editoriales como Anagrama en su colección más pequeña.

Durante esas estancias, Peter daba charlas, intervenía en actos masivos en la Universidad, y entre ellos recuerdo uno junto con Ernest Mandel con el Paraninfo de la Central a tope, y recuerdo especialmente que preguntados sobre los acontecimientos de Kronstadt, mientras que Peter se reafirmaba en las concepciones más clásicas de Trotsky, Mandel introdujo rectificaciones autocríticas importantes. Actualmente estoy de acuerdo con lo que dice Tariq Ali, que habla en su libro Años de lucha en la calle (Foca), del IX Congreso de la Cuarta celebrado en Rimini, Italia. Anota el cierto sectarismo que respiraba la base del SWP, y en destacar que esto no se notaba tanto por la gran categoría política de Joseph Hansen, que junto con George Novack, fueron  las personalidades más destacadas del partido después de Cannon. A mí entonces, Peter Camejo me parecía un camarada con una gran capacidad crítica, dotado de una capacidad de reflejo y análisis que nos dejaba pasmado. Recuero por ejemplo como satirizó a los camaradas que ya parecían revolucionarios con sus atuendos, cuando estábamos todavía bajo la dictadura

En los primeros años sus viajes eran no hay que decirlo, clandestinos, y recuerdo que en una ocasión que nos habló del documento "261649 Z" de octubre de 1972, redactado y elaborado en la fecha citada Central Inteligence Agency (CIA), y en el que se informaba de la llegada, en un viaje anterior, de Peter Camejo a Barcelona. Según Peter, los pendejos tenían fotografías desde todos los ángulos. Dado que yo parecía su guardaespaldas, me dijo que haría bien en no visitar los Estados Unidos al menos por unos años porque igual no pasaba la aduana. Peter te hablaba de estas cosas durante unas cuantas horas sin reiterarse. Respondiendo con todo lujo de detalles a preguntas y requerimientos. Demostrando que el SWP estaba en todas las universidades, que no era en absoluto sectario, y tal efecto hablaba que ellos habían estado detrás del famoso viaje que había hecho Isaac Deutscher para denunciar la guerra del Vietnam. Eso a pesar de que en medio de las controversias de los años cincuenta, Cannon había llegado a afirmar que Deutscher era el Bernstein del trotskismo, pero -decía- ahora son ya otros tiempos. . Peter nos hablaba de sus orígenes venezolanos, del papel que jugaban los "chicanos" en los Estados Unidos, y un día se habló que de todo aquello, de su propia biografía, bien podría salir uno de aquellos libros de la colección "Aportes" de Fontamara, tarea que me fue encomendada  y para la cual emborroné cantidad de papel hasta que todo quedó en nada porque a él le tocó marchar. No en vano en 1976,    Camejo concurría a las elecciones haciendo tándem con Willie Mae Reid, una negra de su mismo partido que se presenta a la vicepresidencia. Ambos se dirigían muy particularmente -además de a la clase obrera-, a las minorías: negros, chicanos, puertorriqueños, indios. Muchos grupos defensores de los derechos de las minorías les apoyaban. Éste era el caso del Partido de la Raza Unida (de base chicana) en el Estado de New México y Camejo esperaba que ocurriera lo mismo por parte del Partido Socialista Puertorriqueño, pese a que su orientación dominante era entonces castrista. 

Decía que el socialismo que propugnaban "para los Estados Unidos no implicaría una disminución de las actuales libertades cívicas, sino que, por el contrario, significaría su potenciación. La revolución rusa no resultó, esencialmente, porque el país estaba muy atrasado y, además, había el peligro de las invasiones extranjeras. Pensar en una invasión de los Estados Unidos es, en cambio, imposible". A su parecer, "la humanidad desea el socialismo, pero también las libertades democráticas". Estaba muy ilusionado ya que en  "la anterior campaña presidencial -declaró- obtuvimos medio millón de votos, estando presentes en diez Estados. Este año lograremos una cifra muy superior, ya que estaremos en 32 ó 33 Estados. Estas cifras nos colocan inmediatamente después del candidato demócrata y del republicano, y muy por encima del candidato del Partido Comunista norteamericano"

Camejo, pudiera estar muy presente en algún Estado y que, en cambio, no llegara a ser candidato en otros. En todo caso, su decisión de plantear batalla en todo lugar posible, fue rotunda y clara. Contaba que en una ocasión, por un error en los recuentos, llegó a la prensa que en un pueblito de Ohio había ganado el SWP, y se creó una alarma extraordinaria. Los diarios hablaban del "soviet" del lugar, aunque lo único que sucedió es que el SWP tuvo un porcentaje inusualmente alto. En otro momento declaró: "Todos los candidatos de los dos grandes partidos representan a los ricos". Manifestaba que había que "romper con esta situación (.) Creemos, además, que ello puede suceder más pronto de lo que muchos opinan. Hasta hace poco el capitalismo norteamericano podía dar mucho a la clase obrera, pero ahora ya no; y está en crisis. Los datos económicos son irrebatibles: hoy en día los obreros norteamericanos ganan el 6 por 100 menos que en 1962. El negro obtiene como salario promedio, el 56 por 100, de lo que gana el blanco y la mujer el 57 por 100 de lo que obtiene el hombre. Estas diferencias, además, se han incrementado en los últimos años. A todo ello hay que agregarla existencia de un 7,5 por 100 de parados".

Peter se fue y no volvió. Su historia ulterior me resulta mucho más lejana, por eso me limito a colocar como colofón de esta evocación estas líneas tomadas de informaciones aparecidas con ocasión de su fallecimiento después de una larga lucha contra el cáncer.  Pero solo hace unos días contabas estas historias a un periodista norteamericano.

Por lo que sé, Peter nunca dejó de ser socialista, demócrata radical, feminista y ecologista. Y cuando he leído sus necrológicas, me he acordado de un buen amigo norteamericano.   

Anexo con datos sobre su muerte    

Camejo es miembro del Partido Verde y asegura que en el año 2000, miles de demócratas votaron por Bush en la Florida: "Era imposible que Bush ganara si los demócratas hubieron votado por su propio candidato", dijo. "No le echen la culpa al Partido Verde; aquí nadie votó por Bush

Irónicamente el Partido Verde no está apoyando la candidatura de Nader con Camejo.  

Pero Camejo dice no tener la intención de aguarle la fiesta a nadie, sino de hacer una diferencia. Por eso su plataforma de campaña está dirigida a los menos privilegiados. Quiere aumentar el sueldo mínimo y hacer crecer la construcción de casas para bajar el costo de la vivienda.

Está a favor de la acción afirmativa, los derechos de la mujer, los matrimonios entre homosexuales, y un sistema de salud universal. En educación, Camejo favorece aumentos en el presupuesto de escuelas públicas, aumento de sueldo para maestros y fondos adicionales para cursos pre-escolares. Además terminaría con lo que llama "la locura de las pruebas".

Pero el tema que más le apasiona es el medio ambiente. Como empresario, activista y ambientalista, Camejo le ha puesto un rostro humano a sus propuestas.  

Ha intentado darle a las inversiones un sentido de justicia social, económica y sobre todo de protección al medio ambiente. Lo ha hecho tanto con su propia empresa en California como con la corporación de inversiones, Merill Lynch, donde creó el "Eco-Logical", primer fondo que ha sido concebido con respeto al medio ambiente. Peter Camejo, directivo del Partido Verde, ex candidato a la Vice-presidencia de EUA y activista político de izquierda de vieja data, ha muerto la mañana de hoy en Folson, California a los 69 anos de edad luego de una larga batalla contra el cáncer.

"Con gran tristeza y pesar tengo que informarles que Peter Camejo ha muerto esta mañana", decía el comunicado divulgado esta mañana por la familia Camejo. "Peter decidió que estaría mas cómodo en casa y los doctores aceptaron su solicitud. Se hicieron los arreglos y finalmente Peter regreso a casa ayer. La salud de Peter declino mucho los dos últimos días debido a lo agresivo del cáncer y de los medicamentos usados para combatirlo. Su esposa estuve a su lado hasta el ultimo suspiro esta mañana."

A Peter le sobrevive su esposa Morella, su hija Alexandra y su hijo Victor, tres hermanos Antonio, Daniel y Danny y tres nietos Andrew, Daniel y Oliver.

"Los arreglos funerarios serán anunciados mas adelante. La familia solicito que evitaran llamarles en este momento" concluyo el comunicado.

Camejo, hijo de un empresario venezolano y veterano del movimiento contra la guerra y de numerosas batallas por la justicia social y los derechos humanos, fue uno de los mejores analistas políticos que alguna vez haya conocido. MÁs recientemente se convirtió en experto en inversiones con responsabilidad ambiental (verde).

Era un oponente acérrimo de la Ley Patriota (Patrioc Act) y de otras formas de ataque a nuestras libertades civiles y derechos.

"Yo realmente creo que la Ley Patriota viola nuestra constitución", dijo Camejo. "Fue y es un acto ilegal. El Congreso, el Senado y el Presidente no pueden cambiar la constitución".

También fue un fuerte defensor de la necesidad de un tercer partido en un país dominado por dos partidos que son controlados por las élites de las grandes empresas corporativas. Fue un luchador feroz por leyes y practicas electorales mas justas en Estados Unidos, país que dice ser "la mayor democracia del mundo".  

"Fui candidato la primera ves que un Partido Verde o un partido progresista estuvo en algún debate televisado", dijo. "estuve en cinco debates y la respuesta del publico fue abrumadora."

Camejo fue candidato presidencial por el Partido Socialista de los Trabajadores (PST) en 1976. "Fue un líder del PST durante los años en que ellos estaban entre los lideres del movimiento contra la guerra, como resultado de su estrategia de construcción de coaliciones desde bases amplias", de acuerdo con el Observatorio de Tercer Partido (Third Party Watch) (http://thirdpartywatch.com). "Esta estrategia era inusual entre los partidos marxistas, conocidos por su sectarismo. Algunos años después Camejo rechazo la doctrina marxista, pero siempre se considero un socialista".

Camejo fue candidato del Partido Verde a la gobernación de California en tres ocasiones, 2002, 2003 y 2006. En 2002, recibió 5,3% de los votos y desplazo al candidato republicano en San Francisco. En las elecciones revocatorias de 2003 quedo en cuarto lugar entre 135 candidatos. En 2004 se lanzo a la candidatura a la vicepresidencia del país como compañero de formula de Ralph Nader.

"A pesar de haber nacido en Estados Unidos, sus padres fueron venezolanos y creció en Venezuela. Formo parte del equipo olímpico venezolano en 1960", dice el Observatorio de Tercer Partido.

Camejo sera extrañado por todos los que luchan contra las mafias que dirigen actualmente nuestro país, un régimen que ha matado a cientos de miles de inocentes en Irak y Afganistan mientras destruyen la economía del país.

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