<html xmlns:v="urn:schemas-microsoft-com:vml" xmlns:o="urn:schemas-microsoft-com:office:office" xmlns:w="urn:schemas-microsoft-com:office:word" xmlns:m="http://schemas.microsoft.com/office/2004/12/omml" xmlns="http://www.w3.org/TR/REC-html40"><head><meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=iso-8859-1"><meta name=Generator content="Microsoft Word 14 (filtered medium)"><!--[if !mso]><style>v\:* {behavior:url(#default#VML);}
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Una tarde, después de volver del colegio, recibió la visita de la matrona de su barrio quien, sin dar explicaciones, la tumbó encima de la mesa de la cocina y le practicó la ablación. “Sentí un dolor indescriptible, fue un día muy triste”, recuerda Omnia, con la mirada perdida en el pasado. “Mi madre sólo me dijo que era un proceso necesario para convertirme en una mujer adulta.” <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Han pasado 12 años desde aquel día y hoy Omnia ha hecho suya la lucha contra la mutilación genital femenina. “Egipto no puede seguir dando la espalda a esta lacra. Se trata de una realidad alarmante”, asegura tajante, mientras se dispone a facilitar los datos oficiales. El 91 por ciento de las mujeres egipcias de entre 15 y 49 años han sido mutiladas, según las cifras ofrecidas por el Centro Demográfico Nacional en 2008. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>La ginecóloga Randa Fakhr Eldin lidera la Coalición Contra la Mutilación Genital Femenina y es la persona que cambió la vida de Omnia. “La ablación era un tema tabú hasta que empecé a trabajar con Randa”, comenta la joven. La coalición monitoriza el trabajo de 67 ong egipcias especializadas en la prevención de esta práctica. “Trabajamos en los suburbios y en las zonas rurales con familias que tienen niñas de entre 6 y 10 años, para evitar que sean circuncidadas”, explica la doctora.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Los expertos aseguran que la razón principal detrás de esta costumbre es la necesidad de controlar la sexualidad de la mujer. Eldin cree que es un tema repleto de estereotipos y falsos mitos: “Aunque muchas familias piensan que practicar la ablación aumenta la posibilidad de casamiento de sus hijas, la mayoría cambia de opinión cuando conoce las consecuencias”. Las infecciones en el aparato urinario, los problemas a la hora de parir o las relaciones sexuales dolorosas figuran entre las posibles secuelas físicas. El rastro psicológico es más difícil de percibir, pero muchas niñas presentan cuadros de ansiedad, estrés o depresión postraumática. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Las Naciones Unidas catalogan tres tipos de mutilación genital femenina. El primero consiste en la extirpación de una parte o la totalidad del clítoris. En el segundo se extraen también los labios menores de la vagina. Y en el último, el más agresivo y llamado infibulación, se extirpan el clítoris, los labios menores y los labios mayores. Este tipo de mutilación también implica coser la vagina, dejando una pequeña abertura para orinar y para permitir que salga la sangre menstrual. La infibulación es muy frecuente en las zonas rurales del alto Egipto (sur del país), y las mujeres que la han padecido vuelven a ser intervenidas antes del matrimonio para abrirles de nuevo la vagina. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Uno de los mitos más comunes sobre la mutilación genital femenina es que se trata de un “tema privado entre madres e hijas”. Por el contrario, la realidad es bien distinta. “Aunque son las madres o las abuelas las que deciden, no es sólo una cuestión familiar –afirma la ginecóloga–, la presión social es muy fuerte.” Según el Centro de Estadística de Egipto, 65 por ciento de los hombres no quieren casarse con una mujer que no esté mutilada.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>“La prohibición no es suficiente.” Ni siquiera la prohibición ha logrado erradicar esta salvaje costumbre. “Muchos padres siguen pensando que extirpar los órganos genitales externos de sus hijas asegura la castidad, preserva la virginidad e incita al buen comportamiento”, indica Eldin.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>En 2008, cuando el régimen de Hosni Mubarak daba sus últimos coletazos, el parlamento egipcio aprobó la “ley para proteger la infancia”. Así, una modificación del Código Penal tipificó la ablación como delito y aumentó las penas en su contra. Eldin luchó durante décadas para que la prohibición fuese una realidad, y no le gusta que la normativa se conozca como “la ley de Suzanne Mubarak”. “Firmó nuestra iniciativa, pero no la impulsó –dice–; no ejerció ninguna presión para que la ley fuese aplicada apropiadamente por el régimen de su marido.”<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Hoy practicar la ablación supone un delito castigado con hasta tres años de cárcel y con la retirada de la licencia profesional en el caso de los médicos. “Pero la legislación y la realidad no van de la mano –comenta Eldin–. Únicamente se investiga si la niña muere a causa de las complicaciones derivadas de la intervención, y no siempre.” <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Hasta el momento, sólo un médico ha sido procesado por practicar la mutilación genital femenina. El fiscal general decidió reabrir el caso de Suhair el-Bataa, que murió el año pasado con 13 años de edad mientras se le practicaba la ablación. El fiscal ha procesado también al padre de la víctima, porque entiende que la extirpación se realizó con el consentimiento de la familia. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Aun así, la ley no ha intimidado a los médicos, que clandestinamente siguen realizando este tipo de intervenciones. La unicef estima que 77 por ciento de las ablaciones sexuales en Egipto son practicadas por personal médico. “Hay clínicas ilegales y hasta furgonetas que sirven de salas de operaciones improvisadas, sin anestesia y sin condiciones higiénicas apropiadas. Los he visto actuar en mi propio barrio”, se lamenta Omnia. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>“Falta voluntad política –zan-ja Eldin–. La prohibición ayudó a sentar las bases de una nueva estrategia, pero todo empeoró después de la revolución de 2011.” Las asociaciones que luchan contra la ablación culpan a los Hermanos Musulmanes de haber puesto en peligro el trabajo de tantos años. “Oficialmente se oponían, pero muchos de sus miembros no escondían su apoyo a esta práctica.” Tampoco parece que la vuelta de los militares al poder haya traído un cambio significativo en la forma de afrontar el problema.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><b><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Tradición versus religión<o:p></o:p></span></b></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>La mutilación genital femenina es una práctica ancestral sin base religiosa, pero en Egipto resulta imposible desvincularla del credo. Aunque Al Azhar, la institución sunita más prestigiosa del mundo, y la Iglesia copta condenen abiertamente la ablación, algunos pensadores musulmanes se escudan en la sharia, o ley islámica, para justificarla. “Un hadiz, o dicho del profeta Mahoma, habla de la circuncisión masculina –expresa Eldin–, y algunos clérigos aseguran que se puede equiparar con la ablación del clítoris.”<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Para la ginecóloga es “una barbaridad” igualar las dos prácticas, “porque en el caso de la mujer se extirpa un órgano indispensable de su cuerpo”. Llama la atención que en árabe la circuncisión masculina y la mutilación genital femenina tengan el mismo nombre: tahara (purificación). “Se trata de una costumbre milenaria que llegó a Egipto antes de la época de los faraones, traída por algunas tribus centroafricanas.” <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Cuando las mujeres le piden consejo, Eldin les aclara que“Dios no acepta esta práctica, de hecho no se realiza en casi ningún país de Oriente Medio”.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Pero en la tierra del Nilo la ablación es una tradición compartida por musulmanes y cristianos. En el suburbio de Ain Shams, al norte de El Cairo, viven cientos de familias coptas originarias del sur de Egipto. Allí las tasas de mutilación genital son alarmantes. “Me atrevo a decir que el porcentaje bordea el 100 por ciento”, recalca una profesora cristiana llamada Rita. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>En el corazón de este barrio lleno de casas sin terminar y con calles de arena, Rita y otras cinco mujeres crearon una asociación para tratar de erradicar esta macabra tradición. “Organizamos talleres extraescolares con niños y niñas, e invitamos a sus familias. Intentamos promover ideas como el respeto y la igualdad.” Rita admite que ella también fue mutilada antes de su primera menstruación, pero prefiere no ahondar en el tema. “No pretendemos dar consejos, sólo queremos que las niñas sean tratadas como seres humanos”, dice emocionada.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><b><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Cambio generacional<o:p></o:p></span></b></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Egipto está muy lejos de ganarle la batalla a la mutilación genital, pero Eldin cree que “hay signos de esperanza”. La ablación del clítoris está descendiendo entre la población más joven, y en las niñas de entre 10 y 15 años el porcentaje ha caído a 74 por ciento. “Aunque sigue siendo un dato preocupante, creemos que muestra un cambio de tendencia. Este descenso es el fruto del trabajo que hemos realizado durante décadas”, reflexiona la ginecóloga.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>La familia de Omnia es el retrato de un posible cambio generacional. “Yo fui ‘circuncidada’, pero mis tres hermanas menores no. Hablé con mi madre, y cuando le informé de las consecuencias decidió no hacerlo más”, dice orgullosa. Romper con la tradición no fue fácil para la matriarca de la familia. Antes tuvo que enfrentarse a la presión social y romper la imposición de las abuelas. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Omnia, como muchas otras chicas de su generación, intenta reinterpretar su sexualidad desde el respeto a sus creencias religiosas. “Hoy las chicas sabemos que la extirpación de los genitales externos tiene consecuencias negativas en la vida de las mujeres casadas”, admite sin tapujos. <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'>Acto seguido, con una sonrisa interminable, anuncia que acaba de comprometerse con Mohamed, su novio desde hace un año. “Claro que me preocupa cómo afectará la ablación a mi vida en pareja”, admite Omnia. Sin embargo, no está dispuesta a callar: “Hasta ahora muchas mujeres pensaban que era normal sentir dolor o no sentir placer, pero poco a poco estamos rompiendo el tabú”.</span><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-language:ES-UY'><o:p></o:p></span></p><div class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-language:ES-UY'><hr size=2 width="100%" align=center></span></div><p class=MsoNormal><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"'><o:p> </o:p></span></p></div>
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