Estados Unidos/ La crisis alimentaria es tal que los bancos de alimentos empiezan a racionar [Brett Wilkins]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

2 de diciembre 2020

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Estados Unidos



La crisis alimentaria es tal que los bancos de alimentos empiezan a racionar

Brett Wilkins

A l’encontre, 1-12-2020

http://alencontre.org/ameriques/

Traducción de Ruben Navarro – Correspondencia de Prensa

Una de cada seis familias estadounidenses con hijos no tiene comida
suficiente en esta temporada de fiestas (finales de noviembre,
Thanksgiving). Hay una situación de escasez a nivel nacional agravada por la
pandemia del coronavirus y la crisis de desempleo que la misma ha generado.
En los últimos días, hubo unos reportajes excepcionales, especialmente en el
Washington Post y en National Geographic, sobre esta dinámica alarmante.

Según Feeding America, la mayor organización de lucha contra el hambre de
los Estados Unidos, más de 50 millones de personas estarán en situación de
inseguridad alimentaria a finales de año. Entre los niños, esa proporción se
eleva a uno de cada cuatro. La organización, que opera una red de unos 200
bancos (depósitos) de alimentos en todo el país, indica que distribuyó más
de 500 millones de comidas el mes pasado, un aumento del 52% con respecto al
promedio mensual del año pasado.



La última encuesta de U.S. Census Bureau [Oficina encargada de censos y
estadísticas], publicada a principios de noviembre, reveló que menos de la
mitad de los hogares con niños dijeron estar "muy confiados" en capacidad de
brindar alimentación suficiente a sus familias en diciembre.

Como ocurre a menudo, cuando de cuestiones de desigualdad económica se
trata, las comunidades negras, latinas e indígenas se ven afectadas de
manera desproporcionada por la crisis alimentaria. De los 25 condados de los
Estados Unidos con mayor inseguridad alimentaria, sólo cuatro tienen una
población predominantemente blanca, todos ellos situados en la zona rural de
Kentucky. Los datos de la Oficina del Censo revelan que el 27% de los
hogares negros y el 23% de los hogares latinos con niños informaron que no
habían comido lo suficiente en la última semana, en comparación con sólo el
12% de las familias blancas.

"Es un problema de disparidades raciales y étnicas, que incluye tanto la
inseguridad alimentaria como los efectos de la pandemia de coronavirus",
dijo a National Geographic Emily Engelhard, directora ejecutiva de la unidad
de investigaciones de Feeding America. "Las poblaciones y zonas geográficas
que inicialmente se vieron más afectadas por la inseguridad alimentaria son
las más afectadas" por la pandemia.

***

"Nunca antes la gente había pasado tanta hambre", dijo Trisha Cunningham,
presidenta del Banco de alimentos del Norte de Texas, a National Geographic,
mientras que delante del Banco de alimentos los coches forman filas de
varios kilómetros, con gente durmiendo en los vehículos y esperando las
cajas de comida para el Día de Acción de Gracias [Thanksgiving]. El 14 de
noviembre, el día con más actividad registrada, el Banco de Alimentos del
Norte de Texas distribuyó alimentos -incluyendo 7.000 pavos enteros- a más
de 25.000 personas.

En el noreste de Ohio, el Banco de Alimentos del Gran Cleveland tiene
previsto distribuir 12.000 comidas, 5.000 comidas más que el año pasado.

"Algunas familias tenían pequeños ahorros, pero esos ahorros se han ido
esfumando. Son familias que se encuentran en el límite", dijo Kristin
Warzocha, presidenta del Banco de Alimentos de Cleveland, a The Guardian.
"Vamos a seguir distribuyendo alimentos durante mucho tiempo, y es
francamente aterrador, dado el impacto del hambre en la salud física, el
aprendizaje y el desarrollo de los niños, y el estrés de los padres".

En la segunda ciudad más grande de Texas, el Banco de alimentos de San
Antonio distribuye ocho camiones de alimentos cada día, pero no ha tenido
más remedio que racionarlos debido al aumento de las necesidades.

"El Covid-19 se ha 'llevado' tanto, el trabajo de la gente, los seres
queridos y ahora estamos tratando de evitar que se lleve el Thanksgiving",
dijo el director ejecutivo del Banco de Alimentos de San Antonio, Eric
Cooper, a la CNBC. "Antes de la pandemia, distribuíamos alimentos a unas
60.000 personas por semana, y ahora estamos recibiendo unas 120.000... La
mayoría de ellas son nuevas en el banco de alimentos. Nunca antes habían
tenido que pedir ayuda".

En las filas de miles de autos que esperaban desde antes del amanecer en el
estacionamiento para recoger una canasta con una cena gratuita para el día
de Thanksgiving en el NRG Stadium de Houston, el fin de semana pasado, había
más de un coche de lujo.

"Le estaba diciendo a mi madre, 'si ves gente haciendo cola en un Mercedes u
otro coche caro, es que todo se acabó'", dijo Randy Young, un cocinero
recientemente despedido que estaba haciendo la cola en el estadio con su
madre ya muy anciana, al Washington Post. "Si una persona que maneja un
Mercedes necesita comida, realmente sabes que estamos muy mal." "Es difícil
sobrevivir", dijo Randy Young. "El dinero es escaso. No hay trabajo. Difícil
encontrar trabajo".

Loudoun, en el estado de Virginia, es el condado más rico per cápita del
país, con un ingreso familiar promedio de algo menos de 140.000 dólares
anuales. Sin embargo, el Washington Post informa que la asociación Loudoun
Hunger Relief distribuyó recientemente comidas a 887 hogares en sólo una
semana, lo que representa un aumento del 300% con respecto a su actividad
anterior a la pandemia.

"Cada vez, vemos a más personas que nunca habían utilizado nuestros
servicios", dijo Jennifer Montgomery, Directora Ejecutiva de Loudoun Hunger
Relief.

En la ciudad más grande del país, la presidenta del Banco de Alimentos de la
ciudad de Nueva York, Leslie Gordon, dijo a France 24 que "incluso antes de
la pandemia, había 1,5 millones de residentes en los cinco distritos que no
sabían cómo ni cuándo iban a poder comer ni qué podrían llegar a comer". Y
esas cifras aumentaron dramáticamente a casi 2 millones en esos barrios".

"En todo el país, la demanda no ha menguado y los bancos de alimentos están
haciendo todo lo posible para que las familias tengan comida en la mesa para
el día de Thanksgiving", dijo el portavoz de Feeding America, Zuani
Villareal, a The Guardian. "No hay ninguna solución a la vista, pero no
podemos ser la única alternativa."

Celia Call, directora ejecutiva de Feeding Texas, dijo al Washington Post
que "sin un apoyo consistente a nivel federal, nos será difícil mantener
este ritmo" de demandas. "Nos estamos preparando para lo peor", añadió.

Varios representantes progresistas electos recientemente tuitearon el
artículo del Washington Post en los últimos días. Una de ellas, la
congresista Ro Khanna (demócrata, California), dijo que "el Congreso tiene
la potestad de resolver esta crisis" y preguntó "¿por qué no lo estamos
haciendo? " (Artículo publicado en Common Dreams, 27-11-2020:
https://www.commondreams.org/)

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