Siria/ los oligarcas sirios que sostienen sin fisuras el régimen de Assad [Benjamin Barthe]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

boletín informativo – 3 de junio 2014

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A l’encontre – La Breche

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Siria

Los oligarcas sirios que sostienen sin fisuras el régimen de Assad

Benjamin Barthe

A l’encontre/La Breche

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Traducción de Faustino Eguberri - Viento Sur

En Siria continúan los negocios. A pesar del océano de ruinas sembradas por
las fuerzas lealistas y las sanciones votadas por los países occidentales,
un puñado de empresarios en la órbita del poder sigue acumulando beneficios.
Testimonios recogidos por Le Monde entre buenos conocedores del régimen
sirio, desvelan una parte del sistema oculto y depredador que permite al
presidente Bachar Al Assad mantener la lealtad de sus fieles y financiar su
guerra contra la oposición.

A unos días de las pseudoelecciones presidenciales del 3 de junio, que
deberían ofrecer al jefe del estado su tercer mandato consecutivo, la
explotación del país y la dependencia de Damasco de sus aliados, en
particular de Irán, no han sido nunca tan fuertes. “No hay casi ni un solo
dólar que entre legalmente en las arcas del estado, constata un antiguo
íntimo del clan Assad. Los pozos de petróleo han pasado a control de los
rebeldes o de los kurdos. La gente no paga ya ni sus impuestos, ni sus
facturas de agua o de electricidad. Todo lo que queda al régimen para pagar
los salarios de los funcionarios son los chanchullos y la ayuda directa de
Irán e Irak  ”.

En materia de chanchullos, el rey sigue siendo Rami Makhlouf. Este primo de
Bachar Al-Assad, que controla sectores enteros de la economía siria, como la
telefonía móvil (Syriatel) ha sabido, según fuentes convergentes, mantener
su posición dominante. Con Ayman Jaber y Abdel Kader Sabra, dos hombres de
negocios de la costa, y Samir Hassan, antiguo hombre de Nestlé, ha invertido
en la importación de productos alimentarios, en particular el trigo, el
arroz, el azúcar y el té. Un nuevo mercado, originado por las malas cosechas
del año 2013 y por la caída de numerosas zonas rurales en manos de la
rebelión. Contrariamente al petróleo, los productos alimentarios escapan al
embargo europeo.

Una multitud de pantallas

Otra bicoca creada por la crisis: la importación de petróleo, una actividad
delegada al sector privado desde que los lugares de extracción de Deir
ez-Zor y Hassaké dejaron de ser controlados por el régimen. Este mercado
atrae más aún las miradas codiciosas en la medida que Teherán ha concedido a
Damasco, en agosto de 2013, un crédito de 3.600 millones de dólares (2.600
millones de euros), destinado específicamente a la compra de bruto y de
productos petroleros. Los afortunados elegidos se abastecen en Irán y en
Irak, pero también entre los grupos rebeldes que se han apoderado de los
pozos. A comienzos del año, algunas cancillerías occidentales afirmaban que
emisarios del régimen habían comprado petróleo al Frente Al-Nosra, un grupo
yihadista presente en Deir ez-Zor.

“El conflicto ha barajado las cartas desde un punto de vista económico,
analiza Peter Harling, del International Crisis Group. Ha forzado a grandes
familias a exiliarse o a cerrar el negocio y ha permitido emerger a una
nueva generación de negociantes”. Uno de los intermediarios en boga en el
mercado del trigo es la familia Foz, de Lattaquié, que actúa por cuenta del
general Dhou Al-Himma Chalich, primo de Bachar Al-Assad y jefe de su guardia
privada, afectado por las sanciones occidentales.

Para escapar a las sanciones internacionales, quienes se benefician de la
guerra se abrigan detrás de una multitud de pantallas. “Rami Makhlouf tiene
una oficina de abogados a sus órdenes que dedica la mayor parte de su tiempo
a crear sociedades pantalla”, asegura un miembro de la élite económica
damascena. Una parte de esas pantallas ha sido identificada por los sabuesos
del Tesoro americano y de la Comisión europea. Un fondo de inversión en las
islas Caimán y un holding en Luxemburgo, Drex Technologies, fueron añadidos,
en 2012, a la lista negra de las sociedades y empresarios acusados de
financiar al régimen Assad.

Pero según un hombre de negocios sirio muy bien informado, el primo Rami ha
logrado poner una buena parte de su fortuna al abrigo, en particular en
Dubai. El emirato del Golfo, donde vive Bouchra Al-Assad, la hermana del
presidente sirio, se enorgullece de haber acogido, tras el comienzo de las
primaveras árabes, una parte de los haberes de las élites del Cercano
Oriente que busca confidencialidad. “Desde 2011, Dubai juega en nuestra
región el mismo papel que jugó Suiza durante la Segunda Guerra Mundial en
Europa”, confía la fuente siria.

Por medio de su padre, Mohammed, que vive entre Damasco y Moscú, el
dirigente de Syriatel dispone también de facilidades en Rusia. Es por otra
parte en ese país donde se imprime la moneda siria desde que Austria tuvo
que renunciar a ese contrato en aplicación de las sanciones europeas,
decididas en el otoño de 2011. En diciembre de ese año, el Kremlin,
indefectible protector de Damasco /1, había autorizado al banco central
sirio a abrir cuentas en rublos en bancos rusos. Una estratagema destinada a
esquivar las sanciones occidentales, que prohíben a los sirios realizar
transacciones en dólares.

Millones de dólares por valija diplomática

El imperio Makhlouf dispone también de contactos en Rumanía, donde el suegro
de Rami, Walid Othman, es embajador. “Las actividades de sus hijos en
Europa, en particular en Viena y Bucarest, generan millones de dólares de
dinero en metálico, que son enviados a Siria por valija diplomática ”, acusa
Ayman Abdel Nour, redactor jefe de la página All4Syria, un antiguo consejero
de Bachar Al-Assad que pasó a la oposición.

La banda de los oligarcas sirios comprende también a Maher Al-Assad, el
hermano del presidente, y sus hombres de confianza: Mohammed Hamsho, Samer
Debs y Khaled Qadour. El primero, que posee el muy rentable mercado del VOIP
(Voice Over Internet Protocol), un sistema de comunicaciones a bajo precio
desde el extranjero hacia Siria, se dispone a obtener del ministerio de
turismo una licencia para desarrollar un proyecto de isla artificial cerca
de Tartous.

En contrapartida de las prebendas que les concede el estado, esos
industriales le entregan una parte de sus beneficios. Con dinero de Syriatel
se financian los salarios del servicio público, incluso el sueldo de los
chabbiha, los milicianos prorégimen. Según el economista Jihad Yazigi, autor
de un informe sobre la economía de guerra siria, algunas compañías de
autobuses han puesto su flota al servicio del ejército. Signo de la
capacidad de adaptación de esta casta, ninguno o casi ninguno de los hombres
de negocios inscritos en la lista negra se ha sumado a la oposición. Algunas
personas han obtenido que su nombre fuera borrado, tras haber señalado el
error de identidad ante los tribunales americanos o europeos.

Pero no hay que equivocarse, para la inmensa mayoría de los empresarios
sirios el conflicto es una calamidad. Según han calculado los expertos de la
ONU, incluso con un crecimiento anual del 5% serán precisos treinta años
para que el Producto Nacional Bruto sirio vuelva a su nivel de antes de la
guerra

Nota

1/ Seguida como su sombra por China, la Rusia de Vladimir Putin ha opuesto
su veto de nuevo, el 22 de mayo, a una resolución del Consejo de Seguridad
de la ONU, sobre Siria. Ciertamente, dicha resolución propuesta por Francia
preveía denunciar ante el Tribunal Penal Internacional los crímenes de
guerra cometidos en Siria. Pero, para hacer este texto aceptable para el
conjunto de los miembros del Consejo, sus redactores lo habían hecho
apadrinar también por 65 países miembros de la ONU y obtener el apoyo de 116
ONGs. Sobre todo, habían puesto en pie de igualdad, con riesgo de crear
malestar en el seno de la oposición y entre los revolucionarios, “todos los
crímenes cometidos en Siria, cualquiera que sea su autor” (Nota de red A
l´encontre).

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