Sindemia/ De la India a Brasil. El Covid afecta a los más pobres y frágiles. [Giulia Belardelli - Aldo Morrone]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

28 de abril 2021

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Sindemia



De la India a Brasil. El Covid afecta a los más pobres y frágiles



Revista IHU, On-Line, 28-4-2021

http://www.ihu.unisinos.br/

Traducción de Ernesto Herrera - Correspondencia de Prensa



Las devastadoras imágenes procedentes de la India -el mayor productor de
vacunas del mundo, obligado a quemar a las víctimas de Covid en la calle-
son el último recordatorio de cómo la ausencia de una visión global en la
lucha contra la pandemia puede llevarnos cada vez más abajo. El éxito de las
vacunas -desarrolladas en un tiempo récord gracias a una enorme aplicación
de fondos públicos- no se está traduciendo en una expansión de la producción
y distribución de viales en todo el mundo.



Durante meses, expertos, premios Nobel, ex jefes de Estado y de Gobierno, y
ahora también líderes religiosos, han pedido una suspensión temporal de las
patentes de vacunas acompañada de la puesta en común de conocimientos y
tecnologías que podrían salvar la brecha de las vacunas entre el Norte y el
Sur, pero sus peticiones siempre han sido ignoradas o rechazadas con el
argumento de que incluso una ruptura temporal de los monopolios de las
grandes empresas farmacéuticas impediría futuros descubrimientos.



El informe es de Giulia Belardelli, publicado por Huffington Post,
27-04-2021: https://www.huffingtonpost.co.uk/



Para Aldo Morrone, director científico del Instituto San Gallicano de Roma,
el caso de la India hace que "una moratoria temporal de las patentes de
vacunas sea aún más urgente por una razón muy simple: ahora tenemos que
salvar el planeta". Tenemos que producir el mayor número de vacunas en todo
el mundo para vacunar al mayor número de personas posible". El profesor
Morrone acaba de dedicar una conferencia virtual al tema "Covid-19 entre el
Norte y el Sur del mundo", con la participación de decenas de expertos
internacionales. Para muchos de ellos, ha llegado el momento de afrontar el
reto de Covid ya no como una pandemia, sino como una sindemia, un concepto
introducido en los años 90 por el antropólogo médico estadounidense Merrill
Singer.



Es Morrone quien nos guía en el significado de este término aplicado a
Covid. "Singer habló de sindemia refiriéndose principalmente a la relación
entre patologías correlacionadas con una infección. En un sentido más
amplio, la sindemia es la relación que existe entre una pandemia y las
condiciones ambientales, socioeconómicas, políticas, el nivel de educación,
el nivel de empobrecimiento, el calentamiento global, el problema económico
de la pérdida de empleo. Se tienen en cuenta todos los elementos
relacionados con una epidemia de carácter global. Un enfoque sindrómico
tiene en cuenta las repercusiones de la pandemia en todos los demás ámbitos:
si la pandemia requiere una solución de carácter clínico-científico, la
sindrómica necesita una solución económica y política mucho más amplia".



Por primera vez en la historia de la humanidad", afirman Morrone y sus
colegas, "la pandemia se ha convertido en una síndica mundial. Pero la
multiplicación de los problemas no se ha correspondido con una ampliación de
la visión global. O lo que se define como un "enfoque sindrómico", del que
forma parte la necesidad de una moratoria temporal de patentes.



"A estas alturas deberíamos habernos dado cuenta de que nadie puede
encontrar una solución a la pandemia como si se tratara de una isla",
continúa el infectólogo, que lleva cuarenta años trabajando con los sectores
más frágiles de la población en Italia y en el extranjero. "Ahora está claro
que este virus no es democrático: es todo lo contrario de La livella de
Totó, porque ha golpeado las capas más indefensas y frágiles de nuestras
sociedades. La idea de que la India no podía ser atacada por el virus era
infantil, y lo mismo ocurre con África". Las palabras de Modi en Davos -el
orgullo de una India que se había salvado del "tsunami" de la pandemia-
fueron una respuesta política que no tuvo en cuenta la realidad del país,
que es, de hecho, el mayor productor mundial de medicamentos y vacunas, pero
tiene un sistema sanitario frágil y poca capacidad de organización y
distribución de medicamentos.



"Pasé mucho tiempo en la India, incluso en zonas rurales muy remotas, y
tengo recuerdos muy dolorosos", dijo Morrone. "Cuando los pacientes más
pobres morían, se planteaba el problema de incinerar los cadáveres, ya que
nadie compraba leña para ellos. Fue el propio hospital el que tuvo que
comprar algo, pero hicieron las piras con lo mínimo. El resultado fue que
los trozos de cadáveres quedaron en la calle porque los cuerpos no ardieron
lo suficiente. Tratemos de imaginar la gravedad de la situación actual, con
piras improvisadas en las calles como única solución para evitar una
catástrofe higiénico-sanitaria aún peor".



De la India a Brasil, de las fosas comunes del Bronx a los ataúdes retirados
de Bérgamo, pasando por el colapso de las cremaciones en Roma, venimos de un
año en el que la experiencia colectiva de la muerte no ha sido suficiente
para hacernos considerar el síndrome de Covid-19 como un acontecimiento tan
extraordinario que requiere un enfoque igualmente extraordinario.



Según el director de San Gallicano, no hay más remedio que "imponer una
suspensión temporal de las patentes a nivel internacional, como ya ocurrió
durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la iniciativa de la penicilina. La
penicilina se reveló en esa época como la única terapia realmente eficaz
contra muchas enfermedades, por lo que hubo una especie de acuerdo en
Estados Unidos entre las distintas industrias para suspender las patentes y
garantizar que la producción aumentara al máximo. Los descubridores
-Alexander Fleming, Ernst Boris Chain- fueron a Estados Unidos porque
necesitaban financiadores para producir. Fue un acuerdo fundamental: toda la
historia de la posguerra es una historia de enfermedades dramáticas, como la
sífilis, superada gracias a la penicilina. Necesitamos un esfuerzo así".



La iniciativa Covax, creada para distribuir unos 2.000 millones de dosis
hasta finales de este año en los países empobrecidos, está encontrando
dificultades y rigideces que denotan la debilidad de la Organización Mundial
de la Salud. "La OMS -continúa Morrone- ya no es la de los años 80,
sustentada en una visión de la salud como bien común; su financiación viene
determinada por las grandes corporaciones y los lobbies influyentes. La OMS
debería haber podido al menos financiar infraestructuras en los países más
pobres, pero no lo ha hecho, y el resultado es que perdemos el tiempo en una
carrera en la que el tiempo lo es todo. Tenemos que ganar tiempo: cuanto
menos se replique el virus, menos podrá crear nuevas variantes más
peligrosas, las llamadas "vacunas de escape", capaces de eludir o reducir la
protección de la vacuna".



Las vacunas son hoy nuestra arma de primeros auxilios, como la penicilina
para los soldados que morían de infecciones. "Está claro -continúa el
infectólogo- que tenemos que producir suficientes vacunas para cubrir las
necesidades de la población mundial, pero sobre todo de la que está más
expuesta a morir.



Así, Morrone desmonta las tesis de quienes se oponen a la moratoria de las
patentes, citando argumentos como la complejidad de las vacunas (en
particular las basadas en el ARNm) y el riesgo de sentar un precedente
perjudicial para futuros descubrimientos (las empresas farmacéuticas -se
argumenta- podrían volverse más reacias a realizar grandes inversiones en el
desarrollo de nuevas vacunas o medicamentos, porque las incertidumbres
ligadas a las fases de desarrollo y ensayo se sumarían a las del riesgo de
suspensión de las patentes). "En el caso de las vacunas contra el covirus
-replica el experto- hubo disponibilidad de recursos públicos para la
investigación científica por parte de las empresas farmacéuticas, y está
claro que incluso el riesgo de la empresa, en este caso, acabó siendo
menor."



En cuanto al primer punto, argumentar que las vacunas de ARNm son demasiado
complejas para compartirlas supondría negar el aspecto más positivo de la
investigación científica, es decir, su carácter democrático, señala Morrone,
que pone el ejemplo de la polio. Albert Bruce Sabin (virólogo estadounidense
de origen polaco, famoso por desarrollar la vacuna más popular contra la
polio) fue duramente atacado porque su negativa a patentar la vacuna
permitió a los países más allá del Telón de Acero producir y administrar
vacunas en masa. "Necesitamos que ese tipo de lógica se repita, en un mundo
cada vez más interconectado: hay que salvar lo que se puede salvar. Debemos
ganar tiempo porque nunca vacunaremos a 7.000 millones de personas. Pero si
vacunamos al mayor número posible de personas y conseguimos ganar tiempo, es
posible que este virus se convierta en endémico. Lo ideal sería llegar a una
forma de virus endémica contra la que vacunar periódicamente, especialmente
a los grupos de mayor riesgo y más vulnerables".



Y aquí es donde vuelve el concepto de sindemia, una visión en torno a la
cual convergen los líderes religiosos y los expertos en política sanitaria.
"La solución a una enfermedad infecciosa es la terapia; la solución a una
sindemia debe venir de la medicina, de la ciencia, pero también de la
política y la economía", argumenta Morrone, que la semana pasada asistió a
la vacunación de los más pobres en el Vaticano, en el Aula Pablo VI. Algunos
todavía creen que el apartheid podría ser una estrategia para salvarse del
virus (Reino Unido, Israel); otros han utilizado las vacunas como
instrumento de hegemonía geopolítica (China, Rusia); otros han tardado meses
en "liberar" las dosis de AstraZeneca que eran inútiles a nivel nacional
pero muy valiosas en otros países (Estados Unidos). Nadie -y menos la Unión
Europea- pidió una reunión en las Naciones Unidas, una asamblea especial y
permanente de la OMS. Se dio la palabra a varios expertos, "pero los
expertos -concluye el nuestro- a menudo tendemos a mirarnos más el ombligo
que el mundo". Las imágenes de esos cadáveres que arden -o no arden- nos
dicen que nunca será demasiado tarde para exigir una respuesta valiente a un
drama global.

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