Marruecos/ "La mayoría de las veces, el jefe de la habitación nos cierra con llave". En el Tánger subterráneo del mundo clandestino de la ropa. [Ghalia Kadiri]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

2 de marzo 2021

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Marruecos

 

"La mayoría de las veces, el jefe de la habitación nos cierra con llave". En
el Tánger subterráneo del mundo clandestino de la ropa

 

La muerte de veintiocho personas a principios de febrero en un taller textil
en Marruecos puso de relieve estos sótanos más o menos clandestinos, en los
que miles de empleados, en su mayoría mujeres, fabrican ropa.

 

Ghalia Kadiri, corresponsal en Casablanca 

Le Monde, 1-3-2021 

https://www.lemonde.fr/

Traducción de Faustino Eguberri

 

Tánger, una mañana temprana de invierno. Mientras el día tarda en salir, una
veintena de mujeres, sombras en la oscuridad, se presentan frente a un
edificio residencial aún dormido. Avanzan en silencio, se dirigen hacia
abajo y entran en una habitación oscura y húmeda. En el interior, un puñado
de hombres están ocupados poniendo en marcha máquinas de corte de tela. Sus
ojos no cruzan los de las mujeres que llevan sus rostros ocultos por
mascarillas blancas. Una tras otra, bajan al sótano. Llegan a una bodega de
unos cuarenta metros cuadrados reservada para la confección de ropa. No hay
ventana ni salida de emergencia.

 

Lamia -se han cambiado los nombres-, una costurera de 36 años, se pone una
blusa y comienza a montar varias prendas. "¡Aquí está la colección de verano
en primicia! ", dice irónicamente. En las mesas repletas, entre las ya
bulliciosas máquinas de coser, hay camisetas, pantalones cortos y minifaldas
etiquetadas con Zara, Bershka o Kiabi. "La mayoría de las veces, el jefe de
la habitación nos cierra con llave", dice Lamia. Gracias a Dios, el otro día
nos salvamos. ”

 

Este "otro día" fue el 8 de febrero, el lunes, cuando lluvias torrenciales
cayeron sobre la ciudad y veintiocho trabajadores, incluidas diecinueve
mujeres, murieron en un taller en medio de una zona de inundación. Se
ahogaron, atrapados en el sótano donde trabajaban. "El agua tuvo el efecto
de un tsunami, se sumergieron en pocos segundos", resume Ahmed Ettalhi,
presidente de la comisión de planificación en el municipio de Tánger. Nada
de esto estaba autorizado: ni la presencia de una bodega ni la de una unidad
industrial. ”

 

Trabajadoras sin protección

 

En el momento de la inundación, Lamia y sus colegas dejaron su propio taller
a tiempo, ubicado cerca. "Nos podría haber pasado lo mismo", susurra.
“Algunas de las empleadas del taller afectado eran amigas mías”. Como
docenas de otras trabajadoras obligadas a evacuar los sótanos del
vecindario, Lamia se encontró frente al edificio afectado por el desastre.
"Escuchamos gritos, dice esta madre de tres hijos. Las obreras que habían
podido escapar se habían refugiado en el techo y pedían ayuda a gritos. Las
ambulancias llegaron demasiado tarde. ”

 

En Tánger, miles de trabajadores, en su mayoría mujeres, son empleados
ilegalmente en talleres llamados hofra ("fosos", en árabe), establecidos en
los sótanos y plantas bajas para hacer ropa para marcas extranjeras. Solo en
Tanger hay centenares, tal vez más, como deplora el Sr. Ettalhi: "En 2016,
abrimos una lista para trasladar fábricas informales a áreas industriales.
Recibimos 400 solicitudes. Añada a eso las fábricas que no querían y las que
llegaron después. ¡Es enorme!” ¿La fuerza de estas estructuras? Su capacidad
para responder a las fluctuaciones de la moda produciendo rápidamente series
limitadas. Los empleados perciben entre 180 y 230 euros mensuales, que es
inferior al salario mínimo marroquí (250 euros), todo ello sin cobertura ni
normas de seguridad social.

 

Ni totalmente clandestinos ni verdaderamente legales, estos talleres tienen
un estatus híbrido. "Las empresas existen, ya que están registradas en el
registro mercantil, pero sus jefes declaran solo una pequeña parte de sus
empleados y operan en lugares no reglamentarios", dice Mustapha Ben
Abdelghafour, vicepresidente de la Cámara de Comercio e Industria de Tánger.
Así, el taller inundado fue presentado por primera vez como "clandestino"
por las autoridades, cuando en realidad, existe desde 2017 bajo el nombre de
A & M Confection. Su propietario, Adil Boullaili, fue puesto en prisión
preventiva como parte de la investigación abierta por homicidios y lesiones
involuntarias.

 

En Marruecos, el sector textil representa más de una cuarta parte de los
puestos de trabajo industriales. Inditex, la empresa matriz de la marca
española de prêt-à-porter Zara, es el principal cliente. Según su Director
General para Francia, Jean-Jacques Salaün, el sistema de control de Inditex
permite una "trazabilidad absoluta". "Controlamos a todos nuestros
proveedores, especialmente en Marruecos, donde nos dimos cuenta de que había
falsificaciones de nuestros productos. Me parece poco probable que nuestros
subcontratistas logren escapar de esta trazabilidad. Y puedo decirles que un
taller, si no está referenciado y auditado, no puede ser parte de nuestra
cadena de suministro. Estamos haciendo todo lo que está en nuestro poder
para asegurar que tal tragedia no suceda nunca”.

 

Ecosistema floreciente

 

La ciudad de Tánger, a 14 km de la costa española, es el epicentro de este
negocio tan particular, así como un importante centro económico vuelto hacia
la Unión Europea. Pero este dinamismo esconde una pobre realidad social: una
gran parte de la población (1,2 millones de habitantes para toda la
aglomeración) todavía vive en la precariedad. El sector textil alimenta toda
una economía subterránea, en la que todos sueñan con establecer su propio
negocio. Así, Adil Boullaili, el jefe del taller inundado, comenzó en un
grupo de prendas de vestir. “Trabajó con nosotros como trabajador, luego
como jefe de cadena, antes de establecer su negocio ", dice Meriem Larini,
gerente general del grupo textil Larinor.

 

En la última década, un ecosistema floreciente ha permitido a obreros
ambiciosos crear mini unidades de confección. Los proveedores de maquinaria
les otorgan créditos directos. Esto les permite alquilar un local y
gestionar, mediante el uso de la corrupción, escapar a los controles. "No es
difícil montar un taller en una bodega", confirma un industrial marroquí.
“Todo lo que necesitas hacer es tener una instalación eléctrica y con qué
sobornar a las autoridades. Luego la gente llama a tu puerta para pedir
trabajo”.

 

Para entender de dónde vienen los clientes de estas pequeñas estructuras de
prendas de vestir, se debe salir del centro de Tánger y llegar a la zona
industrial de Gzenaya. Lejos de las bodegas, las fábricas instaladas aquí
tienen todo tipo de etiquetas y certificaciones eco-responsables que las
convierten en modelos éticos. "Hemos invertido mucho dinero para cumplir con
los criterios de responsabilidad social requeridos por los clientes", dice
Larini, cuyo grupo trabaja para las principales marcas internacionales.

 

Después de ser puestas en el punto de mira por las malas condiciones de
trabajo en sus proveedores, particularmente en Asia, muchas marcas han
cambiado su estrategia para preservar su imagen. "Auditorías y controles
esporádicos son realizados por un equipo del grupo Inditex, que opera
constantemente en las fábricas de Tánger. Es imposible escapar a ello. Se
prevén sanciones en caso de incumplimiento de las normas", asegura Meriem
Larini. El grupo español incluso ha adoptado un sistema de auditoría interna
para monitorear mejor las prácticas de sus subcontratistas.

 

“Eslabón débil”

 

Pero mejorar las instalaciones es caro para los industriales locales,
especialmente frente a la competencia de los países asiáticos y Turquía.
Así, para preservar sus márgenes y aumentar su capacidad de producción, las
grandes fábricas marroquíes subcontratan parte de sus pedidos a unidades
instaladas en las bodegas de Tánger. "Las bodegas son solo el eslabón débil
en un sistema administrado por el lobby de los propietarios de fábricas
marroquíes. ¡Ellos son los que animan a los trabajadores a crear talleres
subterráneos! ", denuncia Abdellah El Fergui, Presidente de la Confederación
Marroquí de Muy Pequeñas y Pequeñas y Medianas Empresas. En todo el país, la
existencia de tales lugares es un secreto a voces. "Cada fábrica se apoya en
tres o cuatro pequeños subcontratistas que, a su vez, violan las normas de
seguridad, y de ahí la tragedia de la inundación", admite el Sr. Ben
Abdelghafour.

 

Así es como, desde 2010, Karima, una costurera de 52 años, se ha encontrado
haciendo camisetas de marca en una bodega de la ciudad. Un trabajo agotador:
nueve horas al día, cinco días a la semana, por 200 euros al mes. "Desde que
he ido cogiendo años, me duele la espalda y ya no veo muy bien. Así que mi
salario ha disminuido ", dice esta mujer de un pueblo en el Alto Atlas. Como
miles de compatriotas del mundo rural, Karima llegó a Tánger con su familia
en 2005, en busca de trabajo. Mientras trabaja, su marido, que sufrió un
derrame cerebral hace unos años, permanece postrado en cama. "El día que
enfermó, me di cuenta de que no teníamos protección social”. Este doloroso
recuerdo hace que las lágrimas aparezcan en sus ojos. "Sé que estamos en
peligro: polvo, enfermedades crónicas, accidentes, a veces... Mi primo
perdió la mano, arrancado por una máquina, porque no proporcionan los
guantes protectores. Pero, al menos, tenemos un trabajo”. En 2018, el país
había registrado 50.000 accidentes laborales que causaron 756 muertes, según
el Consejo Económico, Social y Mediombiental de Marruecos.

 

Queda por ver cómo estas bodegas logran escapar de la visión de los
patrocinadores, marcas de renombre internacional. Explicación de un gerente
de fábrica en Casablanca: "Estas marcas realizan auditorías para controlar
la responsabilidad social de las empresas con las que tratan, pero no la
fase de producción. ¡Ahí está el defecto! Las marcas se están dando una
buena conciencia en Europa, y aquí cierran los ojos. ”

 

Amortiguador social

 

La mayoría de patronos marroquíes del textil se niegan a expresarse. "Las
marcas ejercen tal presión de precios que es imposible ser competitivo sin
bodegas", murmura un ex actor importante en el sector. Nos dan su precio y
si nos negamos, van a otro lugar, a Turquía o Etiopía. Por parte de la
Asociación Marroquí de Industrias Textiles y de la Confección (Amith), se
utiliza un lenguaje estereotipado. "Nunca hemos oído hablar de este tipo de
subcontratación", se contentó con declarar a Le Monde su presidente,
Mohammed Boubouh. Desde la tragedia del 8 de febrero, esta poderosa
asociación profesional está señalada.

 

Rodolphe Pedro, propietario en Casablanca de una planta ecológica de lavado
y teñido preocupada por combatir las prácticas ilegales, considera esencial
cambiar las mentalidades: "Marruecos tiene un verdadero saber hacer y una
proximidad geográfica ventajosa, pero depende de nuestras políticas,
incluida Amith, ponerlas en valor. Si tuviéramos una política fuerte que nos
permitiera vender las bazas que tiene Marruecos, las marcas ya no podrían
imponer precios tan bajos. ”

 

En Tánger, una activista feminista está librando una guerra contra los
talleres subterráneos: Souad Chentouf. Miembro de la asociación Actuemos con
las mujeres, se dirige a las autoridades locales, al Ministerio de Trabajo,
al Estado, Amith, marcas, propietarios de fábricas... En su opinión, todos
deben "responder de sus acciones y sus negligencias". Una semana después de
la tragedia, intentó organizar una sentada de protesta, pero las autoridades
le pidieron que la pospusiera. "Tienen miedo de las repercusiones", analiza.

 

Si las autoridades públicas han tolerado esta economía sumergida durante
tanto tiempo, también es porque es un importante amortiguador social. Cerrar
las bodegas sería como dejar a miles de personas sin trabajo. Ahmed Ettalhi,
electo de Tánger, suspira: "Si todos los lugares no reglamentarios de Tánger
fueran destruidos, el 60% de la ciudad estaría por los suelos. No tenemos
los medios para combatir este fenómeno estructural. Cada semana hay por
tanto trabajadoras que se presentan ante la puerta del sótano. Al día
siguiente de la inundación del 8 de febrero, Lamia regresó a trabajar a su
bodega. Es peligroso, ella es consciente de ello, pero no tenía otra opción.

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