<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META content=text/html;charset=iso-8859-1 http-equiv=Content-Type>
<META name=GENERATOR content="MSHTML 8.00.7600.16385"></HEAD>
<BODY style="PADDING-LEFT: 10px; PADDING-RIGHT: 10px; PADDING-TOP: 15px"
id=MailContainerBody leftMargin=0 topMargin=0 CanvasTabStop="true"
name="Compose message area"><FONT size=2 face=Arial>
<DIV align=justify>
<HR>
</DIV>
<DIV align=center><FONT size=4><STRONG><U>boletín solidario de
información</U><BR><FONT color=#800000 size=5>Correspondencia de
Prensa</FONT><BR></STRONG><STRONG><U>1º de marzo 2013<BR></U><FONT color=#800000
size=5>Colectivo Militante - Agenda
Radical</FONT></STRONG><BR><STRONG>Montevideo - Uruguay<BR>redacción y
suscripciones: <A
title="mailto:germain5@chasque.net CTRL + clic para seguir el vínculo"
href="mailto:germain5@chasque.net">germain5@chasque.net</A></STRONG></FONT><A
title="mailto:germain5@chasque.net CTRL + clic para seguir el vínculo"
href="mailto:germain5@chasque.net"><FONT
title="mailto:germain5@chasque.net CTRL + clic para seguir el vínculo"
size=4><STRONG
title="mailto:germain5@chasque.net CTRL + clic para seguir el vínculo"></STRONG></FONT></A></DIV>
<DIV align=justify>
<HR>
</DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG><FONT size=3>Marxismo<BR><BR>Edward Palmer Thompson
</FONT></STRONG></DIV>
<DIV align=justify><STRONG><FONT size=3></FONT></STRONG> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG><FONT size=3>Un historiador nada
convencional</FONT><BR></DIV></STRONG>
<DIV align=justify><STRONG></STRONG> </DIV>
<DIV align=justify><STRONG>Emma Griffin *</STRONG></DIV>
<DIV align=justify><STRONG>Traducción de Lucas Antón</STRONG></DIV>
<DIV align=justify><A
title="http://www.sinpermiso.info CTRL + clic para seguir el vínculo"
href="http://www.sinpermiso.info"><STRONG
title="http://www.sinpermiso.info CTRL + clic para seguir el vínculo">www.sinpermiso.info</STRONG></A><BR><BR></DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>Hace cincuenta años, un obscuro historiador que trabajaba en
el departamento de Educación para Adultos de la Universidad de Leeds entregó,
con retraso y un grosor mayor de lo esperado, un manuscrito a Victor Gollancz -
editorial entonces especializada en ensayo socialista e internacionalista. Nadie
podía haber previsto la recepción del libro. The Making of the English Working
Class [La formación de la clase obrera en Inglaterra, Capitán Swing, Madrid,
2012], de E. P. Thompson, se convirtió en un descomunal éxito comercial y
crítico. La demanda de este mamotreto de 800 páginas fue ni más ni menos que
notable. En 1968, Pelican Books compró los derechos de The Making. y publicó una
versión revisada como volumen número mil de su catálogo. En menos de una década
se reeditó cinco veces.<BR></DIV></FONT>
<DIV align=justify><FONT size=2 face=Arial>Cincuenta años después, todavía sigue
en catálogo, como obra canónica de historia social. No era el primer libro de
Thompson. Había aparecido una historia de William Morris en 1955, recibida con
la indiferencia que le cabe en suerte a la mayor parte de las monografías
académicas. Después de The Making. vino Whigs & Hunters, un libro sobre las
Black Acts [Leyes Negras], la infame legislación de la época georgiana que
criminalizaba no solo matar ciervos sino cualquier actividad sospechosa que
pudiera dar indicios de la intención de matar ciervos. A esto le siguió una
serie de originales ensayos sobre temas diversos, entre ellos el tiempo y el
capitalismo industrial, las revueltas del hambre y la venta de esposas (sí, en
el siglo XVIII los hombres llegaban de verdad a llevar a sus mujeres al mercado
y "venderlas"). Una y otra vez, Thompson se mostró capaz de abordar nuevos temas
y volver sobre los antiguos con enfoques nuevos, creando un corpus de obras que
era a la vez original y de enorme influencia.</FONT></DIV><FONT size=2
face=Arial>
<DIV align=justify><BR>Y sin embargo, Thompson no fue nunca un historiador
convencional. Sus muchos años en Leeds no transcurrieron en el Departamento de
Historia sino en el de Educación para Adultos. Su puesto de titular en la recién
creada Universidad de Warwick fue breve: renunció justo seis años después de
haber aceptado la plaza, disgustado por el giro comercial que estaba adoptando.
Perenne hombre de letras, acompañó su renuncia de un extensor opúsculo en el que
delineaba sus objeciones intelectuales [Warwick University Limited. 1971]. El
resto de su vida lo dedicó a una serie de causas políticas. Thompson fue miembro
activo del Partido Comunista en los años 40 y 50, y fundador del Grupo de
Historiadores del Partido Comunista en 1946. Formó parte del éxodo masivo del
Partido que siguió en la década de los 50 a la invasión soviética de Hungría,
pero siguió estrechamente aliado a toda una serie de movimientos de izquierda.
Hacia finales de la década de los 70, Thompson desempeñaba un papel clave, lo
mismo como incansable organizador que como mascarón de proa intelectual en el
naciente movimiento por la paz, causa de la que siguió siendo devoto hasta su
muerte en 1993. La suya fue una vida de activismo, tanto como de investigación
académica.</DIV>
<DIV align=justify><BR>Pero por encima de todo sigue descollando The Making.,
con ese prólogo que de modo tan memorable declaraba la intención del libro de
"rescatar al pobre calcetero, al cosechador ludita, al 'obsoleto' tejedor con su
telar a mano, al artesano 'utópico' y hasta al crédulo seguidor de Joanna
Southcott [profetisa religiosa de finales del XVIII] del enorme desdén de la
posteridad". El mítico estatus del libro no debería distraernos de la franca
originalidad de la obra. En 1963, tejedores y artesanos no solían ser material
de los libros de Historia. Historiadores sociales pioneros llevaban estudiando a
los trabajadores desde principios del siglo XX, pero su enfoque seguía
concentrándose en lo tangible, lo mensurable, lo "significativo": salarios,
condiciones de vida, sindicatos, huelgas, cartistas.<BR></DIV>
<DIV align=justify>Thompson abordaba los sindicatos y los salarios reales, por
supuesto, pero la mayor parte de su libro estaba dedicado a algo a lo que él se
refería como "experiencia". Mediante un paciente y extenso examen de archivos
tanto locales como nacionales, Thompson había puesto de manifiesto detalles
sobre costumbres y rituales de los talleres, conspiraciones fallidas, cartas de
amenaza, canciones populares y carnés de clubes sindicales. Recogió en los
archivos lo que otros habían considerado sobras y las interrogó para ver qué nos
contaban acerca de las creencias y objetivos de quienes no estaban en el bando
de los vencedores. Aquí y allí había un libro que divagaba sobre aspectos de la
experiencia humana que nunca antes habían tenido su historiador. Y el momento de
su aparición casi no podía haber sido más afortunado. </DIV>
<DIV align=justify> </DIV>
<DIV align=justify>La década de 1960 fue testigo de una agitación y expansión
sin precedentes del sector universitario, con la creación de nuevas
universidades repletas de profesores y estudiantes cuyas familias no habían
tenido tradicionalmente acceso al privilegiado mundo de la educación superior.
Poco puede extrañar, por lo tanto, que hubiese tantos que sintieran una especial
afinidad con los marginados y perdedores de Thompson. Y había algo más. A lo
largo de The Making. discurre una ira mordaz frente a la explotación económica y
sólidos comentarios sobre los tiempos de su capitalismo. Thompson rechazaba la
noción de que el capitalismo fuera inherentemente superior al modelo alternativo
de organización económica que substituía. Se negaba a admitir que los artesanos
se hubieran quedado obsoletos, o que su aflicción fuera un ajusto doloroso pero
necesario a la economía de mercado. Era un argumento que gozaba todavía de una
amplia resonancia en los años 60, cuando los intelectuales marxistas podían
creer todavía que existía una alternativa realista al capitalismo, podían aducir
que no se había ensayado adecuadamente el "verdadero" marxismo.</DIV><FONT
size=3 face=Calibri></FONT>
<DIV align=justify><BR>Aparecido en el apogeo del marxismo académico, el marco
político de The Making. estuvo en la entraña del éxito del libro. Acaso su mayor
logro, con todo, estribe en cómo ha logrado capear la posterior caída en
desgracia académica del marxismo. Para la década de 1980, la historiografía
marxista ya no mantenía una posición relevante en los departamentos académicos
de Historia. Desde entonces, ha estado a la defensiva. Repasando la discusión
literaria entre Thompson y el filósofo polaco, Leszek Kolakowski - que, después
de años vivir bajo el comunismo, había tenido la temeridad de desertar de las
banderas del marxismo - Tony Judt observó que "Nadie que la lea volverá a
tomarse jamás en serio a E. P. Thompson". Y sin embargo, claro que seguimos
tomándonos en serio a Thompson. Más que cualquiera de sus libros, The Making.
continúa deleitando e inspirando a nuevos lectores. Por supuesto, la
investigación académica de Thompson era parcial y se movía de acuerdo con su
política. Pero la originalidad, el vigor y la iconoclastia de su libro harán que
con seguridad perdure.</DIV>
<DIV align=justify><BR>* Emma Griffin, profesora de Historia en la Universidad
de East Anglia, es especialista en la historia social y económica de Gran
Bretaña entre 1700 y 1870. Autora de A Short History of the British Industrial
Revolution, y Blood Sport: A History of Hunting in Britain, acaba de publicar
Liberty´s Dawn: A People´s History of the Industrial Revolution (Yale University
Press).
<HR>
<BR></FONT></DIV></BODY></HTML>