Sudáfrica/ revuelta estudiantil: "queremos socialismo, queremos enseñanza gratuita [PalesaMcophela - entrevista]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

10 de diciembre 2015

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Sudáfrica

Entrevista a PalesaMcophela, activista de la revuelta estudiantil

"Queremos socialismo. Queremos enseñanza gratuita para todo el mundo.
Queremos el desarrollo de Sudáfrica y de África entera"

Revista Amandla! N° 43/44, diciembre 2015

http://amandla.org.za/

Traducción de Viento Sur 

http://www.vientosur.info/

PalesaMcophela es activista de FeesMustFall, un movimiento de protesta
estudiantil que comenzó a mediados de octubre de 2015 en respuesta al
aumento de las tasas universitarias. El movimiento también reclama un
aumento de los salarios del personal no docente, que trabaja para
subcontratistas privados y se encarga de la limpieza y seguridad de los
campus, y exige que sean contratados directamente por las universidades.Las
protestas comenzaron en la Universidad de Witwatersrand en Johanesburgoy se
extendieron rápidamente a los centros de todo el país.

-Amandla! (A!): ¿Cómo arrancó la movilización en tu Universidad?

PalesaMcophela (PM): La movilización partió de la protesta nacional ante el
aumento de las tasas que se aplicó en todas las universidades. Por su valor
nominal, las tasas de la Universidad del Cabo Occidental (University of
Western Cape, UWC) parecen muy bajas, pero para los estudiantes son muy
elevadas, ya que la mayoría de ellos no pueden pagarlas. El mayor problema a
que se enfrentan los estudiantes son sus deudas: se ahogan en sus deudas en
la UWC.

-A!: Muy a menudo oímos decir que los estudiantes son apáticos y apolíticos.
¿Cómo ves tú la conciencia estudiantil?

PM: La cuestión de las tasas afecta a todo el mundo, por mucho que la
política esté de capa caída porque la mayoría de estudiantes no son
políticamente conscientes. Sin embargo, puesto que el tema saltó a la
palestra nacional, nuestros estudiantes se enteraron. Discutimos un montón
con estudiantes de color que no son realmente activos, pero comienzan a
entendernos y a darse cuenta de que es necesario que se incorporen a la
lucha.

-A!: Así que ¿cómo conseguisteis organizar y movilizar a los estudiantes?

PM: Fuimos de aula en aula, cantando e invitando a los estudiantes a que se
unieran a nosotros y lucharan con nosotros. Veníamos de distintas
organizaciones y dijimos que ahora, como FeesMustFall (FMF, “Abajo las
Tasas”), éramos una organización independiente. No estamos alineados
políticamente, y si nuestras distintas organizaciones políticas están en
contra de la enseñanza gratuita o bien hay que abandonar FMF y seguir en
ellas o unirse a nosotros y ser leal a nosotros.

-A!: Todos los problemas planteados durante esta revuelta estudiantil
existen ya desde hace tiempo. ¿Por qué crees que la revuelta se ha producido
ahora?

PM: Porque nuestros padres ya no pueden pagar las tasas. La situación de los
estudiantes se ha deteriorado porque la administración parece no
preocuparse. Hacen oídos sordos a las protestas. En vez de abordar nuestros
problemas, los criminalizan y nos llaman vándalos. Y eso que los estudiantes
plantean realmente ideas brillantes.Somos intelectuales y tenemos soluciones
para nuestros problemas pues nos hemos sentado y reflexionado sobre ellos
como colectivo. No se trata de que estemos aburridos o de que nos sobre el
tiempo. Queremos que se nos tome en serio, cosa que las universidades y el
gobierno no hacen: tomarse en serio a los estudiantes, prestarles oído y
tener en cuenta sus soluciones, que son bastante creativas.

-A!: ¿Cuáles son las principales fuerzas que hay detrás de FMF?

PM: Las principales fuerzas que hay detrás de FMFson los propios
estudiantes.No hay más personas que estudiantes. Es un movimiento de
estudiantes para estudiantes. Son los que se van a verse excluidos por
razones económicas. Son los que se ven acosados por los SMS y correos
electrónicos de los gestores de créditos estudiantiles. Son los que ven a
sus padres luchando por conseguir el dinero para que puedan estudiar. Los
estudiantes quieren que la enseñanza sea gratuita, de modo que todo el mundo
pueda recibir una educación. Porque somos conscientes de que somos los
afortunados que vamos a la universidad. Hay montones de personas que viven
en los suburbios y que son nuestros primos y hermanos, nuestros sobrinos y
nuestras sobrinas, que necesitan una educación, pero esta es tan cara que la
gente no puede pagarla. Las otras personas que hay son los donantes, a
quienes no conocemos. Simplemente enviamos tuits y pedimos alimentos.
Enviamos tuits y pedimos agua y apoyo. Es lo único.

-A!: ¿Quién crees que es el responsable de los problemas de los estudiantes?

PM: El mayor problema son el gobierno y las grandes empresas, que,
realmente, convierten la educación en una mercancía. Todo se comercializa:
además de las tasas hay que pagar por los libros de texto, y por la
vivienda. También están la comida y el ocio, porque somos jóvenes.Tenemos un
sistema educativo doble, y las instituciones privadas toman la mayoría de
sus recursos de las instituciones públicas. Así que necesitamos poner coto a
la mercantilización de la enseñanza. Y el Estado también necesita hallar
otras vías por las que podamos acceder a la educación y realmente
descolonizar la enseñanza.

-A!: ¿Cuáles crees que son los principales logros de la movilización
estudiantil?

PM: En primer lugar está la unidad. Procedemos de distintos partidos
políticos, con diferentes ideologías. Sin embargo, fuimos capaces de
comprometernos con una cosa, pese a nuestras diversas ideologías. También
demuestra una nueva revolución –por decirlo de alguna manera- en que la
gente es capaz de unirse por una idea, en que la gente no espera a que los
partidos políticos se decanten, sino que se junta y se decanta. No esperan a
sus líderes. Se convierten en sus propios líderes. Sí, este es uno de los
mayores logros. Es bonito ver cómo la gente se une para trabajar duramente
por algo. Porque nos apoyamos mutuamente, estamos los unos por los otros, y
ahora nos conocemos todos. Además de que los estudiantes han de unirse,
también nos hemos unido con los trabajadores. Esto es lo más importante.
Porque a los trabajadores los vemos todos los días y la mayoría de
estudiantes no se habían relacionado con ellos hasta ahora. Sí, es la
unidad.

-A!: ¿Qué reivindicaciones quedan por satisfacer?

PM: En primer lugar la subcontratación y en segundo la compensación de la
deuda. Asimismo, para que quede claro, con respecto a todas las demás
reivindicaciones todavía necesitamos un calendario. ¿Cuándo se hará esto y
aquello? ¿Cómo se hará?

-A!: Las reivindicaciones estudiantiles suelen centrarse en cuestiones
exclusivamente estudiantiles, pero vosotros dais mucha importancia al apoyo
a los trabajadores subcontratados de los campus. ¿Por qué?

PM: Porque los trabajadores también son padres que realmente no pueden pagar
nuestra educación. Son nuestros padres. A menudos les agobiamos, ya sabes:
“Mami, necesito dinero para la matrícula”. Y puesto que ellos no cobran lo
suficiente, tampoco pueden pagar. Así que estas luchas están muy
relacionadas entre sí. Los trabajadores son además los que contribuyen a
mejorar las condiciones de vida de los estudiantes. Limpian nuestros campus.
Siempre están a nuestra disposición cuando tenemos algún problema.

-A!: El FMF y las organizaciones estudiantiles han insistido mucho en
defender su autonomía y rechazar la intervención de partidos políticos. ¿Por
qué?

PM: Porque la mayoría de las organizaciones políticas, cuando se unen a
nuestra lucha, lo hacen por cuestiones políticas. El año que viene hay
elecciones municipales. Si vienen, incluso introducirán confusión en los
problemas. Barrerán para su casa, pero esta lucha ha de ir en interés de los
estudiantes. Esto también muestra a los estudiantes que tienen poder al
margen del poder político. Son capaces de forjar su propio poder y comprobar
hasta dónde pueden llegar por sí mismos. La independencia es muy importante,
porque vamos a ser los líderes del futuro, de modo que no podemos depender
de partidos políticos que mezclan las cosas. Queremos que la lucha sea muy
orgánica y no sea cuestión de los partidos políticos, sino de los
estudiantes.

Además queremos resultados pronto. Con los partidos políticos siempre hay
procesos y procedimientos. En los partidos políticos siempre se hace
política, y ya sabes, la política lo estropea todo, de verdad lo estropea
todo. En particular los líderes políticos. Cuando politizas algo, ese algo
deja de ser puro, porque entran en juego muchos intereses creados. Pero
ahora, puesto que somos los estudiantes, solo tenemos un interés: conseguir
la enseñanza gratuita. Juntas y juntos tenemos poder. Tenemos poder como
estudiantes. Antes no lo sabíamos. Antes no sabíamos que tenemos poder
juntos. Ahora hemos visto que tenemos poder si nos unimos.

-A!: ¿Cuáles son las principales influencias ideológicas, si es que las hay,
que han inspirado las luchas estudiantiles en el último periodo?

PM: Diría que el socialismo, porque con el capitalismo todo va mal, sobre
todo aquí, en Sudáfrica. Tenemos dos economías, que son los ricos, ricos,
ricos y los muy pobres. Como estudiantes, somos muy conscientes de ello.
Además, vemos que el capitalismo no funciona. La riqueza no se desparrama
hacia abajo con rapidez; de hecho, se toma su tiempo. Queremos todo, que
todo el mundo comparta la riqueza. Incluso decimos que queremos una
educación puramente socialista. Así que sí, la ideología que nos mueve es el
socialismo. Los estudiantes quieren socialismo. Quieren una enseñanza
africana. Quieren descolonizar. Los estudiantes quieren recuperar la tierra.
Porque vemos que nuestros padres están sufriendo, ni siquiera poseemos
nuestra tierra. Así que sí, el socialismo y recuperar nuestra tierra son lo
principal.

-A!: Finalmente, Palesa, ¿adónde vamos ahora?

PM: ¿Qué adónde vamos ahora? Estamos recuperando Sudáfrica. Sí, estamos
echando el capitalismo. Queremos socialismo. Queremos enseñanza gratuita
para todo el mundo. Queremos el desarrollo de Sudáfrica y de África entera.
Queremos unos Estados Unidos de África. Sí, estamos tratando de restablecer
al niño africano y la sociedad africana.

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