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<BODY bgColor=#ffffff background=""><FONT face=Arial size=2>
<DIV align=justify>
<HR>
</DIV>
<DIV align=center><STRONG><FONT size=4><FONT size=5><U>boletín informativo - red
solidaria</U></FONT><BR><FONT color=#800000 size=6><EM>Correspondencia de
Prensa</EM></FONT><BR>Año V - 7 de octubre 2007<BR>Redacción y suscripciones:
</FONT></STRONG><A href="mailto:germain5@chasque.net"><STRONG><FONT
size=4>germain5@chasque.net</FONT></STRONG></A></DIV>
<DIV align=justify>
<HR>
</DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG><FONT size=3>40 años después...</FONT></STRONG></DIV>
<DIV align=justify><STRONG><FONT size=3></FONT></STRONG> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG><FONT size=3>Pasaje clandestino y discusiones sobre
estrategia y táctica</FONT></STRONG></DIV>
<DIV align=justify><BR><STRONG><FONT size=3>Huellas orientales del
Che</FONT></STRONG></DIV>
<DIV align=justify><BR><STRONG><FONT size=3>La participación uruguaya en la
cruzada que encabezó Ernesto Che Guevara en Bolivia comienza a develarse, cuatro
décadas después de la ejecución del “guerrillero
heroico”.</FONT><BR><BR></STRONG></DIV>
<DIV align=justify><STRONG></STRONG> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG>Sergio Israel</STRONG></DIV>
<DIV align=justify><STRONG>Semanario Brecha, Montevideo,
5-10-2007</STRONG></DIV>
<DIV align=justify><A
href="http://www.brecha.com.uy/main.asp"><STRONG>http://www.brecha.com.uy/main.asp</STRONG></A></DIV>
<DIV align=justify><BR><BR><STRONG>Burlando a la CIA</STRONG></DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>Una mañana de la primavera de 1966 –apenas unos meses antes
de comenzar a convertirse en mito luego de su muerte en Bolivia– Ernesto Che
Guevara hacía cola, algo nervioso, aguardando la revisación de pasaportes en el
aeropuerto de Carrasco. Pese a que estaba caracterizado como otra persona y que
había podido ingresar al país sin problemas, un viejo militante socialista
uruguayo que regresaba ese día a Montevideo lo reconoció. Muchos años después
confió su extraordinaria vivencia al periodista Miguel Aguirre, cuando éste
comenzó a elaborar un libro acerca de la anterior visita del Che, como ministro
de Industrias de Cuba, en agosto de 1961.(1)</DIV>
<DIV align=justify><BR>Los lazos entre los uruguayos y el Che se profundizaron
en esa visita a la Conferencia de Punta del Este, en la cual la seguridad del
argentino estuvo a cargo del Partido Comunista Uruguayo (PCU).</DIV>
<DIV align=justify><BR>Hasta ahora el punto se ha mantenido en un cono de
sombra, pero la escala clandestina en Montevideo y otras zonas del país fue
parte de la operación para que el Che ingresara a Bolivia, según confirmaron a
Brecha el ex dirigente comunista León Lev y otros.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Guevara venía de hacer la guerrilla en el Congo, había
pasado por Cuba y visitado a su familia y el campamento de Pinar del Río, donde
se entrenaban los combatientes que irían a Bolivia, pero no se había dejado ver
en público desde 1965.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Cuando finalmente cayó en manos de la cia y el ejército
boliviano, en octubre de 1967 en la escuela de La Higuera, tenía dos pasaportes
uruguayos. Uno de ellos figuraba como expedido el 2 de diciembre de 1965 a
nombre de Ramón Benítez Fernández y el otro correspondía a Adolfo Mena González,
con el número 130748. En ambos documentos el Che tenía pelo corto, estaba medio
calvo y no usaba barba ni bigote. También portaba una acreditación de
la OEA como enviado para realizar estudios acerca de la situación económica
y social de Bolivia.</DIV>
<DIV align=justify><BR>La operación clandestina para que el Che pudiera llegar a
Bolivia, punto de partida para una guerrilla argentina y continental, fue
coordinada entre el secretario general del PCU, Rodney Arismendi, y el máximo
dirigente cubano Fidel Castro, con la estrecha colaboración del encargado del
Departamento de América Manuel “Barbarroja” Piñeyro. Ninguno de los tres reveló
nunca detalles acerca de cómo el Che obtuvo esos documentos, ni confirmó la
presencia del guerrillero argentino en Uruguay luego de agosto de 1961, aunque
existen testimonios y fuertes indicios de la misma.</DIV>
<DIV align=justify><BR>De hecho, el pasaje clandestino del Che por Uruguay antes
de su ingreso a Bolivia, que habría durado entre una y dos semanas, según las
distintas versiones, continúa siendo un secreto que guardan los servicios
cubanos y el PCU, aunque también es posible que la inteligencia estadounidense y
la uruguaya hayan accedido a más datos que los pocos que se conocen.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Alcira Legaspi, viuda de Arismendi, dijo a Brecha que la
reserva que se mantiene acerca de ese episodio es una decisión correcta para no
pasar información al enemigo, porque los partidos que aspiran a hacer una
revolución no documentan ciertas cosas.</DIV>
<DIV align=justify><BR>El ex agente de la cia Phillip Agee reveló algunos
detalles acerca del seguimiento que le realizó la inteligencia estadounidense.
En una entrevista con un periodista cubano, (2) Agee contó que la CIA temía
al Che a causa de su conocimiento de América Latina. “Se estaba librando la
guerra en Vietnam y se quería evitar otra insurgencia aquí en América Latina y
eso era lo que estaba promoviendo el Che organizando estas guerrillas”, evaluó
el ex espía estadounidense que estuvo destinado en las estaciones de Quito,
Ciudad de México y Montevideo. </DIV>
<DIV align=justify><BR>“En Montevideo la estación cia montó una trampa, como se
hizo igualmente en toda América Latina, por si él intentaba entrar al continente
por allí”, explicó Agee.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Como no había foto del Che sin barba, un dibujante de la
agencia hizo un retrato que fue distribuido profusamente. Pero la operación fue
un fracaso: “La estación de la agencia en Uruguay dio copia de ella a cada
miembro del destacamento que tenía en el aeropuerto de Montevideo. Se les dijo
que trataran de grabar aquella imagen en su cerebro y no la olvidaran. Ellos en
realidad estaban más motivados con el contrabando que con cualquier otra cosa.
Yo por lo menos nunca supe por dónde entró, si fue por Montevideo, San Pablo,
qué otro lugar. No fue detectado. Como sabemos, la cia tardó meses en enterarse
de que el Che había entrado a Bolivia”.</DIV>
<DIV align=justify><BR>La versión difundida una década después de la muerte del
guerrillero, en plena dictadura, por la inteligencia militar uruguaya, también
confirma que el Che estuvo aquí, y agrega que los documentos que usó para
arribar a Bolivia fueron robados del Ministerio de Relaciones Exteriores
uruguayo, que en esa época era el emisor de pasaportes: “Las impresiones
digitales de ambos documentos son auténticas y también los sellos hurtados del
ministerio. Vale decir que Ernesto Guevara estuvo en Montevideo algunos días,
realizando todas sus actividades apoyándose en la infraestructura del Partido
Comunista”. (3)</DIV>
<DIV align=justify><BR>Jaime Pérez, sucesor de Arismendi al frente del pcu,
escribió en sus memorias que se enteró de la estadía del Che una vez que éste se
había ido, pero también confirmó que “el Che salió de Montevideo y de aquí fue
para Bolivia y mientras estuvo en Montevideo fue bajo protección del partido”.
</DIV>
<DIV align=justify><BR>El ex diputado Ariel Collazo explicó a su vez a Brecha
que aunque Arismendi nunca se lo confirmó, también tuvo la información de que el
Che estuvo en Uruguay apoyado por el pcu. Collazo, que en ese tiempo como
dirigente del Movimiento Revolucionario Oriental (MRO) era muy apreciado en
Cuba, obtuvo la versión de que el Che llegó a Bolivia en un vuelo clandestino
que salió desde Tacuarembó. </DIV>
<DIV align=justify><BR>Algunos ex dirigentes tupamaros consultados por Brecha
señalaron por su lado que, durante la estadía clandestina del Che en Uruguay,
llegó a haber una reunión entre responsables del incipiente mln y el comandante
de la revolución cubana, en la cual polemizaron acerca de las tácticas de
guerrilla urbana que estaba aplicando la organización uruguaya. Por el
contrario, un actual dirigente del mln dice desconocer la existencia del
encuentro. Lo que sin lugar a dudas hubo en Montevideo por aquellos mismos días
y sobre los mismos temas, fue un prolongado encuentro entre el francés Régis
Debray, estrechísimo colaborador del Che en Bolivia, y el dirigente tupamaro
Jorge Torres, según relató este último a Brecha. </DIV>
<DIV align=justify><BR>Algunas biografías, sin embargo, sostienen que ingresó a
Bolivia por vía aérea directamente desde San Pablo, previo paso por Europa,
utilizando el pasaporte uruguayo, lo que indicaría que la información aportada
por la dictadura acerca de su estadía en Uruguay fue equivocada o
deliberadamente falsa para realzar la peligrosidad del enemigo que entonces
estaba derrotado.</DIV>
<DIV align=justify><BR>La tesis de que el periplo fue La
Habana-Moscú-Praga-París-San Pablo-La Paz es sostenida también por el periodista
francés Jean Cormier, quien en 1995 publicó una biografía con la colaboración de
Hilda Guevara y Alberto Granado, hija y amigo de la infancia del Che,
respectivamente. <BR><BR><STRONG>Uruguayos a Bolivia</STRONG></DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>El PCU no solamente habría dado cobertura al Che. También
envió un grupo de militantes a prepararse para combatir en Bolivia. El
entrenamiento se realizó en la provincia cubana de Pinar del Río, según
reconoció en octubre de 1991 en el diario La República el encargado de la
brigada, Raúl Rezzano, que entonces era miembro del Comité Central. El grupo,
formado por unos 18 militantes que en su mayoría habían sido reclutados entre
los jóvenes integrantes del aparato armado del PCU, llegó a la isla en dos
tandas a través de Checoslovaquia utilizando documentos falsos proporcionados
por la embajada cubana en Praga. </DIV>
<DIV align=justify><BR>Luego de pasar unas semanas en La Habana, a partir de la
segunda quincena de agosto de 1967 los seleccionados realizaron cursos de
táctica, armamento, tiro, explosivos, sanidad, topografía y política. También
recibieron entrenamiento en guerrilla urbana que incluía defensa personal,
fotografía, seguimientos.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Aunque oficialmente nunca fueron informados de que irían
a combatir a Bolivia con el Che, todos estaban al tanto de la misión; durante el
entrenamiento uno de ellos sufrió una crisis de pánico, fue dado de baja y se
quedó descansando en Isla del Pino para no poner en riesgo la operación. </DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>Cuando el curso ya había finalizado y comenzaba la
preparación del viaje llegó la noticia de la muerte del Che. Los frustrados
expedicionarios regresaron a Uruguay recién en setiembre de 1968.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Los tupamaros también recibieron una invitación para
sumarse a la guerrilla del Che. A fines del verano de 1967, cuando ya había
comenzado la campaña en Bolivia, los dirigentes Raúl Sendic y Eleuterio
Fernández Huidobro concurrieron a una reunión convocada por el PCU para
invitarlos a sumarse al contingente uruguayo. Ambos formaban parte de una
organización pequeña, que todavía no usaba el nombre mln y que se estaba
reponiendo de los golpes recibidos a partir del 22 de diciembre del año
anterior, cuando la muerte de Carlos Flores. Para eludir la represión habían
recibido ayuda de los comunistas, que durante varias semanas alojaron en sus
casas (entre ellas la de la actriz Rosa Baficco y el luego desaparecido Eduardo
Bleier) a una veintena de clandestinos perseguidos por la Policía.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Según relató a Brecha Héber Mejías Collazo, el único
tupamaro que aceptó ir a combatir con el Che, la organización discutió la
propuesta que le trasladó el PCU y resolvió dejar en libertad de acción a
sus miembros. La mayoría estuvo en contra. Los tupamaros estaban abocados al
desarrollo de una estructura guerrillera urbana en Uruguay (el propio Che
discrepaba con esa postura) y pensaban que apoyar con combatientes el proyecto
de un foco en el centro del continente sencillamente les restaría fuerzas.
</DIV>
<DIV align=justify><BR>Mejías, sin embargo, consideraba que era una buena
oportunidad para adquirir experiencia y zafar de la represión, además de ayudar
al Che. El resto de sus compañeros, en cambio, interpretó que viajar demostraba
una falta de confianza en el proyecto propio y que además los comunistas, cuyos
dirigentes no arriesgaban el pellejo, querían mandarlos al exterior para
sacárselos de encima.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Finalmente Mejías, que tenía ascendencia cubana, había
estado dos veces con el Che en la isla y admiraba ese proceso, no pudo
incorporarse porque al poco tiempo cayó el local donde los tupamaros tenían
instalado el servicio de documentos. La tensión que se produjo por el eventual
viaje a Bolivia lo alejó de la organización y, aunque no era anarquista, desde
1969 terminó militando en la fau y la opr 33. Como era uno de los fundadores de
los tupamaros, esa decisión le costó duras críticas e incluso una condena a
muerte.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Al mismo tiempo que los comunistas, pero de forma
compartimentada, un grupo de militantes del MRO, entre ellos Jorge Zabalza,
también recibió entrenamiento en Cuba para incorporarse a la guerrilla
boliviana. “Yo estaba en Cuba entrenándome con un grupo de uruguayos destinado a
incorporarse a la guerrilla en Bolivia. Después de la muerte del Che hubo
desconcierto entre los cubanos”, recordó Zabalza en el libro Sendic, de Samuel
Blixen. En esa misma época Sendic estaba en Cuba pero, según dijo Fernández
Huidobro en el mismo libro, “el relacionamiento fue malo” porque “los cubanos no
entendían el tema de la lucha urbana”.<BR><BR><STRONG>Un problema de
foco</STRONG></DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>La operación de apoyo al Che estuvo a cargo del aparato
militar del pcu al mando de Arismendi y Aurelio Pérez González. Polémico aparato
militar: durante muchísimos años su existencia permaneció oculta para gran parte
de los propios militantes comunistas (algunos incluso la negaban), y de hecho
ningún documento interno del PCU menciona una estructura de tal tipo ni el tema
fue nunca objeto de discusiones en el partido. No obstante, Rodney Arismendi
habló acerca del aparato militar al menos una vez durante una conferencia que
dio a exiliados uruguayos y chilenos en Cottbus (ex RDA), a fines de la década
de 1970.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Lo cierto es que pocos discuten hoy que el aparato haya
existido, hacen remontar su origen a fines de los años cincuenta, y su
reestructuración hacia 1964. Todo indica que el aparato militar fue desmantelado
en 1975 por el Ejército tras la caída de Álvaro Coirolo, que era encargado de la
logística y colaboró con los militares tras su detención. Coirolo había
participado en casi todas las etapas del proyecto Bolivia. (4)</DIV>
<DIV align=justify><BR>El apoyo sotto voce dado por Arismendi al plan
guerrillero contrastaba con la postura oficial del pcu, que a diferencia de
otras organizaciones de izquierda uruguayas mantenía públicamente una actitud
crítica hacia la concepción “foquista” que caracterizó a Fidel y al Che en esa
época. De hecho, Arismendi no había aplaudido el pasaje final del discurso con
el que Castro cerró, en agosto de 1967 –mientras el Che peleaba en Bolivia–, la
conferencia en La Habana de la Organización Latinoamericana de Solidaridad
(OLAS), en el que el líder cubano hizo un llamado a la lucha armada urbe et
orbi. A la primera y última reunión de la olas asistieron también otros
uruguayos, como Ariel Collazo y los dirigentes socialistas Reinaldo Gargano y
José Díaz.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Los socialistas uruguayos habían sufrido una sangría de
militantes con el surgimiento de los tupamaros y tampoco creían en el proyecto
de Bolivia, ya que consideraban que no estaban dadas las condiciones para un
plan de ese tipo y que los proyectos guerrilleros que comenzaban a surgir en el
continente eran más que nada producto de la imitación al proceso cubano, según
dijo a Brecha José Díaz. La corriente anarquista que se expresaba en la FAU y
luego en la ROE y su brazo militar la OPR 33 apoyó moralmente al Che,
pero no participó de la expedición boliviana.</DIV>
<DIV align=justify><BR>El PCU, por su parte, continuó en la línea que había
comenzado en 1964 y siguió perfeccionando su aparato militar. Aun después del 8
de octubre de 1967 destinó a esa tarea a decenas de sus mejores militantes,
recibió 500 fusiles Colt ar-15 que los vietnamitas habían ganado al ejército
estadounidense, e incluso llegó a fabricar armas. </DIV>
<DIV align=justify><BR>La estructura clandestina, organizada en centurias
supuestamente compartimentadas, estuvo “acuartelada” en 1971, cuando se habló de
la posibilidad de un golpe de Estado y una posible invasión brasileña en caso de
triunfo del Frente Amplio en las elecciones de aquel año, y durante la huelga
general de 1973, pero dos años más tarde cayó sin haberse “estrenado”.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Para ese entonces, en todo el mundo el Che ya se había
convertido en un ícono que se pintaba en los muros, imprimía en camisetas y
autoadhesivos, y en la propia Bolivia hacía poco había sido derrotado el
proyecto revolucionario encabezado por el general Juan José Torres.
<BR><BR></DIV>
<DIV align=justify><STRONG><U></U></STRONG> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG><U>Notas</U></STRONG></DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>1. Che. Ernesto Guevara en Uruguay, de Miguel Aguirre Bayley,
Montevideo, Cauce Editorial, 2002.<BR>2. Publicada por Heriberto Rosabal en
Juventud Rebelde el 27-VII-97 y citada en Gigante moral, de Adys Cupull y
Froilán González, Capitán San Luis, La Habana, 1999.<BR>3. Testimonio de una
nación agredida, Montevideo, 1978.<BR>4. Acerca de Coirolo, estudiante de
ciencias económicas que era sobrino de un coronel del Ejército y primo del
dirigente colorado Julio María Sanguinetti, existen dos versiones: una dice que
a fines de 1975 fue detenido en Durazno cuando intentaba huir del país y que fue
entonces que se pasó al enemigo para evitar la tortura y la cárcel, y otra que
era un topo infiltrado en el aparato clandestino. Falleció de muerte natural en
junio de 2004.</DIV>
<DIV align=justify>
<HR>
</DIV>
<DIV align=center><STRONG><EM><FONT color=#000080 size=4>Correspondencia de
Prensa - boletín informativo - red solidaria<BR>Ernesto Herrera (editor):
</FONT></EM></STRONG><A href="mailto:germain5@chasque.net"><STRONG><EM><FONT
color=#000080 size=4>germain5@chasque.net</FONT></EM></STRONG></A></DIV>
<DIV align=justify>
<HR>
</DIV></FONT></BODY></HTML>