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<HR>
</DIV>
<DIV align=center><STRONG><FONT size=4><U>boletín solidario de
información</U><BR><FONT color=#800000 size=5>Correspondencia de
Prensa</FONT><BR><U>10 de noviembre 2012</U><BR><FONT color=#800000
size=5>Colectivo Militante - Agenda Radical</FONT><BR>Montevideo -
Uruguay<BR>redacción y suscripciones: <A
title="mailto:germain5@chasque.net CTRL + clic para seguir el vínculo"
href="mailto:germain5@chasque.net">germain5@chasque.net</A></FONT></STRONG><A
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href="mailto:germain5@chasque.net"><STRONG><FONT
title="mailto:germain5@chasque.net CTRL + clic para seguir el vínculo"
size=4></FONT></STRONG></A></DIV>
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<HR>
</DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG><FONT size=3>Uruguay</FONT></STRONG></FONT></DIV>
<DIV align=justify><FONT face=Arial><STRONG></STRONG></FONT> </DIV>
<DIV align=justify><FONT size=2 face=Arial><STRONG><FONT size=3>Algunas
arroceras combinan el uso de una tecnología avanzada con relaciones de trabajo
"propias del feudalismo"</FONT></STRONG><BR></FONT></DIV>
<DIV align=justify><FONT size=2 face=Arial></FONT> </DIV>
<DIV align=justify><FONT size=2 face=Arial><STRONG>Sergio
Israel</STRONG></FONT></DIV>
<DIV align=justify><FONT size=2 face=Arial><STRONG>Semanario Búsqueda,
Montevideo, 8-11-2012</STRONG></FONT></DIV><FONT face=Arial>
<DIV align=justify><FONT face=Calibri></FONT><BR><BR><FONT size=2>"Acá el que
manda soy yo, este pueblo es mío". Con esa frase recibió hace unos meses,
mientras se acomodaba el revólver atravesado en la barriga, uno de los gerentes
de Arrozal 33 a un grupo de investigadores universitarios. La empresa fue
fundada en 1934, pero como otras en Uruguay, emplea alta tecnología y al mismo
tiempo mantiene relaciones laborales mucho más antiguas, propias del feudalismo,
explicaron dirigentes sindicales de los departamentos de Treinta y Tres y
Rocha.</FONT></DIV>
<DIV align=justify><BR><FONT size=2>El dirigente sindical y edil comunista
olimareño Darío Mariño dijo a Búsqueda que las relaciones laborales en algunas
arroceras "son más propias del feudalismo que de empresas
capitalistas".</FONT></DIV>
<DIV align=justify><BR><FONT size=2>El ingeniero Álvaro Platero, gerente de
cultivos de Arrozal 33, consultado por Búsqueda reconoció "carencias" porque
"cuando los números no dan existen dificultades". Sin embargo, rechazó el tenor
de las denuncias sindicales. "Se han reemplazado los ranchos y se procura
realizar un mantenimiento adecuado, suministrando agua, luz y pagando parte de
la televisión por cable", dijo.</FONT></DIV>
<DIV align=justify><BR><FONT size=2>La de Arrozal 33 es una de las chacras
arroceras más grandes del país. Explota unas 8.000 hectáreas (7.200 arrendadas
al grupo Correa y 800 de productores) y está ubicada a unos 30 kilómetros de
Vergara, una ciudad de unos 4.000 habitantes en el este del departamento de
Treinta y Tres, que se conoce como la capital del arroz.</FONT></DIV><FONT
size=2>
<DIV align=justify><BR>Información oficial de la Asociación de Cultivadores de
Arroz (ACA) indica que en el país el 60% del cultivo se realiza sobre campo
natural o de retorno y sólo el 40% se siembra sobre rastrojo de arroz del año
anterior. "Este sistema de producción, sumado a una alta calidad de semillas
utilizadas por los productores, le otorga al cultivo de arroz una alta
sustentabilidad, con un bajo uso de herbicidas y fertilizantes (.) y una escasa
utilización de insecticidas. Esta realidad productiva, prácticamente única en el
mundo, es quizás una de las mayores fortalezas del sistema de producción
uruguayo, frente a un escenario mundial que asigna creciente importancia a la
conservación del ambiente y a la seguridad alimentaria", afirma la gremial de
productores.</DIV>
<DIV align=justify><FONT size=3
face=Calibri></FONT><BR><STRONG>Taiperos</STRONG></DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>La realidad vista desde los trabajadores parece bien
diferente. El pueblo Arrozal 33 tiene unas 120 casas que son propiedad de la
empresa donde viven buena parte de los 330 empleados de cultivos y molino. Una
vieja ley vigente dispone que los empleadores deben proporcionar a los
trabajadores de las chacras alojamiento en condiciones aceptables, agua y
luz.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Algunos de los ranchos de chirca y techo de caña tacuara
que Búsqueda visitó en Arrozal 33 son casi tan antiguos como la empresa y hace
mucho que nadie les hace el mantenimiento.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Las casas maltrechas en las que viven la mayoría de los
trabajadores contrastan con los molinos, los tractores y las cosechadoras de
última generación que operan con GPS y otros adelantos.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Ya no se emplea el clásico sistema de pago con fichas que
solo sirven en cantinas propiedad del patrón, ni se apaga la luz a la hora de
dormir, como ocurría muchos años después que Alfredo Zitarrosa comenzó a cantar
"El Taipero", en homenaje a los trabajadores que vivían de construir, a pura
pala y cobrando por metro, las taipas, canteros de tierra donde crece el arroz
cubierto de agua.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Medio siglo después, muchos están conformes y agradecidos
porque les dan trabajo pero otros se quejan de que dejan la vida en las tierras
y apenas reciben "unos pocos pesos para malgastar".</DIV>
<DIV align=justify><BR>Aunque el sistema cambió, en general se pagan las horas
extras y se cumple con las normativas de seguridad, los trabajadores se siguen
quejando que deben pagar todo más caro en las cantinas. Una garrafa de supergás,
por ejemplo, cuesta $ 100 más que en Vergara, donde se vende al precio oficial
de $ 379. Algo parecido, aunque en porcentaje menor, pasa con el pan, la carne y
las verduras.</DIV>
<DIV align=justify><BR>La alta tecnología incorporada en la producción arrocera
permitió más ganancias a los productores y mejores condiciones de trabajo. Desde
2005, cuando el Frente Amplio reinstaló los consejos de salarios, los
trabajadores tienen ciertas garantías, que en algunos casos -no todos- incluyen
la sindicalización.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Sin embargo, al mismo tiempo que el trabajo se realiza
con más confort y seguridad, en algunos lugares las condiciones de vida parecen
haber retrocedido. En Arrozal 33 no existen servicios médicos ni ambulancia. Una
vez por semana hay visita de un médico pero cuando un trabajador o su familia se
enferman o se produce un accidente de trabajo, son cargados en la caja del
primer vehículo a mano y trasladados a Vergara. Hasta hace unos meses en el
pueblo funcionaba una policlínica, pero la única enfermera renunció y su puesto
aún no ha sido ocupado.</DIV>
<DIV align=justify><BR>En las polvorientas calles de Arrozal 33 no existe el
alumbrado público y además de un solitario agente de Policía, el único
representante fijo del Estado es la escuela.</DIV>
<DIV align=justify><BR>El club social Eslarroz ya no funciona. Antes era
escenario de fútbol, bar y sala de baile, sobre todo la víspera de los cinco
feriados nacionales. Hasta el medio litro de leche diario que daba la empresa a
los niños desapareció junto con el tambo, después de que el sindicato se quejara
de las pésimas condiciones de limpieza.</DIV>
<DIV align=justify><BR>A las 21 cierra el almacén, un rato más queda un pequeño
quiosco y no existe otro entretenimiento que la televisión (seis canales de
cable) e Internet, que funciona lento. Cada familia está encerrada en su casa y
algunas parejas, incluso con niños, deben arreglarse en minúsculos pabellones de
solteros con piezas de dos metros por tres sin baño ni cocina, a pesar de que ya
la ley 9.941, promulgada en 1940, disponía que las casas donde alojar a los
trabajadores del arroz no deberían tener menos de 17 metros cuadrados por
persona alojada.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Desde hace unos 20 años, la empresa es propiedad de una
sociedad conformada por inversores brasileños. Según relató a Búsqueda el
presidente del sindicato, Robinson Castro, hace unos años el principal
accionista y uno de los más grandes productores de arroz de su país, Erico
Ribeiro, comentó que había sobrevolado el pueblo en avioneta y que le había
parecido "una toldería india".</DIV>
<DIV align=justify><BR>Ribeiro habría dado órdenes a los gerentes uruguayos para
que efectuaran mejoras en las condiciones de vida de los trabajadores. Pero eso
ha ocurrido escasamente y la mayoría de las casas siguen en condiciones muy
precarias; muchas veces hay mala presión de agua porque las cañerías están
completamente herrumbradas.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Además de un mínimo de $ 8.970 por mes y la casa, los
trabajadores reciben una canasta compuesta por cinco quilos de arroz, fideos y
cinco litros de aceite.</DIV>
<DIV align=justify><BR>En Vergara, las condiciones de vida son mucho mejores que
en el pueblo de la arrocera. Los trabajadores del molino, aunque trabajan para
la misma empresa, se rigen por otro convenio y ganan un poco más que en las
chacras pero a cambio deben pagar casa, agua y luz como cualquiera.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Juan Carlos Torres nació en Arrocera 33 y trabajó toda su
vida en las plantaciones. Ahora vive en Vergara con su familia, en una casa
construida gracias al plan Mevir, es edil del Frente Amplio y está jubilado por
enfermedad. Tuvo un infarto y varias operaciones en el estómago. El problema
coronario podría estar relacionado con el estrés de representar a los
trabajadores, muchos de los cuales "tienen miedo de defender sus derechos o se
conforman con poco" y la segunda enfermedad a los agrotóxicos y con la quema de
cáscaras de arroz con los que tuvo que lidiar casi toda su vida.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Durante muchos años, Torres fue el representante sindical
de los trabajadores de Arrozal 33 y ahora dejó el lugar a Castro, con quien
mantiene una muy buena relación, a pesar de que uno es dirigente frenteamplista
y el otro tiene orgulloso en la puerta de su casa un adhesivo del intendente
blanco de Treinta y Tres, Dardo Sánchez.</DIV>
<DIV align=justify><BR>El representante de los trabajadores en los consejos de
salarios es Cristian Rodríguez, quien igual que Torres, también integra el
Frente Amplio. Sin embargo, este dirigente y ex candidato a alcalde no está
conforme con la gestión del Ministerio de Trabajo: "Es un ente al que vas a
pedir limosna", resumió.</DIV>
<DIV align=justify><BR>También se quejó del papel de las delegaciones
departamentales, porque muchas veces están de acuerdo con los patrones y éstos
reciben el aviso antes de que se produzcan las inspecciones y así pueden
esconder las múltiples irregularidades.</DIV>
<DIV align=justify><BR>El último ajuste salarial fue de 4,04% (2,5% de inflación
y 1,5% de crecimiento).</DIV>
<DIV align=justify><BR>De acuerdo a este ajuste los salarios mínimos van desde $
299,03 diarios para un peón común hasta $ 449,45 para un capataz, más $75,85
diarios de ficto por vivienda y alimentación.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Sin embargo, la dispersión geográfica y la especulación
llevan a que muchos acepten trabajar, de día o de noche, por jornales de $ 250 y
sin respetar las leyes sociales, denunció el dirigente.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Rodríguez afirma que las negociaciones son muy duras
porque a menudo los arroceros "están acostumbrados a llevarse a todos por
delante y a tratar a los trabajadores como si fueran sus esclavos".</DIV>
<DIV align=justify><BR>Igual que antes Torres, Rodríguez tiene dificultades para
que sus compañeros adopten medidas de lucha para exigir ya no aumentos, sino
apenas que se cumpla con las leyes.</DIV>
<DIV align=justify><BR>A nivel de los molinos, Rodríguez afirma que Saman es la
que mejor paga, un 20% por encima del laudo, y además tiene una política de
acercamiento a los trabajadores pero algo tensa con los productores, mientras
que en las chacras, a menudo las relaciones laborales son mejores en los
pequeños establecimientos, donde la relación es casi familiar, que en los
grandes.<BR></DIV>
<DIV align=justify><STRONG>Rincón de Ramírez</STRONG></DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>Después de dejar Vergara, camino a Río Branco, la ruta 18
cruza el río Tacuarí. Justo antes de abandonar el departamento de Treinta y Tres
e ingresar al de Cerro Largo, sale un camino de balasto que conduce a las
arroceras Los Tachos, Pablo Larrosa, La Querencia, Zapata, El Palmar, Stirling,
El Tigre, Castiglioni, Los Ceibos, Laminí, Rincón, Gómez Chaga, Santa María, La
Teja, Santa Ana, Navarro, San Pedro, La Catumbera y San Fernando.</DIV>
<DIV align=justify><BR>A diferencia de Arrozal 33, que tiene un ómnibus para
trasladar a los trabajadores y a sus hijos liceales hasta Vergara, a esa zona de
pequeñas y medianas empresas que se conoce como Rincón de Ramírez o Costas del
Tacuarí solo se puede llegar por medios propios.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Hace unos años había una línea de transporte del Expreso
Río Branco tres veces por semana pero el servicio duró apenas un año y se
suspendió. Una consecuencia de la tecnología que se emplea en la producción de
arroz es que bajó drásticamente el número de personas empleadas.</DIV>
<DIV align=justify><BR>En San Fernando, por ejemplo, en una chacra de la empresa
Casarone, donde antes trabajaban más de 100 personas ahora quedan 15, en los
picos de trabajo. Antes eran 126 casas y ahora solamente 18.</DIV>
<DIV align=justify><BR>"Vinieron en las elecciones a prometer una línea nueva de
ómnibus pero después nunca más", dice Luis Hernández, el dirigente sindical de
la arrocera San Fernando, ante la pregunta acerca de la presencia del
Estado.</DIV>
<DIV align=justify><BR>La chacra pertenece a la agroindustrial Casarone,
propiedad de una sociedad de uruguayos y extranjeros que cultiva 1.900 hectáreas
en la zona y en total 20.000 en todo el país, sumando José Pedro Varela, Artigas
y Río Branco, donde está el molino principal.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Luego de un fuerte conflicto, la empresa se preocupa de
que las casas estén en buenas condiciones. Hernández y sus vecinos habitan en
viviendas con las comodidades básicas resueltas pero de todas maneras se
lamentan de que las cantinas cobran "más caro que en Punta del Este".</DIV>
<DIV align=justify><BR>Para paliar esa situación, como parte del convenio,
además de la "canasta" compuesta por tres productos (arroz, fideos y aceite), la
empresa paga una vez al mes un viaje para "bagayear" en Yaguarón. Con la
apreciación de la moneda brasileña algunos productos, como los de limpieza,
salen más en cuenta en Río Branco, del lado uruguayo.</DIV>
<DIV align=justify><BR>El viaje a la frontera, alguna escapada a Treinta y Tres
o Montevideo o las excursiones a la playa de la laguna Merín, son las chances de
emplear el tiempo libre.</DIV>
<DIV align=justify><BR>A Rincón de Ramírez la televisión uruguaya no llega, así
que los vecinos viven incontaminados de los problemas que aquejan a la mayoría
de los uruguayos. Escuchan radio, algunos tienen Internet y ven canales
extranjeros no codificados gracias a una antena parabólica que por ahora ningún
juez se ha atrevido a secuestrar, como sí ocurrió en Vergara. Hasta hace algunas
semanas recibían gratis las principales cadenas pero ahora solamente quedaron
canales colombianos.<BR></DIV>
<DIV align=justify>El médico llega una vez por mes (la ley dice que debe ir una
vez a la semana y la enfermera residir permanente) y en caso de urgencia la
empresa se encarga del traslado, pero tampoco existe ambulancia, salvo el caso
de algunas mutualistas con subsede en Rincón, a 70 kilómetros.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Gracias, entre otras cosas, a que Hernández estudia todas
las leyes y se ha convertido en un experto en seguridad social, han conseguido
mejoras en las condiciones de trabajo. Cobran un 7% por encima del laudo y
reciben leña, regalías por producción, dos uniformes al año, zapatos especiales,
botas de lluvia, dos remeras y una campera.</DIV>
<DIV align=justify><BR>"El sueldo es malísimo pero es un paraíso" resumió
Hernández, un hombre de más de 50 años que ha caminado por el mundo.</DIV>
<DIV align=justify><BR><STRONG>Inscripción pos
mortem</STRONG></DIV><STRONG></STRONG>
<DIV align=justify><BR>El miedo a las represalias, el conformismo y la poco
fiabilidad de algunas oficinas del Estado son los principales problemas que
enfrentan en las relaciones laborales, relataron a Búsquedasindicalistas de las
arroceras de Treinta y Tres y Rocha.</DIV>
<DIV align=justify><BR>El dirigente de arrocera San Fernando, Luis Hernández,
dijo que en muchas chacras sindicalistas y periodistas tienen la entrada
prohibida y relató un caso ocurrido hace unos años en Los Ceibos. Se produjo un
accidente de trabajo en un silo que terminó con la vida de dos trabajadores. La
empresa no dejó ingresar a los Bomberos, porque temía un informe negativo y
bonificó con camionetas, motos y un terreno a los testigos para que no
declararan en un juicio. La inscripción en el BPS de los dos trabajadores
fallecidos, explicaron, se realizó al día siguiente de su deceso.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Hasta hace algunos años era común que las arroceras
encendieran un generador de 19 a 22 horas; unos minutos antes la luz hacía una
guiñada y todos sabían que poco después se cortaría la energía.<BR>El corte
programado dejaba no solo sin luz sino también sin heladera, televisión y otros
electrodomésticos, con el consiguiente ahorro para los patrones que por ley
deben dar casa, luz y agua.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Con la llegada de la energía eléctrica, las arroceras
fueron incorporando, poco a poco, el nuevo sistema. La última de la zona de
Rincón de Ramírez en sumarse al adelanto fue la chacra Navarro que hasta el mes
pasado seguía explotando unas 800 hectáreas sin luz eléctrica.<BR></DIV>
<DIV align=justify><STRONG>"Negros de arrocera"</STRONG></DIV>
<DIV align=justify><BR>Durante los primeros tiempos del proceso de
sindicalización posterior a 2005, el dirigente de Treinta y Tres Darío Mariño,
que es empleado de Antel, llegó a una arrocera para entrevistarse con el gerente
y apoyar así a sus compañeros rurales. Después de escuchar el planteo con las
reivindicaciones, el hombre contestó serio: "Nos parece bárbaro que se organicen
y defiendan sus derechos". Y luego de una breve pausa precisó: "Claro, nosotros
acá no lo permitimos."</DIV>
<DIV align=justify><BR>Un gerente de Arrozal 33 hizo una promesa que quedó
incumplida cuando recibió los primeros intentos fuertes de sindicalización: "Si
tengo que reconocer todo estos reclamos me voy caminando desnudo hasta
Vergara".</DIV>
<DIV align=justify><BR>En Rocha abundan los productores brasileños que traen
gente del otro lado de la frontera. Algunos son menores y otros no tienen
cartilla de trabajo en su país y por eso aceptan salarios y condiciones
peores.<BR></DIV>
<DIV align=justify>En Lascano y Cebollatí, explicó a Búsquedael dirigente
sindical Luis Ledesma, el nivel de organización es más bajo que en Treinta y
Tres y Cerro Largo y por eso se producen más abusos por parte de los
patrones.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Hace un año, Ledesma imitó al periodista alemán Günter
Wallraff (que en la década de 1970 se hacía pasar por trabajador turco para
demostrar cómo los discriminaban en Alemania) y recorrió 1.500 kilómetros en
moto haciendo como que buscaba trabajo. A todos los lugares que llegaba decía
que tenía cinco hijos y que estaba desesperado por trabajar. Recibió seis
ofertas, a cual de ellas peor. "Los trabajadores mismos somos culpables a veces,
los que estamos informados, por aceptar malas condiciones de trabajo. Me
ofrecieron trabajo en negro y condiciones de vivienda muy malas, a veces en un
ómnibus viejo. Hay lugares en los cuales hay tarros de veneno donde viven niños
y es muy común que los aviones pasen fumigando por encima de la cabeza de las
familias o donde están comiendo los trabajadores. El presidente va todos los
años a inaugurar la cosecha acompañado del ministro Tabaré Aguerre, pero sería
bueno que recorriera un poco. De todas formas gracias a este gobierno estamos un
poco mejor, si no, seríamos negros de arrocera, nomás", concluyó.
<HR>
</DIV></FONT></FONT></BODY></HTML>