Sin fronteras/ La extinción de lenguas indígenas provoca la pérdida de conocimientos medicinales únicos. [Estudio]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

29 de junio 2021

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Sin fronteras




La extinción de lenguas indígenas provoca la pérdida de conocimientos
medicinales únicos



Los pueblos indígenas transmiten sus conocimientos sobre plantas medicinales
de forma oral. Si sus lenguas se extinguen, valiosos conocimientos médicos
serán perdidos.



Revista lHU On-line, 11-6-2021

http://www.ihu.unisinos.br/

Traducción de Florencia Escobar Risatti



El reportaje es publicado por la Universidad de Zurich y reproducido por el
sitio EcoDebate, 9-6-2021: (https://www.ecodebate.com.br/)



Un estudio de la Universidad de Zurich estima que el 75% de las aplicaciones
de plantas medicinales del mundo son solo conocidas en un idioma.



El lenguaje es una de las habilidades más importantes de nuestra especie,
pues nos permite llegar a casi todos los rincones del mundo. Entre otras
cosas, el lenguaje permite que las sociedades indígenas usen la
biodiversidad como una "farmacia viva" que presenta y describe las
propiedades medicinales de las plantas. Los lingüistas estiman que existen
cerca de 7400 lenguas hoy en el mundo.



La mayoría de esos idiomas, todavía, no está registrado por escrito, y
muchas lenguas no están siendo transmitidas a las siguientes generaciones.
Esto lleva a los lingüistas a estimar que un 30% de todas las lenguas
desaparecerá como máximo a finales del siglo XXI. Para las culturas
indígenas, que en su mayoría transmiten el conocimiento de forma oral, ese
alto riesgo de extinción del lenguaje también amenaza al conocimiento sobre
las plantas medicinales.



Los idiomas amenazados ofrecen soporte a la mayoría de los conocimientos
exclusivos



Investigadores de la Universidad de Zurich evaluaron el grado en que el
conocimiento nativo de las plantas medicinales está vinculado a las lenguas
individuales. El consultor Rodrigo Cámara-Leret y Jordi Bascompte, profesor
de ecología, analizaron 3597 especies medicinales y 12495 aplicaciones
medicinales asociadas a 236 lenguas indígenas en América del Norte, noroeste
del Amazonas y Nueva Guinea. "Descubrimos que más del 75% de todos los
servicios de plantas medicinales son lingüísticamente únicos, y por tanto,
apenas conocidos por un idioma", subraya Cámara-Leret.



Para cuantificar qué tanto de ese conocimiento lingüísticamente único puede
desaparecer con la extinción de lenguas o plantas, los investigadores
consultaron el catálogo Glottolog de lenguas del mundo y la Lista Roja de
Especies Amenazadas de la IUCN (https://www.iucnredlist.org/es/) para
obtener información sobre la amenaza de las lenguas y las especies de
plantas medicinales, respectivamente. Ellos descubrieron que las lenguas
amenazadas sustentan más del 86% de todo el conocimiento único en América
del Norte y la Amazonia, y el 31% de todo el conocimiento de Nueva Guinea.
En contraste, menos del 5% de las especies de plantas medicinales estaban
amenazadas.



Década Internacional de las Lenguas Indígenas



Los resultados del estudio indican que cada lengua indígena proporciona una
visión única sobre las aplicaciones medicinales asociadas a la
biodiversidad. Desafortunadamente, el estudio sugiere que la pérdida del
lenguaje será todavía más crítica para la extinción del conocimiento
medicinal que para la pérdida de la biodiversidad. El estudio coincide con
las Naciones Unidas proclamando los próximos 10 años como la Década
Internacional de las Lenguas Indígenas para aumentar la conciencia global
sobre la situación crítica de muchas lenguas indígenas. "Los próximos pasos,
en línea con la visión de la ONU, exigirán la movilización de recursos para
la preservación, revitalización y promoción de esas lenguas amenazadas",
dice Bascompte. Además de eso, el lanzamiento de esfuerzos participativos a
gran escala basados en la comunidad serán cruciales para documentar los
conocimientos medicinales en peligro antes que desaparezcan.



Referencia



Rodrigo Cámara-Leret y Jordi Bascompte. La extinción del lenguaje provoca
pérdida de conocimientos medicinales únicos. Procedimientos de la Academia
Nacional de Ciencias USA. Junio 8, 2021. DOI:

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