Haití/ una tragedia que no tiene fin: la peor versión del huracán Matthew devastó zona sur del país [Página/12]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

8 de octubre 2016

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Haití

Las muertes por el huracán ya suman 850 y el país vive una catástrofe
humanitaria

Haití, una tragedia que no tiene fin

Página/12, Buenos Aires, 8-10-2016

http://www.pagina12.com.ar/

El desastre que provocó Matthew comienza a conocerse a medida que bajan las
aguas y los socorristas acceden a los lugares que quedaron devastados. Los
organismos internacionales advierten que el país entrará en una “emergencia
humanitaria”.

A medida que avanzan los días y los socorristas llegan a los lugares que
devastó el huracán en Haití, la tragedia que provocó se va conociendo en su
verdadera magnitud: los muertos ya suman 850, lo que convierte a Matthew en
la peor catástrofe natural que sufre el país desde el terremoto de 2010.
Ciudades arrasadas, inundaciones, rutas cortadas, miles de evacuados y una
calamitosa situación sanitaria llevaron a los organismos internacionales a
advertir sobre una inminente “emergencia humanitaria”. En tanto, el paso del
huracán por Estados Unidos viene mucho más benigno. Tras causar tormentas en
Florida, avanza por el litoral atlántico ya con menos fuerza (ver aparte).

En Haití, con el avance de los relevamientos y la baja de las aguas, las
cifras se vuelven más críticas. A la noche, las autoridades haitianas
confirmaron que las víctimas fatales registradas eran más de 850. A esto se
suman unas 350 mil personas que necesitan asistencia con urgencia, cerca de
21 mil evacuados y, sólo en el sur del país, más de 29 mil hogares
destruidos. Como si esto fuera poco, la Organización Panamericana de la
Salud (OPS) aseguró que se prevé un “aumento importante de los casos de
cólera en el país”. Todavía hay muchas zonas severamente afectadas a las que
resulta casi imposible acceder.

Haití recibió el martes la peor versión del huracán Matthew, con vientos de
más de 235 km/h que lo ubicaron en el nivel 4 en la escala Saffir-Simpson,
cuyo máximo posible es 5. A la vulnerabilidad de la población como
consecuencia de su condición socio-económica –es el país más pobre de
América Latina–, se agrega la deforestación que caracteriza a su geografía y
lo vuelve aún más endeble ante este tipo de tormentas. Los vientos y las
lluvias provocaron inundaciones y aluviones que barrieron con miles de
casas, escuelas, destruyeron importantes superficies agrícolas, empresas,
rutas y puentes.

La zona del sur del país fue la más castigada por el huracán, sobre todo los
poblados de Les Cayes, Dame Marie y Jeremie, en donde se registró la mayoría
de las muertes. “Nuestros equipos de campo fueron a Jeremie y Les Cayes por
aire y nos informan que la devastación es enorme”, dijo ayer Jean-Luc
Poncelet, representante de la OPS en Haití, a lo que agregó que “muchas
rutas fueron cortadas, la mayoría de las personas perdieron sus hogares y
necesitan alimentos, agua, refugio y saneamiento”. Fue este organismo el que
advirtió que los casos de cólera aumentarán considerablemente debido a “las
inundaciones y el impacto de la tormenta en la infraestructura de agua y
saneamiento”. Sobre esta problemática, el director del Departamento de
Emergencias de Salud de la OPS, Ciro Ugarte, afirmó que “existe una
necesidad urgente de ampliar significativamente la respuesta para evitar una
oleada de casos de cólera y así salvar vidas”, aunque “las respuestas son
limitadas”.

A lo largo de los últimos días, distintos países y organismos
internacionales enviaron ayuda, tanto material como humana, para colaborar
con la reconstrucción del país caribeño. Venezuela mandó un total de tres
cargamentos que incluyen 160 toneladas de alimentos, medicinas, carpas,
colchonetas, cobijas y agua, además de maquinaria para ser usada en la
remoción de escombros, desbloqueo de caminos y reconstrucción de
infraestructuras. Por su parte, los Cascos Azules argentinos que participan
de la misión de paz de la ONU en Haití aportarán su ayuda humanitaria en la
zona sur del país. El grupo está conformado por médicos, enfermeros y
efectivos encargados de brindar apoyo logístico.

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