Estados Unidos/ La lucha por la organización sindical de Amazon recién empieza. [Alex N. Press]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

26 de abril 2021

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Estados Unidos



La lucha por la organización de Amazon recién empieza



Puede que las cámaras y los camiones de noticias abandonen la ciudad. Pero
en el almacén de Amazon en Bessemer, Alabama, donde la empresa ganó
recientemente una votación de sindicalización muy vigilada, la lucha no ha
terminado. Y en los demás almacenes de Amazon, la lucha no ha hecho más que
empezar.



Alex N. Press *

Jacobin, 24-4-2021

https://jacobinlat.com/



En la rueda de prensa celebrada por el Sindicato de Minoristas, Mayoristas y
Grandes Almacenes (RWDSU) el día en que se anunció el resultado de las
elecciones sindicales de Amazon en Bessemer, Alabama, uno de los
trabajadores del almacén dijo: “Tengo que ir a trabajar mañana”.



Lo que quiso decir es que no tiene sentido discutir si este es el final de
la lucha. Los mismos trabajadores de Bessemer que estaban creando un
sindicato siguen haciéndolo. El desglose de los votos fue de 1798 en contra
de la sindicalización y 738 a favor. De las aproximadamente 500 papeletas
impugnadas, el presidente del RWDSU, Stuart Appelbaum, dice que más de 400
fueron impugnadas por Amazon, lo que significa que es más exacto decir que
más de 1.000 trabajadores votaron a favor de la sindicalización. Esos
trabajadores vieron en primera fila el poder explosivo del capital, y ahora
van al trabajo con ese conocimiento.



Las luchas sindicales no terminan cuando las cámaras se alejan. El comité
organizador de Bessemer se reunió el domingo y sigue luchando. El RWDSU ha
presentado objeciones a las acciones de Amazon durante las elecciones y cree
que es probable que se repitan las elecciones. Es difícil ganar una
repetición después de que los trabajadores han sido expuestos a las tácticas
de intimidación del patrón, pero no es imposible. Un trabajador de otro
almacén de Amazon que se puso en contacto conmigo la semana pasada ni
siquiera mencionó Bessemer: quería hablar de un asunto completamente
diferente relacionado con su propio lugar de trabajo. Como dijo Darryl
Richardson, el trabajador de Amazon que inició la campaña sindical -y que
anteriormente había formado parte de una campaña de organización en un
proveedor de asientos de Mercedes en Tuscaloosa-, “la lucha no ha terminado,
se viene un round más”.



Para el movimiento sindical, Bessemer ofrece algunas lecciones. Por un lado,
la campaña subraya la necesidad urgente de cambiar las leyes vigentes.
Amazon tuvo meses de acceso constante a los trabajadores, que utilizó para
crear ansiedad y frustración y miedo y confusión entre los trabajadores y
luego vincular eso a la sindicalización, convenciéndolos de que mejorar
colectivamente sus condiciones de trabajo no valía la pena. Un abogado de la
dirección dijo al Huffington Post que Amazon probablemente gastó millones de
dólares en su campaña antisindical.



El hecho de que esto sea una práctica habitual es la razón por la que
millones de personas que quieren afiliarse a un sindicato no lo hacen. Si la
Ley PRO estuviera en vigor, el resultado en Bessemer habría sido muy
diferente: los trabajadores ya estarían negociando su primer contrato. Las
leyes deben cambiar para que la suerte de los trabajadores mejore. Esta es,
según Appelbaum, la mayor lección de la campaña de Bessemer. Los
acontecimientos que siguieron a la decisión de los trabajadores de
organizarse deberían servir de ejemplo de cómo el poder en Estados Unidos
está radicalmente consolidado en manos de los propietarios, y de cómo los
empresarios harán todo lo posible para impedir que los trabajadores consigan
una vida mejor.



También está la cuestión de los medios de comunicación. La campaña en
Bessemer recibió más atención que cualquier otra campaña sindical que se
recuerde; el New York Times incluso hizo un recuento en directo de la
votación. Las razones son obvias: Amazon es una de las empresas más
poderosas del planeta, así que cuando los trabajadores se enfrentan a la
empresa, es una gran noticia. La intensa cobertura mediática contribuyó sin
duda a la emoción de la campaña. Pero ninguna cobertura puede sustituir a
una fuerte organización de los trabajadores en los talleres. Cualquier
sugerencia de que esta pérdida significa que los trabajadores organizados
deberían centrarse menos en construir el poder de los trabajadores en los
almacenes de Amazon y más en presionar públicamente a la empresa es conceder
justo cuando la lucha está empezando.



«Creo en la organización y en alcanzar una mayoría en el lugar de trabajo,
como se demuestra en las elecciones. Creo que si quieres construir un
movimiento, tienes que involucrar a los trabajadores, no a las empresas»,
dice Appelbaum. Como señala, el RWDSU estaba organizando un almacén de
Amazon en la ciudad de Nueva York cuando la empresa quiso ubicar allí su
sede HQ2. A pesar de la presión pública y política ejercida sobre la
empresa, afirma que «no sirvió de nada» para que Amazon reconociera al
sindicato.



Las cuestiones a las que nos enfrentamos son las que han perseguido a los
trabajadores desde los primeros años del sindicalismo moderno. ¿Cómo se
organizan las plantas de producción con alta rotación? ¿Qué hacer cuando una
empresa diluye la influencia de los trabajadores mediante la creación de
despidos en una tienda bien organizada? ¿Y cuando cierran esa planta? ¿Cómo
se puede convencer a un compañero de trabajo cuyos movimientos son vigilados
para que se defienda? ¿Cómo conseguir que acudan a una reunión cuando lo
único que quieren hacer después de un turno es dormir?



Amazon, en su afán por perfeccionar la aniquilación del espacio por el
tiempo, dirige un lugar de trabajo extraordinariamente deshumanizado. Sus
almacenes, altamente vigilados, tienen tasas de lesiones graves que casi
duplican la media del sector. Su operación de entrega de la última milla
exprime a otros conductores sindicalizados llevando a su propia fuerza de
trabajo al límite. A los conductores de Amazon Flex y Amazon Delivery
Service Partners se les niega el estatus de empleados y ni siquiera tienen
tiempo para ir al baño. El programa Mechanical Turk de la compañía es una
pesadilla distópica. Incluso las prácticas del lugar de trabajo de cuello
blanco de Amazon son sorprendentes: los pilotos de Amazon Air, que
transportan la carga aérea de la empresa, están sobrecargados de trabajo y
mal pagados. En la sede central de la empresa en Seattle, los trabajadores
de cuello blanco son conocidos por llorar en sus escritorios y han
presentado quejas sobre la falta de tiempo suficiente para usar el baño.



Pero las condiciones de trabajo atroces y el control totalitario en el lugar
de trabajo no tienen precedentes. Las acerías y las fábricas de automóviles
eran a menudo trabajos intolerables y peligrosos hasta que se organizaron.
Los trabajadores fallaron en organizarse, taller tras taller, hasta que no
lo hicieron. Hay diferencias importantes entre estas industrias: como señala
Rich Yeselson, mientras que la General Motors de los años 30 tenía un número
comparable de trabajadores repartidos en un número de instalaciones similar
al de Amazon en la actualidad, el 25 por ciento de esos trabajadores estaban
en la planta de Flint, lo que significaba que los trabajadores podían ganar
una ventaja increíble organizando una sola planta. Amazon, excluyendo a los
cincuenta mil trabajadores, en su mayoría de cuello blanco, de su sede
central, carece de un sitio estratégico similar. Pero aunque esto es un
reto, no hay nada inherente al trabajo en sí, ni ningún truco en el libro de
jugadas de la empresa, que los trabajadores no hayan visto antes.



Amazon se está tragando el mundo a un ritmo casi imposible de comprender, y
la organización de sus trabajadores es cada día más apremiante.
Sindicalizarlo será una batalla cuesta arriba, pero el movimiento obrero en
Estados Unidos nunca ha tenido probabilidades favorables. Se aprende de los
contratiempos, y luego se sigue avanzando.



* Alex N. Press, redactor de Jacobin. Sus textos se han publicado en el
Washington Post, Vox, the Nation y n + 1, entre otros lugares.

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