Coronavirus/ "Es importante que la personas se sientan protagonistas de la prevención de la epidemia" [Eric d'Ortenzio - Entrevista]

Vie Mar 13 14:28:45 UYT 2020

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Correspondencia de Prensa

13 de marzo 2020

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Coronavirus 

Entrevista a Eric d’Ortenzio, médico epidemiologista *

“También es importante que la personas se sientan protagonistas de la
prevención de la epidemia”

Alexandra Chaignon

http://alencontre.org/

Traducción de Correspondencia de Prensa

Aunque todavía se sabe poco sobre este virus, las epidemias anteriores han
permitido que la comunidad científica esté mejor preparada para la
situación. Así, en el Inserm (Instituto Nacional de Salud y de
Investigaciones Médicas), la unidad REACTing (REsearch and ACTion targeting
emerging infectious diseases), un consorcio multidisciplinario de
investigación  cuyo objetivo es hacer frente a las crisis sanitarias
vinculadas a las enfermedades infecciosas emergentes, trabaja para modelizar
la posible propagación de la epidemia en Francia (1) y en Europa. 

-Ya hay unos 100 mil casos conocidos desde que empezó la epidemia. ¿Podemos
hablar de pandemia?

Eric d’Ortenzio. Es un asunto de terminología. Hablamos de una pandemia a
escala internacional cuando todos los continentes se ven afectados, con una
transmisión persistente. Hasta la fecha, hay casos en todo el mundo, pero,
por ejemplo, no hay transmisión continua en América del Sur y en África. Por
eso, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no utiliza el término de
pandemia, sino que habla de emergencia internacional. Pero lo que es
importante es la respuesta en el manejo de la crisis.

-¿Cuál es el perfil tipo de las personas infectadas?

Eric d’Ortenzio. Lo único que podemos decir es que el virus afecta menos a
los niños. La proporción es muy baja. Sin embargo, no sabemos cuál es el
motivo. Tendremos que hacer estudios sobre su sistema inmunológico y
estudiar cuáles son las interacciones con los adultos. Una de las hipótesis
planteadas es que los niños desarrollan una forma asintomática (que no tiene
síntomas clínicos). Tampoco se sabe si juegan un papel en la propagación de
la enfermedad. En los adultos, las formas graves afectan a los ancianos y a
las personas que padecen insuficiencia cardíaca, diabetes, cáncer o
inmunodepresión. Sin embargo, tampoco puede decirse que los ancianos sean
los más afectados por falta de datos. No conocemos la proporción de personas
asintomáticas, a las que no vemos, ni la proporción de personas que
presentan síntomas moderados y no consultan al médico.

Por lo tanto, el número de casos reales podría ser mucho mayor que el de los
casos oficiales, y la tasa de mortalidad real, estimada actualmente entre el
1% y el 2% (en comparación con el 0,1% de la gripe estacional), es mucho
menor. Lo que tampoco se sabe es si las personas afectadas pero
asintomáticas pueden transmitir o no el virus. Se han descrito algunos
casos.

-Desde la aparición de este nuevo virus, ¿qué más se sabe sobre el modo de
transmisión y contagio?

Eric d’Ortenzio. Igual que la gripe, el Covid-19 es una infección
respiratoria transmitida a través de las gotas respiratorias o gotas de
Flügge, producidas al hablar o provenientes de la tos o de los estornudos de
una persona infectada. También se transmite a través de objetos o al tocarse
el rostro si las manos han estado en contacto con el virus.

¿Qué adelantos terapéuticos ha habido?

Eric d’Ortenzio. China está trabajando con varias moléculas, pero no hay
nada sólido por el momento. En Francia, estamos estableciendo una cohorte de
pacientes infectados en todo el país para estudiar los síntomas, la
evolución de la carga viral, etc. Esto se llama una cohorte de observación.
Por supuesto, lo hacemos con el consentimiento de los pacientes. El
experimento se va a poner en marcha dentro de unos pocos días. El protocolo
final aún no ha sido concluido, pero ya falta poco para la elaboración
final.

Después, vamos a pasar a la fase de estudios terapéuticos con diferentes
moléculas. Los resultados preliminares podrían ser obtenidos rápidamente, lo
que nos permitiría pasar a uno u otro tratamiento sistemático dentro de uno
o dos meses.

-Al nivel de la investigación científica, ese plazo parece muy breve…

Eric d’Ortenzio. Sí, todo avanza muy rápido, en tiempo récord. No tenemos
ningún  tratamiento, tenemos que aprovechar la oportunidad de tener
pacientes y poder evaluar las moléculas en términos curativos. Lo que es
también bastante excepcional es que las investigaciones no sólo se llevan a
cabo en Francia. La OMS ha establecido un protocolo estándar que cada país
puede adaptar. Existe una verdadera movilización internacional de la
investigación, una  colaboración estrecha con intercambio de datos e
informaciones. Es realmente excepcional. Podríamos incluso hablar de primera
vez, aunque este tipo de colaboración haya empezado en parte con el virus
del Ébola.

-A propósito de tratamientos, ¿cuáles son las pistas más interesantes? Se
habla de la cloroquina, ese tratamiento contra el paludismo…

Eric d’Ortenzio. Se está investigando varias moléculas. Entre ellas, la
cloroquina, un medicamento antipalúdico. Se ha hablado mucho de ese
tratamiento pero, en realidad, sabemos muy poco al respecto. Lo único que
sabemos proviene de una carta publicada por los chinos diciendo que los
resultados son prometedores, pero no tenemos los datos científicos
correspondientes. Un estudio in vitro habría demostrado que puede ser eficaz
para reducir la replicación (duplicación del ácido nucleico) y la
propagación del virus. Pero no se han realizado estudios en seres humanos.
Por lo tanto, tenemos que ser prudentes. Están surgiendo otras moléculas,
como el remdesivir, ya probado contra el Ébola, o la combinación de dos
antivirales, lopinavir y ritonavir, dos anti VIH, o el interferón beta. Pero
una vez más, los test clínicos no han terminado todavía. Hay que esperar
varias semanas antes de que se conozcan los resultados. El plasma de los
pacientes que han eliminado el coronavirus es también una vía que merece ser
profundizada: los anticuerpos de los individuos curados podrían ser
extraídos y luego inyectados a personas enfermas para obtener una respuesta
inmunológica más rápida.

¿Y las vacunas?

Eric d’Ortenzio. Las investigaciones existen, pero se inscriben en un
período de tiempo más o menos largo. El sector privado es el que ha avanzado
más. Varias empresas biotecnológicas y farmacéuticas están trabajando en el
asunto. Ya tienen productos en espera y cuentan con más recursos que la
investigación pública. Sanofi (multinacional del medicamento, ndr) anunció
que está pronta para iniciar la fase 1 de los tests en voluntarios sanos.
Pero habrá que esperar entre doce y dieciocho meses, en el mejor de los
casos, para que se conozcan los resultados. Por lo tanto, no es seguro que
podamos contar con una vacuna para esta epidemia. Eso nos permitirá estar
mejor preparados para la próxima...

-¿Era previsible la aparición de este tipo de virus?

Eric d’Ortenzio. Como investigadores especializados en enfermedades
infecciosas, no estamos realmente sorprendidos. Hay muchos virus que
circulan en los animales, algunos de los cuales pueden mutar y  propagarse a
los humanos.

¿Cómo puede evolucionar la situación?

Eric d’Ortenzio. Muchos de nosotros pensamos que Francia entrará muy
rápidamente en una fase de epidemia nacional. Dada la transmisión regular
del virus, es la evolución previsible. Lo primordial es prepararse,
responder en términos de gestión e investigación. Y como todavía no sabemos
nada de este virus, debemos permanecer muy atentos y seguir las
recomendaciones de las autoridades sanitarias. Si bien es importante que las
personas se protejan a sí mismas, también es importante que se sientan
protagonistas de la prevención de la epidemia. 

* Eric d’Ortenzio es médico epidemiologista en el Inserm, Instituto Nacional
de Salud y de Investigaciones Médicas. La entrevista de Alexandra Chaignon,
fue publicada en L’Humanité del 6-3-2020.

PD : Mercado y urgencia sanitaria. La declaración del Director de la
Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, del 3 de
marzo de 2020, permite por sí sola apreciar los efectos concretos de la
supuesta regulación por parte del "mercado" de las necesidades dictadas por
una crisis sanitaria. Tedros Adhanom Ghebreyesus dijo que le "preocupaba que
la capacidad de los países para responder a la emergencia se viera
menoscabada por la grave y creciente interrupción del suministro mundial de
protecciones personales provocada por el aumento de la demanda, el
acaparamiento y el uso indebido". El precio de las máscaras quirúrgicas se
ha visto multiplicado por seis, los precios de los respiradores N95 [las
máscaras N95 están diseñadas para al menos un 95% de eficacia de filtración
contra los aerosoles sólidos y líquidos, de 0,3 micrones de tamaño] se han
multiplicado por más de tres, y las batas han aumentado 100%. La entregas de
estos materiales pueden llevar meses, la manipulación del mercado es
generalizada y los stocks suelen venderse al mejor postor [y no a los que
más los necesitan]. La OMS ha enviado casi medio millón de protecciones
personales a 27 países, pero los stocks se están agotando rápidamente.
Estimamos que se necesitan 89 millones de máscaras médicas al mes para
tratar a los pacientes afectados por el COVID-19; 76 millones de guantes
clínicos y 1,6 millones de gafas protectoras". Desde entonces, la situación
no ha hecho más que empeorar y pronto alcanzará su punto máximo en el
continente africano. (Redacción de A l'encontre)

Nota 

1) Ayer, jueves 12 de marzo a las 20h, el presidente Emmanuel Macron anunció
por cadena de radio y televisión una serie de medidas de emergencia, entre
las cuales el cierre de todos los centros de enseñanza a partir del lunes 16
de marzo. Así como el llamado a médicos jubilados y a estudiantes de
medicina para hacer frente al avance de la epidemia. No obstante, pese al
largo conflicto en el que todas las profesiones de la salud reclaman más
recursos para los hospitales, el presidente francés no anunció ninguna
apertura extra de camas y menos aún ninguna recuperación salarial para el
personal de la salud pública. (Redacción de Correspondencia de Prensa)

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