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<DIV align=center><STRONG><FONT size=4><U><FONT size=5>boletín informativo - red
solidaria de revistas</FONT></U><BR><FONT color=#800000
size=6><EM>Correspondencia de Prensa</EM></FONT><BR>Año IV - 7 de abril 2007 -
Redacción: </FONT></STRONG><A href="mailto:germain5@chasque.net"><STRONG><FONT
size=4>germain5@chasque.net</FONT></STRONG></A></DIV>
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<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG><FONT size=3>Colombia</FONT></STRONG></FONT></DIV>
<DIV align=justify><FONT face=Arial size=2></FONT> </DIV>
<DIV align=justify><FONT face=Arial size=2><STRONG><FONT size=3>El hambre acosa
al 13 por ciento de los niños colombianos</FONT></STRONG> </FONT></DIV><FONT
face=Arial size=2>
<DIV align=justify><BR><STRONG><FONT size=3>Los menores de edad en el país
tienen hambre. Y no se trata sólo del drama de los pequeños del departamento de
Chocó que tocó las fibras más sensibles de la sociedad. Dos millones de
indefensos ciudadanos sufren por la ausencia de alimentos en Colombia.</FONT>
</STRONG></DIV>
<DIV align=justify><BR><STRONG><FONT size=3>Juliana Bedoya
Pérez</FONT></STRONG></DIV>
<DIV align=justify><STRONG><BR>Revista Semana, Bogotá, 4-4-07</STRONG> </DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
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<DIV align=justify>Quién no recuerda aquella sentencia maternal ante un plato de
sopa o de comida a medio probar: “coma mijito, que hay muchos niños muriéndose
de hambre”. Esta no es solo una de esas frases de las mamás para convencer a un
hijo remilgado, es el riesgo que corren todos los días tres niños entre 1 y 5
años en Colombia. Una pequeña parte de este drama removió a muchos del letargo
la semana pasada, cuando llegaron desde Chocó las voces de auxilio ante la
muerte de 49 niños, en lo que va de 2007, por la escasa alimentación.
<BR><BR>Pero lo cierto es que esto ocurre más allá de las húmedas selvas del
departamento más pobre del país. En todos los rincones de Colombia dos millones
de menores pasan hambre. De hecho, la Encuesta nacional de la situación
nutricional en Colombia 2005, señala que la región con más alto índice de
desnutrición es la Atlántica, seguida por Bogotá. <BR><BR>La única explicación
posible para que en dos de las regiones con los más altos índices de desarrollo
del país, se presenten además los más altos niveles de desnutrición, es que el
drama del hambre se une al de la pobreza y la inequidad. Magda Ruiz, experta en
desnutrición de la Universidad Externado, señala que “el problema no es de poca
oferta de alimentos, sino de falta de plata para
conseguirlos”. <BR><BR><STRONG>Un síntoma social</STRONG> </DIV>
<DIV align=justify><BR>Si hay niños desnutridos, quiere decir que el resto de
miembros de sus familias también pasan hambre. Un estudio de la Universidad de
los Andes, que relaciona la situación económica y la desnutrición señala que el
estado nutricional de los niños menores de 5 años es un indicador representativo
del estado de salud de la población en general. <BR><BR>La Ensin también muestra
resultados en este tema, según los datos recogidos, el 40,8 por ciento de los
hogares colombianos está en estado de inseguridad por falta de alimentos. El
dato se establece a través de preguntas a las familias como si en el último mes
faltó el dinero para comprar comida o si alguien en la casa dejó de comer por
falta de alimentos. <BR><BR>Pero el mito de que en las familias pobres los que
mejor comen son los grandes no es real. Catalina Borda, directora técnica de la
Ensin, cuenta que “en los hogares donde se padece hambre, a los primeros a los
que se da comida es a los niños. Las mamás y los papás no comen porque lo poco
que hay va para los niños”. El problema según ella está en los casos de pobreza
extrema, cuando no hay nada de nada para comer, “se derivan situaciones muy
complejas, mandan a los niños temprano a dormir, antes de que pidan comida o los
hacen dormir hasta muy tarde”. <BR><BR>Todo esto sin contar con los miles de
niños que llegan al colegio sin comer, “el chiquito está concentrado en el
hambre que está sintiendo, y a sí es imposible que se concentre en la clase. Con
hambre nadie aprende”, cuenta la hermana Maria Lucía, una religiosa que maneja
un jardín infantil en Altos de Cazuca, en donde la mayoría de sus habitantes son
desplazados y viven por debajo del umbral de la pobreza. <BR><BR>De ahí la
importancia de los programas de nutrición escolar. Aunque las campañas de
alimentación en los colegios públicos se relaciona más con los indicadores de
educación porque garantiza mejor rendimiento, disminución del ausentismo y la
deserción escolar, lo cierto es que muchas veces aquella comida caliente que
reciben en la escuela será tal vez la única del día. El Conpes 2007 designó
apenas el 0.5 por ciento -unos 80.000 millones- de los 17,5 billones de pesos de
las participaciones para los programas de alimentación escolar en el país.
<BR><BR><STRONG>El hambre mata</STRONG> </DIV>
<DIV align=justify><BR>Los problemas relacionados con el hambre son infinitos.
Uno de los más graves es la anemia, el 33,2 por ciento de los niños menores de 5
años sufren de este mal y la cifra aumenta con la edad, 37 de cada 100 entre los
5 y 12 años tiene esta enfermedad. Ante el avance de las cifras, que no ceden al
entrar a la adultez, la anemia es considerada un problema de salud pública.
<BR><BR>Pero esta no es la única enfermedad que se desata por una pobre
alimentación. Diariamente llegan a los hospitales colombianos decenas de niños
al borde de la muerte, unos por física hambre y otros con enfermedades como
diarrea aguda -causada por la mezcla mortal de mala alimentación y falta acceso
al agua potable-, o por una gripa convertida en neumonía por falta de defensas
en su organismo. <BR><BR>Los expertos miden las tasas de desnutrición de muchas
maneras, en desnutrición crónica, si el niño tiene una talla menor a la indicada
para su edad, o en desnutrición global, si el peso es menor, o aguda, cuando el
peso es menor que la estatura. En Colombia, de todos estos tipos de
desnutrición, la más común es la crónica. <BR><BR>El 13 por ciento de los niños
colombianos tienen una estatura menor a la indicada para su edad -que se conoce
como retraso en el crecimiento-. Y aunque los expertos aclaran que estos niños
no se ven ‘desnutridos’, pues no son delgados ni tienen un aspecto enfermo, su
salud sí puede estar muy afectada porque carecen de los nutrientes necesarios
para su desarrollo normal. <BR><BR>Pero del hambre a la muerte no hay mucho. En
Colombia, el 1,8 por ciento de los niños en Colombia sufren de desnutrición
severa y ellos son los que podrían morir de hambre o alguna enfermedad, que en
un niño sano sería de rápida solución, pero que ante la falta de defensas se
vuelve mortal. Los más afectados son los menores de 3 años. <BR><BR>Magda y
Nubia Ruiz, del Externado, se dedicaron durante cinco años a estudiar las cifras
sobre mortalidad infantil y relacionarlas con los índices de desnutrición. Ellas
encontraron que “una de cada cinco defunciones en niños colombianos de 1 a 4
años, está asociada con la desnutrición -y que- en los menores de 1 año la
proporción es de uno de cada 10”. <BR><BR>Magda Ruiz repara en un detalle del
estudio: “las zonas más afectadas son las fronteras del país y los municipios
entre 50.000 y 100.000 habitantes”. Según ella, esto se debe a que en el centro
del país sigue funcionando el minifundio “lo que por lo menos garantiza un
mínimo de subsistencia a través del pan coger”. Por esta misma razón los niños
en el campo se mueren menos de hambre que los que viven en las zonas más pobres
de los municipio, “esto demuestra que el problema está en la dificultad de
acceso a los alimentos y a condiciones de vida dignas, no a que no haya comida”,
insiste Ruiz. <BR><BR>La falta de condiciones de vida dignas coinciden con uno
de los hallazgos más impresionantes del estudio. Las regiones en las que se
asientan los grupos indígenas hay altísimos índices de mortalidad. Por eso la
Chorrera en el Amazonas tiene el récord con 7.407 muertes por cada cien mil
nacidos vivos. A este municipio lo siguen las zonas del Atrato y el Baudó en
Chocó, que presenta una probabilidad de 5.000 muertes. <BR><BR>En esta zona
habitan grupos embera, a horas del puesto salud más cercano y en donde se desató
la crisis de la semana pasada. En la prevalencia de muerte en los niños de los
resguardos indígenas el abandono estatal desempeña un papel importante pues “no
les permite a los padres y a los niños acceder a los mínimos servicios de salud
y protección en el momento oportuno”, comenta Magda. Además, las diferencias
culturales juegan su papel. Los indígenas wayuu, por ejemplo, han visto reducida
su ingesta de proteínas por la prohibición de las autoridades en la cría de
iguanas, que ancestralmente ha sido una de sus fuentes de alimentación.
<BR><BR>Este es el panorama que se vive en un país, que paradójicamente tiene
una gran variedad de pisos térmicos, que podrían dar una gran oferta de
alimentos, suficientes para todos. Con ciudades en las que en un extremo de la
ciudad, una mamá le ruega a su niñito que se tome la sopa, mientras en el otro
extremo, otra madre le ruega al cielo que la sopa alcance para todos.
<HR>
<STRONG><EM><FONT color=#000080 size=3>La información difundida por
Correspondencia de Prensa es de fuentes propias y de otros medios, redes
alternativas, movimientos sociales y organizaciones de izquierda. Suscripciones,
Ernesto Herrera: </FONT></EM></STRONG><A
href="mailto:germain5@chasque.net"><STRONG><EM><FONT color=#000080
size=3>germain5@chasque.net</FONT></EM></STRONG></A>
<HR>
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