Injusticia/ Cuatro de cada diez personas est醤 presas sin condena en Am閞ica Latina y El Caribe. [Luis Felipe L髉ez-Calva]

Ernesto Herrera germain5 en chasque.net
Lun Sep 20 22:38:05 UYT 2021 

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20 de septiembre 2021

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Injusticia

                                                                                                                                                      

Esperando Justicia: cuatro de cada diez personas est谩n presas sin condena en Am茅rica Latina y El Caribe



Un an谩lisis sobre las implicancias socioecon贸micas que esto trae para los pa铆ses de la regi贸n.



Luis Felipe L贸pez-Calva *

La Diaria, 20-9-2021

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Am茅rica Latina y El Caribe (ALC) ha hecho importantes avances en cuanto al fortalecimiento del estado de derecho. Sin embargo, como he mencionado anteriormente, seguimos rezagados al compararnos con pa铆ses de ingreso alto, como los de Europa Occidental.1 Entendemos el estado de derecho como la aplicaci贸n neutral y an贸nima de las reglas, donde quien aplica las reglas tambi茅n est茅 sujeto a ellas. Existen distintas formas en las que el estado de derecho puede deteriorarse. Sabemos que una de las acciones que contribuye de manera contundente a este deterioro es la falta de acceso a la justicia, dado que esta es un servicio p煤blico al que todos deben tener acceso de manera expedita. La justicia que llega tarde se convierte m谩s bien en injusticia.



Esta columna se enfoca en el n煤mero de personas que se encuentran en una prisi贸n sin una condena dentro de ALC. 驴Por qu茅 el uso excesivo de la detenci贸n previa a una condena o la lentitud en resolver la situaci贸n jur铆dica de una persona menoscaba el estado de derecho? B谩sicamente por tres razones.2 Por una parte, deteriora la presunci贸n de inocencia.3 Por otra parte, fomenta la corrupci贸n y, por 煤ltimo, porque puede promover la criminalidad.



La detenci贸n antes del juicio incrementa significativamente la probabilidad de ser condenado y, adem谩s, est谩 relacionada con las condiciones socioecon贸micas y 茅tnicas del acusado. Es decir, una persona que ha sido detenida durante alg煤n tiempo previo a su sentencia tiende a ser m谩s propensa a declararse culpable del crimen del que se le acusa, y adem谩s posee una apariencia ante la corte relativamente m谩s desfavorable, pues inspira menos confianza que una persona que no ha sido detenida durante la espera de su sentencia.



De igual manera se ve que las personas con menos ingresos constituyen la mayor proporci贸n de personas detenidas esperando justicia, y esto es particularmente v谩lido para los sistemas judiciales que funcionan por medio del mecanismo del pago de fianzas. Esto viola fundamentalmente el primer principio del estado de derecho -que la ley sea aplicada por igual para todos-, dado que es a ciertos grupos vulnerables a quienes la justicia les llega m谩s lento. Asimismo, la corrupci贸n tiende a manifestarse durante la etapa de la espera por una sentencia, porque, en muchos casos, est谩 sujeta a menos escrutinio, y a su vez, est谩 sometida a una mayor discrecionalidad en comparaci贸n con las etapas judiciales subsecuentes.



Desafortunadamente, los impactos negativos no s贸lo se limitan al debilitamiento del estado de derecho. Seg煤n la literatura econ贸mica m谩s reciente, tambi茅n tiene efectos causales negativos sobre los resultados econ贸micos e individuales de las personas, y a nivel m谩s agregado, sobre el bienestar econ贸mico y social, pues es costoso mantener a las personas detenidas, adem谩s de que se cambian sus trayectorias de logros socioecon贸micos.



De manera relacionada, adem谩s de reducir el empleo, la detenci贸n a la espera de condena incrementa el crimen futuro mediante un efecto crimin贸geno (aunque sus efectos netos son ambiguos), algo que es consistente con la literatura econ贸mica que estudia el impacto negativo del encarcelamiento en general, considerando tambi茅n las detenciones sin condena sobre la formaci贸n de capital social y humano.



La evidencia para ALC es consistente con este patr贸n. Seg煤n datos del World Prison Brief, en promedio, el porcentaje de personas detenidas sin condena para la regi贸n es de 43%.4 Es decir, m谩s de cuatro de cada diez personas en prisi贸n en la regi贸n est谩n ah铆 sin haber sido a煤n condenadas. Cuando examinamos los promedios subregionales, vemos que en El Caribe este porcentaje es a煤n m谩s alto: cerca de 52% de la poblaci贸n est谩 detenida esperando justicia, lo que representa casi el doble del n煤mero observado en la Uni贸n Europea.



Si complementamos este porcentaje con el tiempo promedio que las personas pasan en prisi贸n sin condena, vemos un panorama que requiere respuestas de pol铆tica. Aunque los datos de tiempo son escasos, sabemos, por ejemplo, con encuestas para el per铆odo de 2016-2019 en varios pa铆ses de El Caribe, que los detenidos a la espera de juicio duran, en promedio, desde 2,5 hasta 4 a帽os en prisi贸n antes de recibir una sentencia.5 En otros dos pa铆ses de la regi贸n donde se tiene informaci贸n se estima que 59% de las personas detenidas sin sentencia estuvieron hasta seis meses en prisi贸n, y 16% estuvieron m谩s de seis meses. Adem谩s, 49% de las personas detenidas a la espera de su condena terminaron sin recibir un solo d铆a en prisi贸n, tanto porque fueron no culpables o porque fueron sancionadas sin prisi贸n.



驴C贸mo ha venido cambiando la situaci贸n a lo largo del tiempo en ALC? Cuando examinamos el porcentaje de detenidos a la espera de sentencia dentro del total de prisioneros para los a帽os disponibles vemos que, en la regi贸n, en los 煤ltimos 20 a帽os, se ha evidenciado una reducci贸n del porcentaje, pasando de 53% hasta 42%.



驴Qu茅 tipo de esfuerzos han permitido una reducci贸n en el porcentaje de detenidos sin sentencia en estos pa铆ses? Muchas razones, pero una importante es que, a partir de la mitad de la d茅cada del 90, se produjo un proceso de reformas al sistema judicial penal que implicaron un cambio desde un sistema inquisitivo, que por ley establec铆a como regla general que las personas acusadas y procesadas por delitos graves y medianamente graves deb铆an permanecer en un r茅gimen de control privativo de la libertad durante todo su proceso o durante gran parte de este, a un sistema caracterizado por modelos procesales de car谩cter acusatorio.



Este fue un cambio importante, especialmente porque dentro de sus objetivos se buscaba utilizar la prisi贸n preventiva de una manera coherente con el Derecho Internacional de los Derechos Humanos. Ejemplos de esto incluyen la reforma al C贸digo Penal de Guatemala en 1994, la reforma peruana de 2006, la de Panam谩 que entr贸 en vigencia en setiembre de 2011 y la de Uruguay, que en 2017 transit贸 de un sistema inquisitivo a uno acusatorio.



驴Son estos esfuerzos suficientes? Lo que podemos decir es que han resultado fundamentales, pero, desafortunadamente, a煤n no son suficientes. En cada pa铆s y en cada contexto las medidas necesarias para resolver esta situaci贸n ser谩n diferentes, pero una acci贸n de pol铆tica r谩pida y contundente es necesaria.



* Luis Felipe L贸pez-Calva es subsecretario general adjunto de la ONU y Director regional del PNUD para Am茅rica Latina y el Caribe.



Notas



1.Luis Felipe L贸pez-Calva (2019).鈥漃ara mis amigos, todo; a mis enemigos, la ley鈥. PNUD Am茅rica Latina y El Caribe (https://www.latinamerica.undp.org/content/rblac/es/home/presscenter/director-s-graph-for-thought/_to-my-friends--anything--to-my-enemies--the-law.html)

2.Open Society. Justice Iniciative (2011). 鈥淭he Socioeconomic Impact of Pretrial Detention: A Global Campaign for Pretrial Justice Report鈥.

3.Ver, por ejemplo, el art铆culo n煤mero 11 de la 鈥淒eclaraci贸n Universal de Derechos Humanos鈥.

4.Este promedio fue calculado utilizando la observaci贸n m谩s reciente para todos los pa铆ses y regiones disponibles que componen a ALC.

5.Banco Interamericano de Desarrollo (2020). 鈥淩egional Comparative Report Survey of Individuals Deprived of Liberty: Caribbean 2016鈥2019鈥.

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