Coretta King: luchadora del movimiento por los derechos civiles [Agencias]

[Ernesto Herrera]

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Boletín informativo - Red solidaria de la izquierda radical

Año III - Nº 9305 - Febrero 1 - 2006 - Redacción: germain en chasque.net

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Coretta King

Murió la viuda Martin Luther King 

Desde el asesinato de su esposo había encabezado el movimiento por los derechos civiles

AFP, EFE Y AP


La llamaban "la primera dama" del movimiento de los derechos civiles en Estados Unidos. Aunque fue primero la esposa del reverendo Martin Luther King y luego su viuda, lo cierto es que en las últimas tres décadas se encargó fielmente de llevar adelante la pelea contra el racismo iniciada por su esposo. Pero ayer bajó los brazos. Murió mientras dormía, a los 78 años.

Al conocer la noticia, decenas de personas se congregaron, con ofrendas florales, en forma espontánea en el Centro King de la ciudad de Atlanta, fundado por ella en 1969 para preservar el legado de su marido. La familia King agradeció los mensajes de condolencias que llegaron desde todo el país, incluso desde la Casa Blanca.

Coretta, quien había quedado hemipléjica tras sufrir un derrame cerebral el año pasado, murió en un hospital de Playa Rosarito, en el norte de México, informó su hermana, Edythe Scott Bagley. Su última aparición pública había sido el 16 de enero pasado en el acto de recordación de su esposo, un feriado que ella misma logró imponer en 1986 tras más de diez años de lucha.

Coretta había nacido el 27 de abril de 1927 y creció en una granja del Estado sureño de Alabama, donde vivió la peor época de segregación.

Durante años, caminó cada mañana varios kilómetros hasta la escuela, mientras los chicos blancos iban en el micro escolar exclusivo para ellos. Con buenas notas, Coretta llegó a la universi dad de Ohio, donde su hermana fue la primera estudiante negra. Después estudió música en el prestigioso New England Conservatory de Boston, y al mismo tiempo trabajaba como empleada doméstica para cubrir sus gastos.

Allí, en 1952, conoció a quien sería luego su esposo, un joven predicador protestante. Poco después, él se convertiría en el símbolo de la lucha contra la discriminación racial en EE.UU. Se casaron en 1953 y se instalaron en Montgomery, Alabama.

Recién había nacido la primera de sus cuatro hijos cuando, en 1955, Luther King encabezó el célebre boicot al transporte público. Fue una mujer afroamericana, Rosa Parks, quien un día se negó a ceder el asiento a un hombre blanco, como exigía la ley, y encendió la mecha del movimiento de derechos civiles. King puso en práctica su concepto de acción social directa.

Coretta acompañó a su esposo en esa lucha y también en sus horas de gloria. Estuvo con él ese día de agosto de 1963, cuando en un discurso histórico compartió con una multitud su sueño de que algún día sus hijos pudieran vivir en una nación donde no fueran juzgados por su color de piel. Y lo acompañó cuando recibió el premio Nobel de la Paz en 1964.

El 4 de abril de 1968, King fue asesinado por un francotirador en Memphis. Días después, su viuda encabezó una gran marcha de apoyo a los recolectores de basura negros, por quienes su marido había viajado a Memphis. "Estoy más resuelta que nunca a hacer realidad el sueño de mi esposo", anunció.

Un año después, gracias a donaciones millonarias, la mujer fundó el Centro Martin Luther King para el Cambio Social No Violento, que se dedicó a resolver los problemas que, según ella, alimentan la violencia: hambre, desempleo, falta de derechos cívicos y racismo.

También se hizo oír en temas internacionales: participó en protestas contra el apartheid en Sudáfrica y se opuso a la invasión de Irak en 2003.

El ex alcalde de Atlanta Andrew Young, otro activista por los derechos civiles muy amigo de la familia King, dijo ayer a la prensa que Coretta murió a la madrugada, mientras dormía. Y que "a pesar de todas las dificultades pudo fallecer de manera hermosa y grácil". 
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