Reino Unido/ Ninguna "luna de miel" para Rishi Sunak. Crece la ola de huelgas. [Marcelo Justo]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

6 de febrero 2023

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Reino Unido



La ola de huelgas crece semana a semana contra la política de los
conservadores



Cien días de gobierno de Rishi Sunak y ninguna luna de miel



El viernes hubo otro paro ferroviario y hoy será el turno del servicio de
enfermería (unos 750 mil trabajadores) y el de ambulancias. Hay 14 medidas
de fuerza programadas para febrero.



Marcelo Justo, desde Londres

Página/12, 6-2-2023

https://www.pagina12.com.ar/



O los 100 días de luna de miel de un gobierno son un mito urbano mediático o
el primer ministro británico Rishi Sunak es la excepción de la regla. Ni las
siete semanas endemoniadas de su predecesora, Liz “la breve” Truss,
consiguieron que el billonario indio se beneficiara con ese efecto de
esperanza que suele traer un cambio de gobierno. Después de 13 años de lo
mismo, los británicos están inmunes a un pase de magia tan simple como el
cambio de caras para cambiar sus expectativas.



La ola de huelgas por la crisis económico-social que comenzó en junio son
una clara muestra de este fenómeno. Los paros solo se suspendieron en señal
de respeto por el fallecimiento de la Reina Isabel II en septiembre, unas
semanas antes de la asunción del billonario de origen indio. Con Sunak en 10
Downing Street desde fines de octubre se han incrementado semana a semana
hasta la huelga general de los servicios públicos el miércoles pasado. El
viernes hubo otro paro ferroviario: este lunes parará el servicio de
enfermería (unos 750 mil trabajadores) y el de ambulancias.



Hay 14 huelgas programadas para febrero. Es decir que la mitad de este mes
vivirá un paro de algún sindicato de los considerados esenciales durante la
pandemia. Hay siete huelgas más a la vista en marzo. Los maravillosos días
de dulzura y tolerancia de la luna de miel ni siquiera han existido. Como
una boda mal arreglada, el matrimonio gobierno-sociedad comenzó a los palos.



La sordera del billonario



Sunak prometió escuchar a la sociedad, corregir los horrores de su
predecesora y retornar al Reino Unido al camino de la prosperidad. Con trece
años de promesas conservadoras sobre sus espaldas, la sociedad respondió con
escepticismo o protesta, con apático descontento o paros y manifestaciones.



Enfrentado a la huelga de los servicios públicos, Sunak eligió abroquelarse
en el típico discurso conservador-thatcherista alegando que no había fondos
para cubrir los aumentos que se pedían y culpabilizando a la oposición de
los paros. En una entrevista por sus 100 días en el gobierno, Sunak dijo que
su principal preocupación era la inflación. “A mí me gustaría darle un
aumento masivo a las enfermeras y enfermeros. Sería lo más fácil. Pero se
trata de tomar decisiones. Y en este momento la prioridad es la inflación”,
dijo Sunak.



La inflación anual se quintuplicó en un año: hoy es de dos dígitos. Los
salarios públicos están prácticamente congelados desde que los conservadores
subieron al poder en 2010. Sunak no se movió de su posición a pesar de las
huelgas: no puede otorgar más de un 4% frente al entre 10 y 19% que piden
los sindicatos.



El resultado son estos paros escalonados del transporte público, la
educación, la administración pública, los servicios municipales y, el más
alarmante de todos, el Servicio Nacional de Salud (NHS). Según la Oficina
Nacional de Estadísticas en los últimos seis meses se registraron más de 35
mil muertes adicionales que el nivel promedio de los últimos cinco años.



El servicio de emergencias tarda hasta 12 horas en ver a los pacientes, el
de ambulancias no da abasto por falta de personal. Hay un 10 por ciento de
vacantes no cubiertas en el NHS. La lista de espera para operaciones y citas
de urgencia supera las siete millones de pacientes. En lo que va del año se
cancelaron 88 mil citas médicas: un porcentaje corresponde estadísticamente
a casos de cáncer cuya detección temprana es esencial para el tratamiento.



En medio de esta situación, Sunak parece padecer una sordera crónica. En
ningún momento ha pasado por sus labios la palabra “crisis”, ni se le ha
ocurrido convocar al COBRA, el Comité de Contingencias civiles que se reúne
en casos de emergencia nacional.



No sorprende que en las encuestas los laboristas le lleven 24 puntos a los
conservadores y que Keir Starmer, líder laborista, sin hacer mucho de su
parte, aventaje en todas las mediciones a Sunak.



¿No hay plata?



La Tax Justice Network, entre otras organizaciones, ha remarcado en las
últimas semanas que el dinero para pagar los aumentos salariales está: es el
que se llevan empresarios u multimillonarios a guaridas fiscales, o el que
sacan de las generosísimas exenciones impositivas que obtienen.



Una autoridad arbitral en estos debates públicos, Paul Johnson, director del
Instituto de Estudios fiscales, señaló al matutino The Guardian que el
aumento salarial del sector público “no es inflacionario”.



Johnson coincide con Sunak en una cosa: se trata de opciones políticas. Lo
ilustra con un ejemplo entre muchos otros. Si el gobierno eliminara el
subsidio que se le da a la gasolina, habría unas 6 mil millones de libras
adicionales en las arcas del estado que “bastarían para que el Servicio
Nacional de Salud y la educación tuvieran un aumento salarial en línea con
la inflación”.



Más casos de un sistema tributario disfuncional. La energética Shell reveló
este viernes una de las ganancias más grandes de la historia corporativa
británica: más de 40 mil millones de dólares gracias a la subida de los
precios energéticos. Los sindicatos exigen un impuesto extraordinario acorde
con estos beneficios que no provienen de un aumento de la productividad sino
de una situación especial de los mercados internacionales. La Unión Europea
ha recaudado 520 millones de dólares de Shell como “contribución solidaria”:
el Reino Unido solo 134 millones. “Estas ganancias y estas tasas impositivas
son obscenas y un insulto a los trabajadores”, señaló Paul Nowak, secretario
general de la TUC, la central trabajadora.



La economía



Sunak recibió una economía caótica de Liz Truss y logró estabilizarla. El
Reino Unido no desbarrancó, pero hoy está en recesión. Las cosas no van a
mejorar este año, según las estimaciones del Fondo Monetario Internacional.
El FMI predice que todas las economías desarrolladas van a crecer, incluida
Rusia: la única que mostrará este 2023 un crecimiento negativo es el Reino
Unido.



El enfoque ultra ortodoxo del gobierno y las autoridades bancarias están
cavando un hoyo más profundo a esta crisis. El jueves el Banco de Inglatera
(Banco central) anunció un aumento por décima vez consecutiva de las tasas
de interés: del 3,5% al 4%.



La medida va a impactar en especial al sector empresario y a los que tienen
una hipoteca inmobiliaria: más de dos millones de personas. La proyección es
que cerca de 100 mil personas incurrirán en atrasos en los pagos
hipotecarios. En el aire está el fantasma de fines de los 80 y principios de
los 90 cuando un aumento de las tasas del interés terminó con decenas de
miles de reposesiones: gente que debió abandonar sus hogares porque no
podían pagar los intereses y porque el costo de la propiedad era menor al
que le debían al banco.



Los otros 100 días



La idea de los vitales 100 primeros días del gobierno viene de la crisis de
los años 30 y la decisión de Franklin D. Roosevelt de aprobar 77 proyectos
de ley e inversión en ese período inicial para resucitar la economía.



Nada de eso ha sucedido con Sunak que preside un partido que tiene una
extraordinaria mayoría parlamentaria, pero está fragmentado, dominado por el
tribalismo y la complacencia, y sin ninguna idea alternativa al mantra
neoliberal thathcerista.



En los segundos 100 días de gobierno, ya sin una luna de miel que no
existió, se viene una prueba de fuego: las elecciones municipales de mayo.
Si se confirma la a derrota catastrófica que predicen las encuestas Sunak
entrará en la arena movediza que se tragó a sus predecesores: Theresa May,
Boris Johnson y Liz Truss. Las cosas están tan mal que algunos predicen que
en ese caso el Partido Conservador podría buscar un regreso de Boris
Johnson.

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