EEUU/Ferguson/ una ciudad bloqueada por la policía [Joan Faus - fotos]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

boletín informativo – 25 de noviembre 2014

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Estados Unidos/Ferguson

Fotos

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Ferguson, una ciudad fantasma bloqueada por la policía

La decisión del ‘caso Brown’ desata graves disturbios 

Joan Faus, desde Ferguson  

El País, Madrid, 25-11-2014 

http://elpais.com/

Ferguson se levantó este martes como una ciudad fantasma, aislada entre
barreras de coches de policía. El paisaje era desolador a primera hora de la
mañana en los lugares de las protestas la noche del lunes tras el anuncio de
que un gran jurado decidió no imputar al agente de policía que mató en
agosto a Michael Brown, un joven afroamericano desarmado, en este pequeño
suburbio de San Luis (Misuri). Los peores temores se cumplieron y la
decisión de que el agente Darren Wilson siga libre desató una nueva ola de
ira en partes de Ferguson, más intensa de la vivida en agosto en las dos
semanas posteriores a la muerte de Brown, con 61 personas detenidas.

En la desangelada avenida West Florissant, cercana a la calle residencial en
la que murió el joven de 18 años y epicentro de las protestas de agosto,
ardieron la noche del lunes tres comercios. Y numerosos establecimientos
fueron atacados, pese a la protección de tablas de madera que habían
colocado sus propietarios por miedo a lo que acabó sucediendo. A primera
hora de este martes el kilómetro de la avenida que concentró las protestas
de agosto y de la noche del lunes estaba cerrado al tráfico de vehículos y
peatones.

"Está cerrado, es la escena de delitos. Hay que investigar", grita un
policía estatal de autopistas en el bloqueo en la parte norte de la avenida.
Habla al lado de dos todoterrenos y de varios agentes, uno de ellos con un
rifle en el hombro. Un poco más atrás hay apostado un todoterreno militar de
color camel de la Guardia Nacional de Misuri, la milicia estatal que ha sido
desplegada, igual que en agosto.

Enfrente de esta hilera de todoterrenos hay un primer control de la policía
del condado de San Luis. Y detrás de la hilera se extiende un largo trecho
completamente desértico de la avenida West Florissant, solo interrumpido por
las luces de las sirenas de coches de policía.

La muerte de Brown llevó en agosto a centenares de afroamericanos a
denunciar lo que consideran un largo historial de discriminación racial de
la policía. Las movilizaciones fueron pacíficas, pero un pequeño grupo
prendió fuego a una tienda en una gasolinera y saqueó varios comercios. Y
chocó con policías antidisturbios, que dispararon balas de goma y lanzaron
gases lacrimógenos.

Tres meses después, el dictamen judicial derivó en consecuencias mucho más
graves, pese a los intensos de los líderes de las protestas de reaccionar
pacíficamente a la decisión. Los manifestantes destrozaron coches de
policía, cortaron una autopista, se oyeron numerosos disparos, y el
aeropuerto de San Luis, cerrado durante la noche como medida de precaución,
no reanudó su actividad hasta la mañana del martes. Hubo saqueos también en
los comercios cercanos a la comisaría de policía, ubicada en el próspero
centro histórico de Ferguson, a tres kilómetros de la humilde West
Florissant.

El jurado decidió no presentar cargos contra el agente blanco Darren Wilson,
de 28 años, al considerar que no existen suficientes pruebas para procesarle
por el asesinato de Brown. El policía está en libertad y mantiene su sueldo
desde el suceso, que desencadenó una de las mayores protestas raciales en
este país en las últimas décadas. Brown murió, en pleno mediodía de un
sábado, por el impacto de al menos seis disparos de Wilson mientras andaba
con un amigo por la calzada en una calle residencial. La policía sostiene
que hubo un forcejeo por el arma del agente, mientras el amigo que
acompañaba a Brown asegura que este alzó sus brazos en señal de rendición.

Los disturbios se iniciaban poco después de que el fiscal del condado de San
Luis, Robert McCulloch, explicase durante su comparecencia en la noche del
lunes que el jurado, formado por 12 ciudadanos, es el único ente que ha
tenido acceso a todas las pruebas sobre cómo murió el joven Brown. El
jurado, informó McCulloch, se reunió durante 25 días, escuchó más de 70
horas de entrevistas y testimonios de 60 testigos y estudió cinco
posibilidades para la imputación del agente Wilson, desde asesinato en
primer grado hasta homicidio involuntario. Terminadas las deliberaciones,
decidieron que no podía ser procesado por ninguno de esos cargos.

La familia del joven Brown emitió un comunicado minutos después de hacerse
pública la decisión del jurado. "Nos sentimos profundamente decepcionados
porque el asesino de nuestro hijo no se enfrentará a las consecuencias de
sus actos", afirmaron, pidiendo a los ciudadanos de Ferguson que "empleen su
frustración para contribuir a un cambio positivo". "Responder a la violencia
con más violencia no es lo apropiado, no hagamos ruido, marquemos la
diferencia".

La decisión de no imputar a Wilson era esperada por muchos en Ferguson a
partir de las filtraciones periodísticas de la investigación, y las intensas
preparaciones de policía, escuelas y comercios ante la previsible ola de
indignación que desencadenaría un veredicto como este. En la localidad de
21.000 habitantes, la mayoría de la población es negra, pero el
Ayuntamiento, la policía y el organismo que rige las escuelas están
dominados por blancos.

McCulloch relató que la proliferación de rumores y testimonios sin verificar
durante las horas y días siguientes a la muerte de Brown dificultaron
considerablemente la investigación. Después de relatar la decisión del
jurado, el fiscal repasó con amplio detalle los minutos anteriores a la
muerte de Brown -desmintiendo las declaraciones de varios testigos- y
ajustándose a las pruebas obtenidas por la investigación, como la presencia
de ADN del joven afroamericano en el interior del vehículo del agente y su
pistola.

Ferguson y sus alrededores se habían preparado ante el riesgo de una nueva
irrupción de indignación si Wilson no era imputado. La policía había sido
entrenada para gestionar protestas civiles y había incrementado sus reservas
de material antidisturbios. Y el FBI mandó a 100 agentes de refuerzo.

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