Sudáfrica/ Apartheid y "ciudades de lata" marcan el país más desigual [Fernando Canzian]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

27 de agosto 2019

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Sudáfrica



Apartheid y “ciudades de lata” marcan el país más desigual



A pesar del fin del régimen segregacionista, negros expulsados de sus
tierras y de zonas urbanas con infraestructura enfrentan grandes obstáculos
geográficos y económicos.



Fernando Canzian, desde Ciudad del Cabo

Folha de Sâo Paulo, 13-8-2019

Serie de reportajes sobre la Desigualdad Global

https://www.folha.uol.com.br/

Traducción de Ernesto Herrera – Correspondencia de Prensa



En febrero de 1966, el régimen del apartheid en África del Sur decidió
tornar exclusiva para los blancos un área central y densamente poblada en
Ciudad del Cabo al pie de la Table Mountain. En los 15 años siguientes, más
de 60 mil negros y una minoría “coloured” (mestizos) fueron expulsados del
llamado District Six, donde había una amplia infraestructura y transporte,
hacia campos vacíos y arenosos a más de 30 km del centro.



Llamadas de “flats” (planas), esas áreas distantes en Ciudad del Cabo
abrigan actualmente algunas de las mayores y más precarias favelas de África
del Sur, país que es considerado el más desigual del mundo.



Incluso después del fin del apartheid, que rigió entre 1948 y 1994, la
disparidad histórica entre pobres y ricos en África del Sur continuó
aumentando, al punto que el 10% de la franja de arriba captura hoy cerca del
65% de la renta nacional.



En Ciudad del Cabo, Kayelitsha, que en la lengua bantú significa Nuestro
Nuevo Hogar, es la mayor de esas aglomeraciones humanas, llamadas de
“townships”.



Las más comunes son compuestas de millares de barracones hechos de chapas de
metal, sustentados en armazones de madera fijados al suelo.



Presentes en casi todas las grandes ciudades sudafricanas, como en
Johannesburgo y su famosa Soweto, esas “ciudades de lata” acabaron
reforzando la segregación geográfica entre negros y blancos que ya existía
desde antes del apartheid.



En 1913, todavía bajo el dominio del Imperio Británico, más de 90% del
territorio sudafricano fue reservado exclusivamente a la población blanca
por la llamada Ley de Tierras.



Fue una manera de consolidar el poderío inglés en el país, blanco de una
larga disputa anterior por tierras, oro y diamantes con los holandeses, los
primeros europeos en colonizar África del Sur a partir de 1652.



Pasados 25 años desde el fin del apartheid, período en que el Estado
restituyó cerca de 20% de las tierras propicias a la agricultura a los
negros, las “townships” no paran de crecer.



Debido al hacinamiento en las áreas más distantes de Khayelistsha, millares
de sus 600 mil habitantes no cuentan con baños, agua por cañería o
electricidad en casa. Ni pavimento de la puerta para afuera, donde las
calles de arena viven inundadas durante el invierno y salpicadas de basura.



Moradora de Khayelistsha, Nokuthula Bulana, 32 años, dice que allí es
peligroso hasta caminar con los hijos a la noche para ir a uno de los
inmundos baños públicos disponibles, al lado de los cuales hay canillas para
obtener agua y tanques quebrados para lavar ropa.



Viven en Khayelistsha con Bulana dos niños y cuatro adultos, todos
desempleados. A pesar de haber culminado una enseñanza técnica en servicios
financieros, ella y los demás no encuentran trabajo fijo, lo que obliga a
los siete familiares a vivir con menos de 4.300 rands (U$S 290) al mes,
fruto de changas y de una pensión que cobra un tío inválido.



“Enviamos emails y currículos para nada. Ni con libreta de conductor mi
marido tiene trabajo”, dice Bulana.



Con 57 millones de habitantes, África del Sur tiene una de las mayores tasas
de desempleo del mundo, de casi 28% y concentrada sobre todo entre los
negros, que representan 80% de la población. Entre ellos, el índice de
desocupación es mayor, de 35%, y llega a 50% entre los más jóvenes.



Ya entre los blancos, que son menos de 10% de la población, el desempleo
oscila alrededor de 7,5%, muy abajo también del nivel entre las demás
minorías mestiza y asiática.



Es probable que muchos sudafricanos pasen la vida sin conseguir un trabajo.
La desigualdad en África del Sur “es provocada por el mercado de trabajo,
pero es imposible desvincularla de las raíces históricas”, asegura Patrizio
Piraino, economista de la Universidad de Ciudad del Cabo y
profesor-investigador del Southern África Labour and Development Research
Unit (SALDRU).



“Antes de la democracia había un modo de dividir a las personas. El color de
la piel determinaba el menú de opciones para la vida. Al final del
apartheid, la economía estaba estructurada de esa forma y la expectativa era
de que sería transformada. De que habría cada vez más diversidad. Pero el
ritmo fue de esta transformación ha sido más lento de lo esperado”.  



Durante el régimen del apartheid, no sólo la inmensa mayoría negra fue
desplazada compulsivamente hacia áreas distantes de los centros urbanos
donde estaban los mejores empleos, sino que comenzó a frecuentar las peores
escuelas.



Zukuthin Kleinbaas, 65 años, un ex activista antiapartheid, recuerda como en
1976 llegó a ser preso y azotado seis veces en las nalgas después de prender
fuego en una escuela ubicada en una “township” de Ciudad del Cabo, en
protesta contra la calidad de la enseñanza.



Pasados 25 años del fin del régimen, Kleinbaas dice que, en su punto de
vista, nada cambió. Hoy él está desempleado y vive del dinero de la mujer
que trabaja para un matrimonio de alemanes.



En las últimas tres décadas, con la ampliación de la mecanización en la
agricultura y la minería, actividades de peso en el país, y de la exigencia
por trabajadores cada vez más calificados en las industrias, el desempleo
entre la población negra se tornó estructural.



Como la mayor parte de la población tiene un ingreso muy bajo, la
desigualdad en relación a los que trabajan, sobre todo los blancos, es
gigantesca.



Mientras mitad de los sudafricanos vive con menos de 130 euros al mes, el
10% más rico tiene rendimientos medios de 7.850 euros mensuales.



El 1% más rico vio su aumentar (más de 20%) su participación en la renta
nacional desde 1980 y gana hoy, en media, 25 mil euros mensuales.



Con el fin del apartheid, África del Sur registró una caída en la diferencia
de renta entre negros y blancos. Incluso así, la desigualdad subió porque
aumentó la disparidad dentro de la mayoría negra, según los datos
disponibles.



El Informe de la Desigualdad Global de la Escuela de Economía de París,
sustenta que los cambios en el mercado de trabajo en el pos-apartheid,
contribuyeron para eso. Sobre todo a una mayor oferta de empleos mejor
remunerados en el sector público para negros con escolaridad elevada.



*****



Desde el fin del apartheid, el país es gobernado por presidentes negros, de
Nelson Mandela (1994-1999), al recién elegido Cyril Ramaphosa, todos del ANC
(Congreso Nacional Africano)



A lo largo de esos años, una elite negra pudo prosperar, educar mejor a los
hijos y abrir una serie de negocios que surgieron con el fin de los boicots
internacionales que estuvieron vigentes contra el régimen segregacionista
hasta 1993.



Además de eso, a pesar de algunas medidas compensatorias, la distribución de
la tierra en África del Sur siguió concentrada en el pos-apartheid, con
cerca de 75 mil hacendados blancos ocupando la mayor parte de las áreas
fértiles.



En el boom mundial de los commodities de los años 2000 esa elite agrícola
blanca multiplicó ganancias, impidiendo una reducción mayor de la
desigualdad entre blancos y negros.



A partir de 2000, África del Sur sufrió una nueva onda de concentración de
renta en el gobierno del presidente Jacob Zuma, que renunció el año pasado
acusado de casi 700 actos de corrupción que beneficiaron a familiares y
amigos en negocios con empresas estatales.



Distante de esa elite rica, entre los negros pobres sudafricanos, el lugar
de nacimiento y habitación continúa siendo determinante para el nivel de
renta que tendrán en el futuro.



Y no ayuda el hecho de que, desde el fin del apartheid, el número de
“townships” en África del Sur, saltó de 350 a 2.700.



Fue por haber salido de esas “ciudades marginales” e instalarse en
Mitchell’s Plain, Ciudad del Cabo, que Erefaan Pearce, 42 años, cree tener
hoy condiciones de obtener una renta mensual de 40 mil rands (U$S 2.520).



Los pocos negros que circulan en esas áreas son mayoritariamente empleados
domésticos y pueden ser vistos bien temprano en furgonetas o esperando ese
tipo de transporte, muy popular en Ciudad del Cabo para llevarlos de vuelta
a las “townships”.



Un viaje ida y vuelta entre Khayelitsha y el centro de Ciudad del Cabo en
esas furgonetas cuesta 40 rands (U$S 0,25) y puede llevar más de horas en
cada trayecto.



En un país donde la mitad de la población vive con menos de 70 rands (U$S
10) al día, el costo de recorrer distancias así dificulta la búsqueda de
trabajo y consume buena parte del salario de los empleados en el sector de
servicios, que paga como media 140 rands (U$S 3,5) al día.



Moradora de Khayelitsha, Nonceba Ndlebe, 39 años, dice ser inviable salir de
la “townships” diariamente para trabajar, lo que acrecentaría más
presupuesto de transporte a los 167 rands (U$S 10,10) semanales que ella
gasta con el transporte escolar de su hijo de 11 años.



Eso, más un nuevo hijo pequeño, hace descartar empleos temporales que
conseguía en hoteles en el centro de Ciudad del Cabo para dedicarse más a un
pequeño negocio de venta de ropa usada y a acciones sociales en Khayelitsha.



Así, como otras madres pobres en África del Sur, Ndlebe es elegible para
recibir 420 rands (U$S 30,50) al mes por hijo de un programa social federal
dirigido a niños carentes.



Especie de Bolsa Familia sudafricano, el Sassa (llamado así debido a South
African Social Security Agency), alcanza a cerca de 12 millones de niños y
les paga a cada uno de ellos hasta que cumplan 18 años.



Según Vilma Ranchhod, economista de la Universidad de Ciudad del Cabo, el
gobierno sudafricano ha obtenido algún éxito en la disminución de la extrema
pobreza con programas de ese tipo como la ampliación del acceso universal a
la educación.



Siguiendo los criterios oficiales para medición de la pobreza (ingreso menor
a U$S 55) la proporción de miserables en África del Sur disminuyó de 51% en
2006 a 36% en 2011. Pero ella volvió a aumentar aproximadamente 40%.



Pero el combate a la desigualdad enfrenta obstáculos bien mayores, sobre
todo por cuenta de la falta de oportunidades en el mercado de trabajo y de
la distribución de tierras en el país.



Para Ranchhod, los adultos que vivieron el fin del apartheid todavía
demuestran paciencia con la lentitud de los cambios en África del Sur.



“Pero las nuevas generaciones son más incisivas. Sin esperanza, ellas
constituyen un riesgo político y social importante”, dice la economista.



“O eso va a manifestarse de forma caótica o la sociedad tendrá que
cuestionarse de una manera colectiva sobre lo que debe ser hecho.
Infelizmente, nuestro histórico nunca fue el de soluciones colectivas, sino
de fuerza”.



En ese sentido, grupos políticos sudafricanos como el Economic Freedom
Fighters (1) con 11% de bancas en la Asamblea Nacional, presionan al
gobierno para que sea adoptada una política agresiva, y sin compensaciones,
de desapropiación de haciendas y terrenos de blancos.



Incluso sin una respuesta positiva del gobierno, la idea provoca muchas
reacciones en la comunidad empresarial.



El temor es que haya una crisis semejante a la del vecino Zimbabue a finales
de los años 1990, cuando el país pasó a confiscar tierra de los blancos en
un proceso que desencadenó mucha violencia y el colapso del sistema
bancario.



Nota



1) Luchadores por la Libertad Económica, partido fundado en 2013 por Julius
Malema, un ex miembro del ANC. En su programa demanda la expropiación de
tierras y la nacionalización de los recursos del país. Se destaca su
ideología nacionalista negra. En 2015, propuso que la arquitectura de los
edificios fuese readaptada para mostrar la historia de la lucha de los
africanos contra el colonialismo (Redacción Correspondencia de Prensa)

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