Estados Unidos/ Las luchas actuales en los lugares de trabajo [Adam Shils]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

17 de noviembre 2020

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Estados Unidos



Las luchas actuales en los lugares de trabajo

Adam Shils *

International Socialism Project (ISP), 14-11-2020

https://internationalsocialism.net/

Traducción de Ruben Navarro



La probable caída de Trump ha dominado las noticias en las últimas semanas.
En este artículo nos proponemos examinar un aspecto muy diferente de la
situación de los Estados Unidos. ¿Cuál es el estado de la lucha de clases?
¿Dónde se encuentra hoy el conflicto entre empresarios y trabajadores?

Pequeñas huelgas

El primer punto que hay que señalar es que el nivel de las huelgas es muy
bajo. Los últimos datos con los que se cuenta son los de setiembre. Las
huelgas de setiembre se dividen en dos categorías. En primer lugar, está la
huelga muy importante del Hospital de la Universidad de Illinois que ya fue
analizada en este sitio web. Esa huelga involucró a aproximadamente 4.500
trabajadores. En segundo lugar, hubo algunas huelgas locales muy pequeñas.
Las mismas incluyeron acciones en los lugares de trabajo en Reith Riley
Construction, Hood River Distillers, Langeloth Metallurgical, Miller Tool &
Die, NLMK Steel, Johnson Controls y en el Centro de Rehabilitación y
Enfermería Highland Park en Michigan. En total, todas esas huelgas
involucraron sólo a 5.618 trabajadores. Esa cifra representa el total de
huelgas reportadas por los Servicios Federales de Mediación y Conciliación
en todo el país.

El BLS (Bureau of Labor Statistics) recoge solamente estadísticas de las
huelgas que llegaron a las instanciass de negociación y en centros de
trabajo que cuentan con más de 1.000 trabajadores. Este organismo calculó
que los días perdidos por paros o huelgas en setiembre equivalen a menos del
0,005% del tiempo total de trabajo. La proporción es la misma en los lugares
de trabajo de mayor tamaño.

La razón por la que los trabajadores son reacios a arriesgarse a una huelga
en este momento no es ningún misterio. La combinación de la crisis económica
y el resurgimiento del COVID19 han puesto a la clase obrera en una situación
muy difícil. Los trabajadores de los restaurantes y de la hostelería han
sido afectados por los cierres de sus empresas. Muchos puestos de trabajo
van a desaparecer para siempre. La estabilidad laboral es muy frágil. En
esta situación, la mejor opción para muchos trabajadores es la precaución,
no la confrontación.

La huelga en ReConserve

Si observamos una de esas pequeñas huelgas con más detalle, entenderemos
mejor la situación. ReConserve es un fabricante de alimentos para animales,
instalado en las afueras de Chicago, en Hodgkins. Se puede reconocer la
planta gracias a una alta torre que pertenecía a un viejo molino. El trabajo
es sucio y el material es peligroso. Veintiséis trabajadores, principalmente
latinos representados por el sindicato UFCW Local 881 están en huelga en
reclamo de un primer contrato. La paridad salarial con otras plantas de
ReConserve y con otras fábricas en el parque industrial de Hodgkins es
también un tema central.

El piquete queda algo oculto tras una autovía que marca el límite de la zona
industrial, fuera de la carretera principal. Los trabajadores están
motivados y aceptan el apoyo de los integrantes de la UFCW, Arise Chicago
(una organización religiosa de defensa de los trabajadores) y de los
miembros de otros sindicatos. "Scabby", la rata gigante inflable[1], domina
la escena. Los camioneros que pasan tocan bocina en apoyo al conflicto. Los
trabajadores son conscientes de que son un pequeño grupo en lucha contra una
gran empresa. Pero están convencidos de que vale la pena luchar por la
paridad salarial y la seguridad de un convenio colectivo. Esta huelga
refleja el carácter actual de las pequeñas huelgas en este país.

En la salud

Ya quedaron atrás todas las grandes huelgas de este año: en Asarco, Bath
Iron Works y el Hospital de la Universidad de Illinois. Sin embargo, una
lucha importante se asoma en el horizonte. Unas 2.500 enfermeras de cuatro
hospitales del sector de Filadelfia votaron la huelga. Su sindicato, la
Pennsylvania Association for Nurses and Allied Professionals, tiene una
historia militante. El tema central es el mismo que en todas las otras
luchas en los hospitales desde que comenzó la pandemia: la proporción entre
enfermeras y pacientes. En la lucha por la "proporción de seguridad", como
dice el lema del sindicato, las enfermeras luchan a la misma vez por la
calidad de la atención médica que se brinda a los pacientes y por sus
propias condiciones de trabajo. Los militantes del sindicato tendrán que
vigilar de cerca la situación de las enfermeras de Filadelfia y prepararse
para construir la solidaridad.

En otros centros del sistema sanitario, la hostilidad de la dirección hacia
los sindicatos ha tomado un cariz a la vez polémico y extraño. Cinco
enfermeras del enorme Hospital Stroger de Chicago recibieron una sanción
disciplinaria en una circunstancia extraordinaria. Efectivamente, la
Asociación de Enfermeras de Illinois del hospital Stroger, inició
recientemente una nueva ronda de negociaciones sobre los convenios. En una
manifestación pública, las enfermeras decidieron dar a conocer sus
propuestas de contrato y utilizaron el ambiente de la fiesta de Halloween
para disfrazarse  y así fueron a presentar sus demandas a la dirección. ¡Los
jefes dijeron que ése era un comportamiento amenazador! La dirección
presentó cargos contra cinco enfermeras que podrían desembocar en la
suspensión o en el despido de las mismas. Aunque la acusación es ridícula,
deberíamos tomarnos en serio las amenazas de la dirección y debemos sumarnos
a la defensa de estas activistas sindicales.

En la educación

Cada distrito escolar toma su propia decisión sobre cómo hacer frente a la
pandemia. Hay miles de combinaciones diferentes entre cursos a distancia,
híbridos y presenciales. Muchos distritos tienen diferentes políticas según
los niveles de escolaridad. Un mismo distrito puede utilizar procedimientos
muy diferentes en  según el momento. Eso significa que los sindicatos de
maestros se enfrentan a una compleja situación, a un mosaico de casos. La
respuesta sindical ha tomado así formas diversas. Por ejemplo, en Chicago,
el distrito escolar adoptó la enseñanza a distancia, pero hay un debate
público sobre la necesidad de que los profesores y los alumnos regresen a
las clases presenciales. En respuesta a ello, la CTU viene llevando a cabo
una intensa campaña de información para garantizar que la enseñanza
presencial no se reanude hasta que las escuelas puedan volver a abrirse con
seguridad para todos.

Otro ejemplo de la acción de los docentes tuvo lugar recientemente en
Brookline (Massachusetts), donde 915 docentes (en un total de 1.000)
participaron en un "sick-out" (licencia por enfermedad) muy bien organizado
el 3 de noviembre. Reclaman que el distrito escolar asegure una distancia
física de seis pies [1,80m] en las escuelas. Todavía no se puede determinar
el resultado de esta movilización.

Paros para prevenir el Covid

La primavera pasada hubo muchos paros espontáneos en los lugares de trabajo
para exigir equipos de protección personal y otras medidas de protección
contra el virus. Durante el actual resurgimiento del virus no se ha visto
una cantidad similar de paros. Una parte de la explicación de esta
diferencia puede ser que las empresas facilitan actualmente más equipos de
protección. La adaptación de los lugares de trabajo para garantizar un
distanciamiento de seis pies parece más difícil de obtener que las máscaras,
los guantes y el desinfectante de manos. Los equipos de protección pueden
variar en cantidad y calidad, pero están más presentes que antes en los
lugares de trabajo.

Oposición en los sindicatos

La oposición militante dentro de los sindicatos ha tomado tres formas
principales. Una, los grupos de oposición en los sindicatos de maestros, la
AFT y la NEA. Son principalmente maestros jóvenes inspirados por el
movimiento RedEd. Dos, la red creada en torno a Labor Notes. Labor Notes ha
sido capaz de mantener una serie impresionante de actividades durante la
pandemia.

Tres, el trabajo de Teamsters for a Democratic Union (TDU) muy bien
implantada en el sindicato de camioneros (Teamsters Union). La TDU milita
por varios puntos, desde la democracia sindical hasta una posición más firme
contra la patronal en la mesa de negociaciones. Actualmente, apoyan la lista
de O'Brien-Zuckerman en las elecciones de la IBT (International Brotherhood
of Teamsters) de 2021.

Referéndum Uber/Lyft en California

Uber y Lyft pusieron invirtieron enormes recursos en la campaña de la
Propuesta 22 de California, votada en las recientes elecciones. El propósito
de la Propuesta 22 era anular la ley que consideraba a los conductores como
empleados regulares, con salarios y prestaciones sociales, para
clasificarlos como contratistas autónomos. [Véase: Estados Unidos /
Uberización: empresas gastaron 224 millones dólares para ganar su referéndum
en California, Eve Bate: https://correspondenciadeprensa.com/?p=14906]  La
calificación de los trabajadores como contratistas independientes permite a
los empleadores reducir los costos. La Propuesta 22 fue aprobada por el 58%
de los votos contra el 41%. Es una verdadera derrota para el movimiento de
los trabajadores en California, y en particular para los trabajadores de
aplicaciones, y podría tener repercusiones en otros lugares de los Estados
Unidos.

Profundizar la lucha



En conclusión, después de haber pasado revista a la situación general,
podemos ver cuáles son los sectores en lucha hoy en día: las pequeñas
huelgas, los hospitales, la seguridad durante la pandemia en las escuelas, y
la corriente de oposición de los camioneros (Teamsters). Para nosotros, está
claro que desearíamos que hubiera más conflictos como éstos, pero así están
las cosas hoy. Nuestra tarea es hacer todo lo que esté a nuestro alcance
para apoyar y profundizar estos ejemplos de lucha de la clase trabajadora. 



* Adam Shils es miembro del International Socialism Project en Chicago.

Notas de Correspondencia de Prensa

1] Los sindicatos han utilizado durante años una rata inflable gigante
llamada “Scabby” en las luchas contra las empresas que emplean mano de obra
no sindicalizada.

2] Teamsters for a Democratic Union (TDU) es una organización de base que
busca reformar la International Brotherhood of Teamsters (IBT), o Unión de
Camioneros.

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