Estados Unidos/ la pérdida de empleos y el fantasma del hambre [Juan Luis Berterretche]

[ernesto herrera]

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boletín solidario de información
Correspondencia de Prensa 
26 de marzo 2010
Colectivo Militante - Agenda Radical
Gaboto 1305 - Montevideo - Uruguay
redacción y suscripciones: germain5 en chasque.net

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Estados Unidos

La pérdida de empleos, el fantasma del hambre y el despilfarro en Wall Street



Juan Luis Berterretche
Desacato
http://www.alquimidia.org/desacato/


Se evaporaron ocho millones de empleos

En EEUU 2,6 millones de empleos desaparecieron en 2008, una cifra inédita desde 1945. Pero esto era sólo el comienzo. Durante la recesión de 2008-2009 fueron eliminados ocho millones de puestos de trabajo. EEUU tiene en la actualidad casi 16 millones de desocupados. A esto debemos agregar que en 2009 más de 800 000 inmigrantes perdieron su empleo, y no se incluyen en las estadísticas oficiales.

La economía estadounidense finalizó 2009 con malos augurios. En diciembre pasado se eliminaron más empleos que los esperados, una señal de que el inicio de la recuperación del mercado laboral anunciada en noviembre de 2009 era una fantasía.

En noviembre la economía habría generado 4000 empleos; era la primera noticia favorable para la ocupación laboral desde que la recesión comenzó hace dos años. El júbilo por los menguados datos de noviembre duró poco, en diciembre las nóminas de empleos no agrícolas disminuyeron en 85.000. La tasa de desempleo, por su parte, se mantuvo en el 10,0%, el mismo porcentaje de noviembre. /1

Para el ex secretario de Trabajo, Robert Reich, la cifra "no oficial", que incluye a los desempleados que ya no intentan conseguir trabajo y a los que están subempleados, alcanza a un 20 % de desocupación.

Con optimismo injustificado, en promedio, los economistas proyectan la creación de 1,4 millones de puestos de trabajo durante 2010. /2 Se trata, de todos modos, de menos del 10% de lo perdido "oficialmente", lo que significa que, en el mejor de los casos, la tasa de desempleo caerá lentamente.

En diciembre, los empleos se redujeron en los sectores de la construcción, manufacturero y de comercio mayorista, mientras que las áreas de servicios de ayuda temporal y servicios de salud crearon empleos. El sector de la construcción eliminó 53.000 empleos en diciembre, mientras que el sector manufacturero perdió 27.000 empleos. El sector de servicios de ayuda temporal creó 47.000 empleos el mes pasado y el segmento de servicios médicos generó 22.000.

Los números de la pérdida y creación de puestos de trabajo no sólo indican la caída del empleo sino la peor calidad de los puestos generados frente a los perdidos. En el último año, más de cinco millones de estadounidenses agotaron sus beneficios de desempleo, según el gobierno de ese país. Ahora, algunos están reintegrándose a la fuerza laboral con empleos que pagan considerablemente menos, una tendencia que amenaza la recuperación de la economía, en un país en que el consumo es responsable por más de dos tercios del movimiento económico.

"Creo que el consumidor será cauteloso tras sufrir un gran golpe a su patrimonio, a pesar del repunte del mercado bursátil", indicó Michael Carey de Calyon Corporate and Investment Bank. "El efecto negativo sobre el patrimonio se extenderá durante un año o más. En tanto, con un desempleo tan elevado, la gente ahorra dinero por precaución. E incluso si quisiera gastar, su acceso al crédito es limitado" /3

Con suerte, en esos nuevos empleos si se obtiene derecho a seguro médico es luego de varios meses.

Los estadounidenses que regresan a las filas laborales están asumiendo un recorte promedio de 40% en sus salarios según estimaciones hechas en la Universidad de Connecticut. "Esas pérdidas pueden convertirse en algo permanente ya que el empleado afectado tendrá que empezar de nuevo y ascender en la escala laboral", afirma un profesor de economía de la Universidad de Columbia, en Nueva York. De todas formas a la gran mayoría le llevará años remontar el mercado salarial. La reducción de ingresos se produce en momentos en que el desempleo en EE.UU. se ubica en su nivel más alto en 26 años. /4
49 millones de estadounidenses al borde del hambre en 2008 

Uno de cada seis hogares estadounidenses pasó hambre en algún momento del año 2008, reveló el Departamento de Agricultura de ese país. Se trata de la mayor incidencia del hambre desde que se inició el estudio de la seguridad alimentaria en Estados Unidos, en 1995.

En total, 14,6 por ciento de los hogares, que equivalen a unos 49 millones de personas, "tuvieron ocasionalmente problemas para llevar a la mesa suficiente comida durante el año", afirma el informe Household Food Security in the United States, 2008 (Seguridad Alimentaria de las Familias en Estados Unidos, 2008), divulgado el  16 11 2009  16 11 2009 . Esto constituye un notable incremento respecto de la cantidad de población que pasó las mismas penurias en 2007, 11,1 por ciento de los hogares, o 36,2 millones de personas. /5

El informe también establece que el hambre es más común en grandes ciudades y zonas rurales que en los suburbios y prevalece más en el sudeste del país.

De esos 49 millones en "inseguridad alimentaria" hay un tercio que soportó una "muy baja seguridad", lo que significa que la cantidad de alimentos disponibles para al menos algunos miembros de esos hogares se comprimió y sus niveles normales de alimentación se vieron reducidos. Esos hogares soportaron esas dificultades al menos varios días durante siete u ocho meses del año.

Los otros dos tercios desarrollaron diferentes estrategias para sobrellevar la penuria con una dieta menos variada, ingreso a programas gubernamentales de ayuda alimentaria y nutricional o servicios de comedores públicos y despensas comunitarias.

Frente al informe, Obama debió reconocer que hay más de 500.000 familias con al menos un niño que sintió hambre muchas veces a lo largo de 2008. En realidad la situación es mucho más nefasta. De los 49 millones de personas que pasaron hambre al menos una vez en 2008, 16,7 millones eran niñas y niños, según el informe. Para David Beckmann, presidente de Pan para el Mundo, los datos del informe no son una sorpresa. Estos no hacen más que confirmar algo que ellos vienen denunciando durante toda la década: "casi uno de cada cuatro niños de nuestro país vive al borde del hambre"

Como la desocupación creció un 3% en 2009, y hay varios millones que agotaron sus beneficios de desempleo, por más maquillaje que se le aplique, la proporción del hambre afectando a las familias estadounidenses, será mayor al contabilizar los datos de 2009.

Wall Street: de  nuevo un efecto riqueza.solapado

En momentos en que los corredores y banqueros de inversión se acercan a las liquidaciones en enero de "bonificaciones obscenas", al decir del presidente Obama, algunos gastan dinero como si la crisis financiera nunca hubiera existido. Desde escapadas de US$15.000 por una semana en el Caribe hasta relojes pulsera de platino de US$200.000 que se ajustan de forma automática a los años bisiestos, hay señales de que la buena vida está de regreso. "Lo que hemos visto en las últimas cuatro a ocho semanas es un repunte sustancial" en la demanda de compras extravagantes, afirma el analista David Arnold, subdirector de Robb Report, una revista que apunta a los superricos./6

Flight Options Inc., que vende bloques de 25 horas de vuelo en aviones privados desde US$97.000, señala que las ventas en el área de Nueva York aumentaron notoriamente durante el último mes debido a la capacidad de recuperación del mercado.

Este mes, los banqueros de Wall Street participaron de una subasta de arte contemporáneo en Sotheby's. La subasta incluía una pintura de Andy Wharhol que obtuvo US$ 43,7 millones. Sotheby's se niega a revelar quién compró la obra, llamada "200 billetes de un dólar", pero los corredores de arte afirman que las expectativas de mayores bonificaciones en la industria financiera desatan fuertes ofertas. /7

"En septiembre y octubre, las cosas comenzaron a mejorar, y noviembre fue un mes fantástico de reservas", afirma Tom Smyth, dueño de St. Barth Properties, que alquila casas de veraneo en la isla caribeña de St. Barts. Una casa de tres dormitorios con vista al mar cuesta por lo menos US$15.000 por semana. /8

La diferencia entre este efecto riqueza y el de los noventa, es que no es momento para ostentación con casi 16 millones de desocupados "oficiales" y 49 millones de estadounidenses al borde del hambre. Nuevo efecto riqueza sí, pero por favor, disimulen.

Obama: berrinche contra Wall Street

Obama "se enoja" con los banqueros por las "bonificaciones" que se distribuyen y los amenaza con un impuesto a las ganancias, Wall Street sabe que las "duras palabras" del presidente no son más que demagogia y el Wall Street Journal explica a sus lectores que "el impacto (del impuesto) a las ganancias de las compañías sería relativamente modesto" /9.

Mientras, Washington aún "debate" la regulación financiera y los mayores bancos estadounidenses usufructúan de su recapitalización con dineros de los contribuyentes, los banqueros están consagrados a inventar nuevos productos tan fuleros como los que provocaron el colapso financiero. Por un lado están "titulizando" los seguros de vida (life settlements), es decir reuniéndolos y presentándolos como bonos de inversión. Credit Suisse se prepara a comprar cantidad de pólizas de seguros de vida para entrar en la especulación. Goldman Sachs ya posee un "índice negociable de seguros de vida" donde los inversores pueden apostar "si la gente vivirá más de lo esperado o morirá antes de los previsto" /10 Swiss Reinsurance Co. anunció en enero 2010 que vendió parte de su negocio de reaseguros de vida estadounidenses por 1.300 millones de francos suizos, o US$ 1.270 millones, a una filial de Berkshire Hathaway, de Warren Buffett, /11 

Algunos bancos ni siquiera se han molestado en inventar nuevos productos financieros. Tomaron sus títulos hipotecarios envenenados los "retitularon" y pagaron a las tramposas agencias calificadoras para que recalificaran los títulos fallutos. Los denominan "re-remics" (sigla en inglés de retitulación de instrumentos de inversión inmobiliarios hipotecarios). Morgan Stanley afirma que en 2009 se obtuvieron 30.000 millones de dólares en re-remics. /12

Empresas que hace un año se daban por muertas están viendo como los inversionistas se pelean por su deuda de alto rendimiento. Firmas respaldadas por capital privado están pagando dividendos financiados con emisiones de bonos. En general, las compañías recaudaron US$11.700 millones a mediados de enero 2010 en el mercado de bonos de alto rendimiento, la mayor cantidad de la historia, según Thomson Reuters. "La mayoría de emisores no destinará la nueva deuda a construir fábricas o financiar grandes adquisiciones. Optará, más bien, por apuntalar sus balances al pagar deuda y aplazar vencimientos." Estas compañías sobre endeudadas esperan, de esta manera, ganar tiempo, luego de una virtual quiebra y después del mayor pánico financiero de varias generaciones. "Algunos escépticos en Wall Street dicen que la bonanza actual no hace más que retrasar el momento de la verdad. Con más de US$1 billón (millón de millones) de deuda corporativa que vence antes de 2015, las nuevas emisiones son "intentos desesperados", dijo Barry Ridings, vicepresidente de la junta del brazo estadounidense del banco de inversión Lazard Freres & Co."/13

La reincidencia en las mismas artimañas financieras no puede extrañarnos ya que en la conducción de la economía estadounidense continúa el mismo equipo que condujo la economía mundial al colapso, empezando por Tim "derivados" Geithner actual Secretario del Tesoro (subsecretario del Tesoro para Asuntos Internacionales de Clinton y presidente del banco de la Reserva Federal de Nueva York -la sombra de Wall Street- durante el gobierno Bush Jr. "Ël persuadió a Wall Street de apropiarse de los derivados de crédito" informó Jenny Anderson en un artículo del New York Times de febrero de 2007./14

Con Geithner de Secretario del Tesoro; Robert Rubin, Lawrence Summers y Paul Wolcker como los principales asesores gubernamentales, Wall Street mantiene el timón de la economía estadounidense. Y continúa sumergido en la especulación fraudulenta. Los berrinches de Obama contra los banqueros no son más que bufonadas.


Notas

1/ Luca Di Leo y Jeff Bater, Economía de EEUU elimina 85 000 empleos en diciembre. Dow Jones Newswires. Wall Street Journal, enero 2010.
2/ Phil Izzo. Los economistas proyectan un crecimiento débil y desempleo alto en EEUU. Encuesta sobre 56 importantes economistas, realizada por The Wall Street Journal. Enero 2010.  
3/ Phil Izzo, ibid.
4/ Ianthe Jeanne Dugan. Para muchos el regreso al trabajo implica conformarse con menos Wall Street Journal, diciembre 2009.
5/ Jim Lobe Un sexto de las familias pasó hambre en 2008.  Según informe de Household Food Security in the United States, 2008 (Seguridad Alimentaria de las Familias en Estados Unidos, 2008), IPS, Washington,  17 11 2009  17 11 2009 http://ipsnoticias.net/
6/ David Arnold Extravagant spending registers comeback on Wall Street Robb Report noviembre 2009 y Bulletin Wealth, 22 enero 2009.
7/ David Enrich y Susanne Craig. Se acabó el año de vacas flacas para la élite financiera de EE.UU. Wall Street Journal, diciembre 2009.
8/ David Enrich y Susanne Craig, ibid.
9/ Jonathan Weisman y David Enrich. Obama lanza un duro ataque contra la banca y propone un nuevo impuesto. Wall Street Journal. Enero 2010. 10/ Jenny Anderson, Wall Street Pursues Profit in Bundles of Life Insurance The New York Times, 5 de setiembre de 2009. 11/ Kristina Peterson, Los mercados de EEUU suben impulsados por el sector salud. Wall Street Journal, enero 2010.
12/ Juan Luis Berterretche. Wall Street: Otra vez las mismas artimañas Desacato.info, Correspondencia de Prensa y Agenda Radical, setiembre 2009.
13/ Peter Lattman y Mike Spector Los inversionistas de bonos priorizan los retornos en desmedro de la cautela. Wall Street Journal, enero 2010. 
14/ Jenny Anderson, Calmo antes y durante una tempestad New York Times, 9 de febrero de 2007 http://www.nytimes.com/2007/02/09/business/09credit.html

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