Madagascar/ La primera hambruna climática. [Leonardo Kahn]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

29 de octubre 2021

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Madagascar



La primera hambruna climática



Leonardo Kahn

A l’encontre, 28-10-2021

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Traducción de Correspondencia de Prensa



Amnistía Internacional alerta sobre la situación en el sur de la isla -donde
más de nueve de cada diez personas viven por debajo del umbral de la
pobreza-, donde una sequía histórica, agravada por la crisis climática
mundial, está asolando el país. "Comemos cactus. Esto nos está matando. Es
lo que hace que nos duela el estómago. Y esto es lo que damos a nuestros
niños". Testimonios como éste, recogidos por Amnistía Internacional,
muestran la cruel realidad de la hambruna que asola la región más meridional
de Madagascar, conocida como el Gran Sur, afectada por su peor sequía en los
últimos 40 años.



En lugar de arroz, yuca y maíz, las víctimas de la hambruna en los distritos
de Ampanihy y Ambovombe cocinan cactus y tubérculos silvestres para combatir
el hambre, a los que añaden ceniza o arcilla blanca para atenuar el mal
sabor de las plantas. Y debido a eso, se enferman. Según UNICEF, la
malnutrición está asociada con al menos el 44% de las muertes de niños
menores de cinco años en Madagascar.



Aunque Amnistía no brinda un número de víctimas por falta de estadísticas
oficiales fiables, varias personas entrevistadas para el informe afirman que
muchas personas han muerto de hambre en sus comunidades. Como Votsora, un
agricultor de unos cincuenta años, que dice que en su pueblo murieron diez
personas, entre ellas cinco miembros de un mismo hogar que murieron de
hambre el mismo día.



Mujeres y niños, las primeras víctimas



La hambruna se debe a las graves pérdidas de cosechas como consecuencia de
un largo periodo de sequía. Y desde hace unos meses, las tormentas de arena
se extienden por el sur de la isla, cubriendo los campos de arena roja y
contaminando las fuentes de agua. "La gente está empezando a cocinar y a
lavarse con agua de mar. El agua potable se ha vuelto muy escasa", afirma la
joven activista malgache Marie Christina Kolo.



Antes de esta sequía histórica, el Grand Sur ya estaba en crisis. Según el
Informe sobre la Crisis Alimentaria Mundial, elaborado por varias agencias
de la ONU y ONG, la pandemia afectó la actividad económica en la región, que
permitía a los agricultores encontrar formas alternativas de ganar dinero en
caso de que se perdieran las cosechas. Hoy, más de nueve de cada diez
personas están por debajo del umbral de la pobreza.



Las mujeres y los niños son, como suele ocurrir, las primeras víctimas de
este desastre humanitario. Según las investigaciones de Amnistía
Internacional, muchos niños dejan de ir a la escuela, ya sea para ayudar
económicamente a sus familias mendigando o porque sus padres se niegan a
enviarlos a la escuela con hambre. Moa, de 17 años, dice: "A causa del
hambre, no me siento bien, y cuando los profesores me explican, mi cabeza
siempre está en otra parte. En el Gran Sur, sólo la mitad de los niños van a
la escuela primaria, frente al 95% en la capital, Antananarivo.



Las mujeres también sufren de forma desproporcionada la sequía, ya que
suelen ser las responsables de recoger el agua y alimentar a la familia.
Según un relato, las madres son las primeras en endeudarse cuando buscan
alimentos para sus familias. Incluso antes de la actual hambruna, más de la
mitad de las mujeres de la región se casaban antes de llegar a la edad
adulta, a veces con tan solo ocho años. Según los datos recogidos por
Amnistía Internacional, el número de casos de abuso y explotación infantil
ha aumentado en los últimos meses y seguirá aumentando al menos hasta que
termine la hambruna.



A la sombra del cambio climático, las catástrofes se multiplican



En su informe, publicado el miércoles 26 de octubre y titulado "Será
demasiado tarde para ayudarnos cuando estemos muertos", la ONG insiste en
que la actual sequía en Madagascar y sus consecuencias "no deben ser
tratadas por el gobierno malgache y la comunidad internacional como una
emergencia humanitaria", dada la "sombra del cambio climático" que se cierne
sobre esta tragedia.



"Madagascar está en primera línea de la crisis climática. Esto significa que
un millón de personas se enfrentan a una sequía catastrófica y a la
violación de sus derechos a la vida, a la salud, a  la alimentación y al
agua. Esto significa que corren el riesgo de morir de hambre", advierte
Agnès Callamard, Secretaria General de Amnistía Internacional.



En el sur de Madagascar, es probable que las catástrofes humanitarias
aumenten con el cambio climático, ya que las condiciones meteorológicas
extremas son más frecuentes y las sequías duran más tiempo. Otro factor
agravante es la deforestación de la isla, que ya ha destruido el 90% del
bosque original de Madagascar y que favorece la formación de tormentas de
arena, las que secan los campos y contaminan las fuentes de agua.



Unos días antes de la apertura de la COP26, Amnistía Internacional subraya
que el caso malgache ilustra las profundas desigualdades entre los países
que más sufren el cambio climático y las naciones industrializadas que más
gases de efecto invernadero emiten. Para garantizar los derechos
fundamentales del pueblo malgache, la organización hace un llamamiento claro
a la comunidad internacional para que tome medidas "concretas y valientes"
que limiten el calentamiento global a 1,5 grados por encima de los niveles
preindustriales.



"Estas advertencias sobre la crisis climática deberían alarmar a los líderes
mundiales y hacer que dejen de dar largas a este asunto", afirma Agnès
Callamard, que insta a los países más contaminantes y "a los que disponen de
más recursos" a "proporcionar asistencia financiera y técnica adicional para
ayudar a la población de Madagascar a adaptarse mejor a las consecuencias
del cambio climático". (Artículo publicado en el diario Libération, 27 de
octubre de 2021)

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