Cuba/ los empresarios de la Nueva Cuba [Jon Lee Anderson]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

14 de enero 2016

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Cuba

Los empresarios de la Nueva Cuba *

Jon Lee Anderson 

The New Yorker

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Anoche no hace mucho, en un nuevo restaurante en La Habana llamado VIP, el dueño, un catalán de pelo blanco llamado Jordi, estaba especulando acerca de lo que podría ser la vida en Cuba después de una reconciliación con los Estados Unidos. “Ven, deja que te enseñe�, dijo confiadamente, a la cabeza de un gran espacio al aire libre entre el edificio vecino y su propia, una villa del siglo XVIII construida por españoles marqués . Gesticula con las manos, Jordi indicó donde estaba construyendo un bar al aire libre y un restaurante, una bodega, una “zona chill-out�. “Va a ser un club de amigos�, dijo Jordi. “Amigos con dinero�.

En el interior, Hugo Cancio, uno de los amigos de Jordi en la nueva élite transnacional, se sentó en una mesa de la esquina. Un hombre de negocios cubano-americano, Cancio vive en Miami, pero lanzaderas a La Habana con tanta frecuencia que el menú VIP ha nombrado a su plato favorito para él: el Don Hugo Paella. Cancio es cincuenta y uno, alto, de hombros de un atleta y un andar ágil. Estuvo acompañado por su hija Christy, que había terminado recientemente la universidad en los EE.UU. Su mesa daba a una barra cuadrada, una docena de mesas llenas de vestidos elegantemente personas, y una pantalla enorme, con “Tiempos Modernos� de Chaplin en un bucle continuo. A su iPhone 6, Cancio me mostró un selfie que él y Christy había tomado ese mismo día con Conan O’Brien, quien se encontraba en La Habana grabar su show. O’Brien les había invitado a unirse a él en El Aljibe, un restaurante al aire libre que es popular entre los diplomáticos y altos de Cuba nomenclatura . “¿Qué piensa usted?� Cancio me preguntó, sonriendo. “Cambiante, el hombre de Cuba.�

En diciembre pasado, después de cinco décadas de enemistad de la Guerra Fría y dieciocho meses de negociaciones secretas, los Estados Unidos y Cuba anunciaron que habían acordado para normalizar las relaciones. Fue un acercamiento, que no viene de que las generaciones más jóvenes, sin mucha memoria de las invasiones, embargos, y la amenaza de aniquilación nuclear, apenas sabía por qué la mala sensación era tan arraigada en la política de ambos países. Cancio es una víctima, como muchos otros, de todo lo que precedió a este acuerdo tentativo. Salió de Cuba en el éxodo del Mariel de 1980, en la que tantos como ciento veinte mil cubanos hicieron un éxodo traumática a los Estados Unidos. Treinta y cinco años más tarde, como el CEO de una compañía holding llamado Fuego Enterprises, que se mueve libremente entre Cuba y los EE.UU. Después de pasar años cultivando conexiones en ambos países, que se ha convertido en un intermediario buscados por el creciente número de estadounidenses-inversores, políticos, celebridades-que van a Cuba. Él tiene el placer de informarle sobre su reunión privada con Sting, o con Paris Hilton. Cuando Google visitó La Habana recientemente, una delegación llegó a su despacho para hablar de la situación local. En febrero, Cancio habló en una reunión de políticos conservadores en Washington, DC, y en abril se dirigió a una audiencia en Nueva York en una conferencia sobre Cuba organizado por la Escuela Wharton de Negocios .

Cancio es reconocible cubana, pero también es un hombre de la disciplina estadounidense serio. Él medita y hace cien flexiones cada mañana. Su hora de dormir leyendo últimamente es “decisiones difíciles� de Hillary Clinton y un volumen por Deepak Chopra. En 2012, lanzó OnCuba , una revista bimensual abastecido con anuncios, perfiles de artistas y músicos, y artículos sobre los destinos turísticos. En el pasado año, se ha añadido una revista trimestral de arte, dirigida a los coleccionistas e inversores, y un suplemento inmobiliario. Cancio tiene ambiciosos planes para expandir Fuego Enterprises. En 2010, después de que Raúl Castro anunció amplias reformas para abrir la economía de la isla, permitiendo que más cubanos son dueños de sus propios negocios conocidos como cuentapropismo -y para comprar y vender propiedades, Cancio reunió a un equipo para evaluar posibilidades de inversión. Él y sus socios decidió centrarse en los medios de comunicación y entretenimiento, y luego pasar a los bienes raíces, el turismo y las telecomunicaciones. “Nuestro objetivo era posicionar a nosotros mismos de forma rápida, así que cuando el mercado abrió nos estaría entre los primeros en ser establecido “, dijo.

Por ahora, Fuego se distingue más por su potencial que por sus activos. “Si nos fijamos en los datos financieros de la empresa, es una inversión muy especulativa y no hay mucho para emocionarse�, Thomas Herzfeld, que gestiona el Herzfeld Caribbean Basin Fund, uno de los inversionistas más grandes de Fuego, dijo. “Pero si nos fijamos en Hugo hay de todo para emocionarse. Él es un experto en Cuba, que ha respetado allí, él se preocupa por Cuba y su pueblo. �

Cancio me dijo que es probable que tomar de tres a cinco años para ver un cambio real en Cuba. Mientras tanto, la isla, al igual que cualquier otro país de someterse a una transformación radical, es un lugar de confusión para hacer negocios. En las últimas décadas, las empresas de Europa y Canadá han invertido en Cuba, con resultados desiguales; muchas ofertas disuelven, con los inversores decepcionados por devoluciones o frustrados por las exigencias de trabajar con el gobierno de Castro. En unos pocos casos, los empresarios extranjeros han sido bruscamente encarcelado por cargos vagos de la corrupción y sus empresas incautadas. El socio de Cancio Ariel Machado, también un cubano, bromea sobre pesadillas en las que un rival sombra alcanza a cortar la mano con un machete.

Cancio pone un rostro soleado en toda esta complejidad. Afirma que “ama la incertidumbre�, y tiene fe en el liderazgo de ambos países: “Admiro el presidente Obama. Y yo siempre he admirado Fidel Castro. Yo lo utilizo como ejemplo cuando estoy invadido por el desaliento, lo que no sucede mucho, porque se trata de un hombre que tenía una idea y convenció a otras ochenta personas para hacer frente a un ejército de cincuenta mil, y para cruzar un océano para hacerlo . Así que cuando la gente me dijo que no se puede abrir un espacio de comunicación en Cuba digo, bueno, Fidel hizo su revolución “.

Para el visitante, La Habana parece lo mismo que lo ha hecho durante décadas – gente de cabos sueltos, apenado edificios pero no ha habido una explosión de pequeñas empresas privadas y, con ellos, los bolsillos de fomentar la prosperidad. Por primera vez desde los años sesenta, cuando Castro declaró una “ofensiva revolucionaria� de “eliminar todas las manifestaciones de comercio privado,� los cubanos se les permite hacerse cargo de sus vidas materiales. La gente está mejor vestidos; hay más coches en la carretera; y en todas partes hay nuevos restaurantes y bares y albergues , donde los cubanos alquilar habitaciones a los visitantes extranjeros. A principios de abril, Airbnb anunció el lanzamiento de las operaciones cubanas; a finales de mes, el gobernador Andrew Cuomo había volado en un avión lleno de ejecutivos de negocios de Nueva York para una cumbre de comercio, y una delegación de buena voluntad de la NBA había establecido campos de entrenamiento para los atletas cubanos. El 5 de mayo, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos levantó las restricciones a los servicios de ferry de la Florida; El mismo día, Jet Blue dijo que planeaba comenzar a volar entre La Habana y Nueva York.

El turismo ha aumentado casi el veinte por ciento este año, y de hoteles en La Habana lobbies son ruidosas con trovadores que cantan “Guantanamera� y odas a Che Guevara; autobuses y Chevys viejos luridly pintadas nido turistas alrededor de la ciudad. Hay europeos, canadienses, brasileños; una mañana, vi a un grupo de visitantes chinos ancianos vestidos con ropa de safari en la exploración de los terrenos de la Finca Vigía, la casa de Hemingway.

Cada vez más, también hay estadounidenses, en su mayoría de sesenta y tantos años de “tours culturales�, sino también a los estudiantes universitarios y los inconformistas de Nueva York y Los �ngeles. La gente en La Habana broma que el último accesorio para una salida nocturna es un amigo americano. Puerto de la ciudad está siendo reformado para dar cabida a buques de crucero estadounidenses. Nuevo brazo de viajes de Cancio, OnCuba Viajes, ofrece visitas guiadas a los estadounidenses con el lema “¡Sé el primero en presenciar el surgimiento de la libre empresa en Cuba.�

La vida nocturna de La Habana, una vez moribunda, ha revivido. En una antigua fábrica de maní aceite, La Fábrica de Arte Cubano acoge bailarines, cineastas, pintores, fotógrafos y músicos. Al otro lado de la ciudad, el Cabaret Las Vegas cuenta con un show travesti. La Habana, durante mucho tiempo un páramo culinario al estilo soviético, ahora es un buen lugar para salir a español, italiano, iraní, turco, sueco, o chino, en los restaurantes frecuentados por extranjeros, sino también por los cubanos-lo recién adinerada uno de los jóvenes escritores de Cancio , Carlos Manuel �lvarez, describe como “especímenes en el galope a medio camino entre el hierro moral socialista de Cuba y una cierta post-realineación Habana consumismo.�

Un día de esta primavera, mientras cabalgaba por la ciudad en un taxi, un brillante negro BMW corrió pasado, y un policía en la siguiente intersección dio al conductor un saludo deferente. Hasta hace poco, los cubanos ricos solamente conocidos eran un puñado de músicos y atletas que, en una dispensación especial del gobierno destinado a disuadirlos de irse, se les permitió mantener sus ganancias en el extranjero. Aun así, pocos eran ostentosos y, si compraron coches, condujeron Peugeot o Hyundai. Mi taxista explicó que el propietario del coche era probablemente un “animador�. Otro músico cubano, me dijo con nostalgia, propiedad de un Ferrari.

Oficialmente, los cambios de Cuba están destinadas a lograr “más socialismo�, pero pocos cubanos parecen creer eso. “No sólo estamos haciendo la paz con los estadounidenses�, dijo un alto funcionario cubano me dijo. “Estamos cambiando todo. Pero ni siquiera los que estamos involucrados en el proceso de saber lo que eso significa todavía “Cuba parece obligado en un curso no muy diferente de la de Vietnam y China:. Estados comunistas híbridos en los que los ciudadanos disfruten de algunas libertades políticas, sino la libertad económica significativa.

Cubanos como Cancio han deducido que las expresiones de resentimiento recibirán a ninguna parte. Un día, una protesta emergente bloqueado un túnel de carretera en el final del Malecón, cornisa costera de La Habana. Varias docenas de las Damas de Blanco, las Damas de Blanco, familiares de presos disidentes se habían reunido para sostener las flores y fotos de sus seres queridos y de gritar, “¡Abajo la dictadura!� A los diez minutos, la policía había arreado las Damas en autobuses y los expulsados. Todo lo que quedaba era un misterioso grupo de civiles, gritando consignas leales, y algunos policías vigilantes.

Todo alrededor de la ciudad, así como los Cambios -la cambios-echan raíces, hay una aceptación cansado del mundo de la persistencia de la revolución y de sus errores. Cuando le pregunté a Cancio lo que significaba ser un Marielito, citó un discurso que Castro dio durante la crisis, en la que repudió los cubanos que habían optado por abandonar el país: “No queremos que ellos y que no necesitamos ellos. “Cancio se encogieron de hombros, sonrió y dijo:� Bueno, aquí estoy. �

La base de Hugo Cancio en La Habana- su oficina y su apartamento ocupa el noveno piso de un cincuenta era de gran altura con vistas al Malecón. El edificio cuenta con un ambiente casi oficial, un remanente de los años en los que cada empresa cubana fue dirigido por el gobierno. Es una vez albergó la sala de operaciones para la Batalla de Fidel de las Ideas, una campaña para reavivar el fervor revolucionario que ha sido reemplazado por los cambios de Raúl. En el vestíbulo, un par de conserjes bruscos vigilar, y un asistente del ascensor se sienta todo el día, en silencio apretar botones.

El OnCuba oficina cuenta con un salón elegante, cuyo color gris y blanco las paredes están decoradas con letra del músico cubano Silvio Rodríguez. Uno de ellos dice: “Prefiero hablar de cosas imposibles, debido a la posible exceso que ya se sabe.� En tres salas de trabajo, una media docena de jóvenes cubanos se sientan intensamente a bancos blancos con nuevos de pantalla grande los ordenadores de Apple.

Aunque las oficinas se encuentran en La Habana, OnCuba no está oficialmente distribuido allí; Cancio está acreditado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba como representante de la prensa extranjera. OnCuba está impreso en los EE.UU., distribuidos en los vuelos charter que vuelan entre la Florida y Cuba, y se vende en los supermercados estadounidenses, librerías y quioscos. Hay historias sobre conductores de rickshaw, patinadores, bailarinas y Bienal de Arte de este verano. La revista evita la política, sino que informa, boosterishly, en la floreciente relación entre Estados Unidos y Cuba. El año pasado, Joe García, un congresista cubanoamericana de la Florida, causó controversia cuando hizo una señal de que podría estar a favor de poner fin al embargo comercial contra Cuba. Cancio lo puso en la portada.

Los cubanos siempre han mostrado una gran iniciativa en la búsqueda de alternativas a las noticias patrocinado por el gobierno anodina. Durante años, los ingenieros de pluriempleo instalan antenas parabólicas en los hogares, para que en los programas de televisión prohibidos. La bola , telégrafo arbusto de Cuba, transmite noticias alrededor de la isla mucho antes de que está cubierto por la prensa estatal. La última innovación es el paquete (el paquete), un haz electrónico de noticias y entretenimiento semanal, embalado en una memoria USB y entregado por los mensajeros en motocicletas. Hace unos meses, Cancio le asigna un reportaje sobre el tema, y los reporteros encontraron que el paquete era efectivamente más grande empresa privada de la isla: se emplea a cuarenta y cinco mil cubanos, trae en un millón y medio de dólares a la semana, y llega a cinco millones de personas, casi la mitad de la población de Cuba. Tras el informe, Cancio negociado con la cabeza de el paquete tener OnCuba incluido.

El sitio web de la revista también alcanza a muchos cubanos, así como guardaespaldas del gobierno, y que es donde de vez en cuando se mete en problemas. Para dirigir el equipo de investigación que se informa, Cancio contrató a un periodista uruguayo llamado Fernando Ravsberg, que trabajaba para la BBC en Cuba durante dos décadas. El verano pasado, sus reporteros comenzaron cubriendo lugares alrededor de la ciudad, donde las autoridades no estaban recogiendo regularmente basura. En un vertedero a las afueras, los periodistas descubrieron un campamento fétido, donde carroñeros rastrillado en la basura para los artículos para vender. En Cuba, donde el gobierno siempre se ha jactado de su sistema de bienestar social, tales lugares son impactantes. “Hicimos la historia de la basura�, Ravsberg dijo, “y después, he aquí, la televisión estatal llegó y reportamos en él.�

OnCuba informes sobre los males sociales como un periódico local de cruzada podría en los Estados Unidos, lo suficiente como para irritar a las autoridades, pero no lo suficiente para ser considerado como subversivo. Ravsberg advirtió a sus reporteros no exagerar vidas miserables los carroñeros. “Ellos son jóvenes y estaban naturalmente afectado por eso, así que tuve que hacerles entender que había que poner en el contexto adecuado�, explicó. “¿Qué país de América Latina no tienen las personas que viven en la basura?�

Un día en la oficina, encontré Cancio hablar con un editor de una fotografía que él quería removido del sitio web. Cancio me dijo que la fotografía mostraba a un poeta que una vez había sido censurado por el Partido. “La persona en esa foto ni siquiera se menciona en el artículo. No creo que ni siquiera sabían quién era el poeta. Así que mi pregunta fue: ‘¿Cuál es el propósito de la foto, ¿qué aportan? “Cuando le pregunté Cancio sobre su papel como la casa censor, dio una explicación tortuosa:� El objetivo de nuestro proyecto no es herir los sentimientos de nadie. Se trata de unir, encontrar puntos comunes de intercambio, educar, cambiar los corazones y las mentes. Queremos ser fieles a la verdad ya una nueva y digna de periodismo para el país, pero, si podemos evitar herir sensibilidades innecesariamente, debemos hacerlo. “Sin embargo, agregó, que había contratado a jóvenes que fueron� no contaminados con paradigmas y ideologías que pueden conducir a la incomprensión. Quiero rodearme de personas que aman a su país sin condiciones, pero que no están vinculados a las ideas viejas y obsoletas “.

Cancio nació en 1964 y cinco años después de que Fidel Castro tomó el poder-en una familia de artistas. Su padre, Miguel Cancio, fundó la banda de los sesenta populares Los Zafiros, junto con uno de los siete hermanos de su madre, la mayoría de los cuales eran también cantantes y músicos. Los Zafiros fueron inspirados por la armoniosa doo-wop de los Platters, pero también incorporó influencias de la música cubana y la bossa nova. (Hit de la banda “He venido� fue revivido en “Breaking Bad�, interpretando winsomely como laboratorio RV-cum-metanfetamina de Walter White es destruido por una excavadora.)

Con sus padres a menudo lejos de gira, Cancio fue cuidado por su abuela, y aunque mostró talento como percusionista, fue consternado por la bohemia de su familia. Recuerda despertarse antes de la escuela para encontrar la sala de estar llena de músicos borrachos y volver a casa por la tarde para encontrar algunos de ellos todavía están allí, durmiendo. “Decidí en ese momento yo no quería ser músico�, dijo.

Cancio quería en lugar de ser un médico, como su abuelo, y él logró buenas calificaciones suficientes para asistir a un colegio de internos en la provincia de Matanzas. Entonces, una noche, cuando tenía dieciséis años, fue capturado contar una broma prohibido a otros estudiantes en sus literas compartidas. Cancio recuerda que fue uno de los chistes de Pepito, basado en un personaje de Cuba amada, un chico inteligente-culo que se burla de todo el mundo: “Un día, Fidel pide a sus guardaespaldas para que Pepito le dice chistes; quería reír. Así que sus guardaespaldas van a la casa de Pepito. Pepito estaba despertando y no quería venir, porque todavía no había tenido su desayuno, pero finalmente se fue. Cuando llegó a la casa de Fidel, Fidel dijo Pepito podía tener lo que quisiera. Así Pepito pide un abundante desayuno. Cuando se hace de comer, Fidel le dice, ‘Pepito, quiero que sepas que pronto todos los hijos de Cuba van a comer un desayuno como la que usted ha tenido hoy.’ Pepito dice a Fidel, “¿Me has traído aquí para decirles cuentos, o para que les digas a mí?�

Cancio y sus amigos fueron llevados adentro por las autoridades escolares, obligados a retractarse delante de sus compañeros, y se les dijo que estaban siendo expulsados. “Dijeron que había traicionado la confianza de la revolución�, recordó Cancio. “A partir de ese momento, yo básicamente ya no tenía un futuro en el país, y mi madre me dijo que íbamos a tener que ir.�

En aquellos días, no había prácticamente ninguna forma legal de salir de Cuba. Luego, en abril de 1980, el recinto de la Embajada del Perú en La Habana fueron invadidos por miles de cubanos que buscan asilo. Después de un enfrentamiento enconado, Castro anunció que todos los que deseaban dejar podría hacerlo desde el cercano puerto de Mariel, siempre y cuando tuvieran un barco para llevarlos. Como cubano-estadounidenses se apresuraron a Mariel en yates para evacuar parientes, Fidel vio una oportunidad para deshacerse de indeseables de Cuba: agentes de la Seguridad del Estado llevado a miles de delincuentes de las cárceles y los presos de Cuba de manicomios y los carga en barcos.

Mariel ofreció una manera inesperada por Cancio, junto con su madre y su hermana menor. Cancio recordó: “Mi madre me dijo que, para ser capaz de ir, yo tendría que comparecer ante un panel y decir que era un homosexual. Así que lo hice. Recuerdo que uno de los miembros del grupo me preguntó, “¿Es usted un pasivo o un homosexual activo? “Riendo, Cancio me dijo:� Yo no sabía lo que eso significaba, así que me dijo: ‘Las dos cosas.’ �

Cancio fue llevado a un centro de detención en La Habana, y luego a uno cerca de Mariel, un campamento para los varones no acompañados, en donde los futuros emigrantes esperaban junto con criminales recién liberados. Estaba asustado y preocupado por su madre y su hermana, de quien se había separado por la fuerza. Después de unas semanas, fue puesto en un lujoso yate americano. A medida que el barco se fue Mariel puerto, Cancio entró en pánico y trató de zambullirse al agua y nadar hasta la orilla, pero el capitán americano lo calmó.

En Miami, Cancio se reunió con su madre y su hermana, que había llegado en otro barco, y pasó varios días en el Orange Bowl, donde los refugiados se mantuvieron hasta que sus familiares o los servicios sociales podrían proporcionar una vivienda. Cancio recuerda que él vio su nuevo entorno como “un mundo de infinitas posibilidades�, una frase que todavía se repite, como un eslogan. Después de unos meses, los Cancios se les dio alojamiento permanentes en el sur de Miami Beach, en un edificio de apartamentos Deco destartalado en la cuarta y Collins.

Debido a los delincuentes en medio de ellos, los Marielitos adquirió rápidamente una reputación temible en los Estados Unidos. En de Brian De Palma 1983 remake de “Scarface�, el narcotraficante vicioso Tony Montana es un Marielito. No mucho después de Cancio y su familia se mudaron a Miami, otro Marielito apuntó con un arma a él ya su hermana fuera de su edificio. La madre de Cancio, aterrorizado de la delincuencia en su barrio, prohibió a su hija para ir por su cuenta.

Cancio se graduó de Miami Beach High y se fue a trabajar, como ayudante de camarero en un restaurante kosher, entonces como guardia de seguridad, y luego vendiendo ropa en un mercado de pulgas. Él consiguió un descanso venta de coches en un concesionario de Mitsubishi, y dentro de seis meses se había convertido en el jefe de ventas. Se trasladó a un concesionario de BMW, y de allí a pionero operación de ventas de Hyundai en el sur de Florida. Una noche, se encontró con una mujer joven, Marian, de extracción puertorriqueña. Ellos comenzaron a vivir juntos, y tenían una hija, Cherie, y luego Christy. Por veinticinco años, dijo, “me había comprado mi primera casa, con una piscina, y vivió allí con mi familia.�

Un día, durante un viaje a las Islas Caimán, se encontró con un oficial del turismo en Cuba visitando quienes confiaron que Cuba y los EE.UU. estaban a punto de autorizar “viajes de reunificación familiar.� Cancio regresó a Miami y abrió una oferta de agencias de viajes “Travel to Cuba. “Él también tiene un OFAC licencia una renuncia del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para hacer negocios con Cuba. Cuando las visitas familiares fueron debidamente autorizados, Cancio dice, su negocio era “todo listo para ir.�

A pesar de su éxito en los Estados Unidos, Cancio estaba abrumado por la nostalgia de Cuba. En diciembre de 1993, él y su hermana volvió a pasar la Navidad con la familia en Varadero. Cancio se llenaron de lágrimas al recordar tocando puertas parientes sorprenderlos. En la casa de la familia, amigos de la infancia se acercaron a saludar, a excepción de uno, que se había unido a la Seguridad del Estado cubano. “Fui a su casa, un par de calles de distancia, y le grité�, dijo Cancio. “Pero él no salió.�

En abril de 1994, con la economía cubana sufre de la pérdida de los subsidios soviéticos, el gobierno de Castro realizó una conferencia para promover la reconciliación con la comunidad de exiliados en Florida. Fue un gran cambio de actitud. Castro había repudiado a los cubanos que salieron como gusanos -worms-y les prohíbe regresar a sus hogares; se refirió a la comunidad de exiliados cubanos de la Florida como la mafia de Miami . Cancio, quien se describe a sí mismo como “ingenuo y políticamente fuera de onda en el tiempo�, sin embargo, se encontró en la lista de los cubano-americanos que fueron invitados a la conferencia. Hizo una serie de conexiones allí, entre ellos varios funcionarios bien situados que se han quedado sus amigos.

En el último día, los asistentes hicieron fila, y uno a uno fueron introducidos a Fidel Castro para un rápido apretón de manos y una fotografía. Como esperaba Cancio, me dijo, “pensé en toda la gente que querían matarlo, y luego preocupados de que sus guardaespaldas pudieran leer mi mente. Pero yo no siento ningún odio o animadversión hacia él. Allí estaba: alto, de color rosado, con las manos largas y uñas largas. Lo vi llamar a la gente por su nombre. Cuando llegó mi turno, me preguntó cómo era mi padre. Había visto un documental sobre Los Zafiros “.

Cancio vio el documental de un retrato de la decadencia de Los Zafiros, cuyos miembros habían sucumbido en su mayoría con el alcoholismo, y decidió hacer su propia película, centrándose en la banda “cumbre del éxito, más que en su desintegración.� Levantó el dinero, consiguió permiso para filmar en Cuba, y convenció a su padre para ser su asesor jefe en el lugar. “La película me sumió en el entretenimiento en todo el mundo el mundo de mi familia, pero como productor, no como un artista�, dijo Cancio. “Zafiros, locura azul� tuvo su estreno en 1997 en el Cine Payret, en La Habana Vieja, y ganó el Premio del Pueblo en el Festival de Cine de La Habana ese año.

Cuando se presentó la película en Miami, sin embargo, los miembros de la comunidad de exiliados anticastristas organizaron una demostración enojado, y una disputa mujer en la cara de Cancio. “Se me convirtió en un activista de ejercer mi derecho a favor del intercambio cultural�, dijo. Empezó a traer una banda cubana diferente a los Estados Unidos cada mes, y formó una compañía para producir videos musicales. Era una táctica sensata: durante décadas, la música había estado entre las exportaciones legales más populares de Cuba. Cancio perdió su mayoría dinero en las giras de las bandas, sin embargo, y sus relaciones con el régimen enfureció a los cubanos de Miami; recibió amenazas, y una bomba fue detonada en un club nocturno donde una de sus bandas fue reservado. Pero la conexión cubana era lucrativo de otras maneras. Se negoció un acuerdo entre Cayman Airways y agencia de viajes oficial de Cuba, abriendo un camino para que los cubano-americanos para eludir la prohibición de viajes de Estados Unidos. Luego, en febrero de 1996, dos pequeños aviones pilotados por anticastristas exiliados planeando lanzar panfletos de propaganda sobre La Habana fueron derribados, matando a cuatro cubano-americanos. Presidente Clinton firmó una nueva estrictas sanciones paquete que, por Cancio, presentó una oportunidad. Mientras que la mayoría de las otras agencias de viajes centrado-Cuba “revueltos reinventarse�, Cancio tomó sus clientes y los puso en los aviones a Cuba a través de las Islas Caimán. “Hice un montón de dinero en efectivo�, dijo.

Durante los años de Bush, las cosas se pusieron difíciles de nuevo: en 2003, en una ofensiva para que coincidiera con la invasión estadounidense de Irak, Castro arrestó a setenta y cinco disidentes, activistas de derechos humanos y periodistas, marcando el comienzo de un período conocido como la Primavera Negro . Después Cancio escribió un artículo que condena la represión, no se le permitió volver a Cuba para un año. Enojado, se quedó fuera por cuatro más. Se concentró en la producción de la música y la inversión en bienes raíces de la Florida; él también creó un grupo de cabildeo, Cambio Cubano, para abogar en contra del embargo estadounidense.

Después de que Barack Obama asumió el cargo, y las tensiones entre Cuba y los EE.UU. disminuyó, la Sección de Intereses de Cuba en Washington contactó Cancio, pidiéndole una copia de “Zafiros.� Fue una obertura. Cuando una media hermana en Cuba cayó enfermo, Cancio le concedió una visa humanitaria de emergencia a verla. Durante su visita, Cancio dice, fue convocado a una reunión con los miembros del Comité Central del Partido Comunista. “Me dijeron que querían que reanudar mis actividades culturales en nombre de Cuba, y se disculparon� por no permitir que regrese. Cancio dijo que iba a criticar a Castro de nuevo si se parecía justificada. “. Al mismo tiempo, les dije que nunca haría nada en contra de mi país� Para el gobierno, Cancio fue una figura atractiva: un capitalista cubano-americana que también era un patriota, y no reacio a trabajar dentro limitaciones- del Partido especialmente si su negocio recibió un impulso.

Después de regresar a Miami, Cancio comenzó inscribirse caros grupos cubanos de conciertos en los EE.UU.: Los Van Van, NG La Banda, Pablo Milanés. Nos reservamos Silvio Rodríguez por su primera gira por Estados Unidos, incluyendo un concierto con entradas agotadas en el Carnegie Hall. “Hemos vendido por valor de 1,8 millones de billetes de dólares�, me dijo.

En 2011, el cardenal cubano Jaime Ortega, dijo Cancio que había hablado con Raúl y convencido de que una transformación que se avecinaba. “Me di cuenta de que mi país estaba cambiando enormemente�, dijo Cancio. “Decidí conseguir mucho más involucrado en los Estados Unidos para ayudar a buscar un cambio de política hacia Cuba.� También se reunió con funcionarios cubanos, y les dije que ellos “necesitan ser más abiertos a los cubanos de Miami, también, y . No nos tratan como mierda inmigrantes “En 2012, Cuba aprobó una nueva ley de inmigración que levantó de larga data restricciones de viaje; sino que también permite los cubanos que viven en Miami para visitar sin estigma manifiesta o sanción. “La retórica ha cambiado�, dijo Cancio. “Ya no se oye nos referimos como la mafia de Miami . Empezamos a sentir más a gusto en nuestro país “. Y añadió:� Ellos saben que la mayoría de los nuevos negocios que se abren en Cuba se están haciendo con el dinero de Miami “.

Gran parte de la inversión que entra en “la nueva Cuba� es opaca, pero en La Habana que es fácil ver los signos de dinero americano: nuevos bares y restaurantes ostentosos, financiados por los inversores en Miami y otros lugares. Desde 2009, Obama ha estado elevando los límites a las remesas, y por lo menos dos mil millones de dólares al año está fluyendo hacia el país. Muchas de las viviendas que se compró y restauró en Cuba también se financian con el dinero de Miami, ya sea con préstamos de los cubano-americanos a sus familiares o con las inversiones directas. La nueva ley de propiedad permite que sólo los ciudadanos cubanos a comprar y vender bienes raíces, por lo que es un negocio en auge para las personas delanteros, llamados testaferros . Cubano-americanos tienen una ventaja, se requiere sólo para readquirir legalmente su nacionalidad cubana. Muchos lo hacen aparentemente, y se aferran a su ciudadanía estadounidense también. En La Habana, conocí a un exitoso propietario de Miami night-club que está convirtiendo la antigua casa de su familia en un hotel boutique. Él vuela de regreso a Miami cada dos meses para llevar dinero en efectivo de su banco de Estados Unidos con el fin de pagar por el trabajo.

El dueño del club me dijo que él también lo hace la mayor parte de sus compras de regreso a casa. A pesar del nuevo dinero, en muchos lugares los bienes de consumo todavía no están disponibles; La Habana sigue siendo un lugar difícil para comprar un destornillador Phillips o un par de zapatillas Nike. En Varadero, me encontré con un amigo de Cancio de que había salido con él de Mariel, hace treinta y cinco años. Explicó que él voló cada mes a Miami, donde había trabajado durante años como camarero y como taxista, para recoger su cheque del Seguro Social. Regresó a La Habana con una DuffelBag repleto de artículos de consumo a mano fuera a una valla y algunos para vender: “Tres teléfonos celulares, diez Lycras, diez pastas dentales, diez vitaminas, diez Omega-8.� Entre los bienes que se introducen de contrabando en Cuba y el ron y los cigarros que tomó de nuevo a Miami, que ganaron un extra de quinientos dólares al mes, lo suficiente para vivir, dijo.

Una tarde en Miami, Cancio me llevó alrededor en su negro BMW Serie 7, que pasa a cuarto y Collins, donde el Marielito había sacado un arma de fuego a él ya su hermana. El barrio ha cambiado mucho, dijo. En South Point, con vistas a la vía fluvial desde el océano hasta el puerto de Miami, señaló a la torre más alta del apartamento y me informó de que Tom Herzfeld, su respaldo al Fuego, propiedad de su ático triplex.

Cancio quería una hamburguesa, así que se dirigió a Lincoln Road Mall, una zona comercial peatonal de lujo. Cancio llevaba su camisa de costumbre engranajes un diseñador de polo, pantalones vaqueros ajustados y mocasines de Gucci. Llevaba un reloj de oro con distintivo letras góticas. “Es un Cuervo y Sobrinos�, explicó, una marca extinta cubana que había sido revivido por un relojero suizo; que había comprado su fábrica, en Lugano. Mientras esperábamos para nuestra comida, Cancio jugueteó con su iPhone, el seguimiento de una serie de correos electrónicos, textos y llamadas telefónicas. Un e-mail era de un prominente empresario cubano-estadounidense con vínculos con Google, que querían conferir sobre la visita de los empleados. Los mensajes llegaron de manera constante, y él anunciaron cada uno. Cuando terminó sus papas fritas, indicó una nueva, desde el editor de Billboard .

Cuando los inversores potenciales visitan Cuba, Cancio les presenta a los residentes locales, así como a los empresarios. “Si usted quiere hacer negocios aquí tienes que conocer a la gente y la cultura�, dijo. Las introducciones clave que ofrece son de funcionarios del gobierno, algunos de los cuales ejercen una considerable autoridad sobre la economía. Como intermediario, Cancio sabe que su éxito depende de la entrega de resultados a los EE.UU. y Cuba, sin prejuicios. A él le gusta señalar que, con cada paso hacia la restauración de las relaciones diplomáticas, las acciones de Fuego ha resucitado. Una gran empresa de relaciones públicas estadounidense firmó recientemente un contrato con Cancio para representar a clientes que están interesados ​​en hacer negocios en Cuba. Hasta el momento, los cambios más significativos en la legislación estadounidense se aflojan las restricciones sobre los viajes y las telecomunicaciones, y Fuego se esfuerzan por aprovechar. Posee MAS celular, una firma de teléfono de la tarjeta con sede en Miami que ahora está operando en Cuba, y Cancio también ha asegurado acuerdos exclusivos con dos empresas de telecomunicaciones de Estados Unidos, que iba a identificar sólo como “de tamaño medio, con ingresos anuales de 5-700 millones de dólares. “Él dijo,� Para ellos, que hemos estado haciendo un estudio sobre el mercado cubano de potenciales oportunidades de negocio. �

Alrededor de la época Fuego lanzó su revista de bienes raíces, se empezó a llevar a los turistas a Cuba, recibiendo visitas de almuerzo en OnCuba de oficinas. En una de esas sesiones, Cancio habló con veinticinco estadounidenses en edad de jubilación. Como los zapatos de los turistas-cómodas, embotellados preguntas con el agua, les dio lo que sonaba curiosamente como un discurso de campaña política. � OnCuba es una manera de demostrar que Cuba está cambiando, un nuevo país, más tolerante, con defectos, sí, pero uno que está cambiando “, dijo. La nueva Cuba imaginó fue “definido no sólo por los hermanos Castro, o sus enemigos, o cualquier grupo en particular, sino por toda la familia cubana.�

Esa nueva Cuba es poco probable que venir tan rápido como Cancio le gustaría. Frank Mora, el director del centro de estudios latinoamericanos en la Universidad Internacional de la Florida, y el ex secretario adjunto de Defensa bajo Obama, me dijeron que los gobiernos de ambos lados son frenados por la cautela y la resistencia interna. De Cuba, dijo, “El régimen se siente abrumado por el momento, y hay un elemento de la improvisación, como siempre con los cubanos, de modo que van a ir muy despacio.� El modelo es Vietnam, no en China, dijo. “Tienen miedo de la velocidad de la transición de China, y de la plaza de Tiananmen es su pesadilla.�

Mora indicó que no había certeza de que más capitalismo conduciría a una mayor democracia. “Creo que Obama está haciendo una apuesta que esto ayudará a que los cubanos los agentes de su propio cambio�, dijo. “Creo que Raúl está haciendo una apuesta que esta última instancia fortalecer la mano del Partido. Habrá personas que ganan más dinero, y algunos pueden transferir ese poder económico a un deseo de reforma política. Por otro lado, esas mismas personas pueden ayudar a poner freno a apoyando al régimen, a fin de proteger sus inversiones “.

A pesar de la emoción en los Estados Unidos, la inversión estadounidense en Cuba sigue siendo esencialmente teórico. “El número es cero,� John Kavulich, el presidente de la Cuba-Estados Unidos Consejo Económico y Comercial, me dijo. Aunque Obama ha introducido algunas excepciones al embargo de los Estados Unidos, gran parte de ella sigue en pie. Y su efecto se agrava en Cuba por lo Kavulich descrito como un “embargo interno�. Como Kavulich señala, puede dar a un familiar en dinero Holguín para iniciar un salón de belleza, pero tendrás que pedirle a la burocracia local para una licencia importar champú.

Luis René Fernández Tabío, un economista que hace la investigación para el gobierno, dijo que Cuba debe ser cauteloso. “Si el mercado libre se permite aquí, no habría nada para los cubanos en setenta y dos horas,� dijo. “El desafío para nosotros es asegurarse de que la población cubana entiende que el socialismo es el camino a conceder la soberanía nacional de Cuba. Un socialismo próspero y sostenible. “Cuando Obama y Castro apareció en televisión para anunciar el restablecimiento de las relaciones, Obama puso de pie y habló en detalle sobre el futuro que espera fomentar en Cuba. Raúl Castro, vestido con un uniforme militar, permaneció en su asiento y habló de generalidades-una pantalla de la ambivalencia que los cubanos no han podido interpretar. Aunque su gobierno ha entretenido a muchas de las propuestas de las empresas de Estados Unidos, se ha comprometido a casi ninguno. El gobierno, que controla tres cuartas partes de la economía, es mucho más preocupados por la policía que con el crecimiento. El abogado cubano-americano Pedro Freyre, quien representa a un número de empresas interesadas en hacer negocios en Cuba, me dijo: “Si los cubanos podían ejecutar su economía la forma en que se ejecutan de Seguridad del Estado, entonces Cuba será el próximo Singapur.� Pero a medida siempre y cuando los Castro son todo lo vivo dependerá de su capacidad para tratar con el gobierno.

Cuando le pregunté a Cancio sobre las dificultades de la negociación con el gobierno, que tomó mucho tiempo para responder: “Es, uh, no es un lugar cómodo para estar.� Unos días antes, había sido convocado por los funcionarios para discutir un queja. La reunión había durado tres horas. “Vinieron todos halagador, como, ‘Nos encanta lo que haces'�, dijo. “‘No somos nosotros, pero un tipo en la burocracia que no entiende nada. Usted no quiere poner en peligro todo lo que has hecho sobre una pequeña cosa ‘. “Cancio explicó que había un grupo de línea dura dentro del Departamento de Orientación Revolucionaria que se le oponían. Su canal para él fue intentar un pequeño grupo de periodistas cubanos, que lo llamaban “caballo de Troya de los estadounidenses.� Pero Ravsberg sugerido que Cancio tenía aliados, también: “Cancio es atendido “-meaning, más o menos, protected-� a muy alto nivel, por encima del Departamento Ideológico. “¿Quién podría ser? “Técnicamente, la siguiente persona mayor es Díaz-Canel.� Miguel Díaz-Canel es el Vice-Presidente, elegido para suceder a Raúl Castro cuando deje, en 2018. “Y entonces es Raúl.�

Durante el almuerzo, Cancio dijo que si tenía un ángel de la guarda no sabía quién era. “Siempre he pensado que no tengo ninguna influencia, pero que están utilizando mí�, como una prueba de hasta qué punto las casas de cambio pueden extenderse sin amenazar la autoridad del Partido. Cancio me dijo que un amigo cubano bien comunicada recientemente había llamado para invitarlo a su casa. “Me dijo: ‘Tengo algunos chicos aquí que están hablando de ti.’ Llegué allí, y había tres funcionarios, y estaban bebiendo Blue Label. Reconocí a uno de ellos. Él me había causado problemas de años antes. Cuando me vio, exclamó: ‘Este hombre, que es un hijo de puta. � Luego dijo: “Beba conmigo. ‘ Y él dijo a sus amigos: “Este hijo de puta ha ganado un espacio en Cuba, más incluso de lo que tenemos, tal vez. Es un cabrón ‘�, un bastardo inteligente. Lo que el hombre dijo fue resentido, pero también fue un reconocimiento a regañadientes de un cambio lento pero profundo. “Siguió diciendo:� Eres un cabrón , hombre, y te mereces todo lo que has logrado. �  

* El artículo fue publicado originalmente en The New Yorker, el 20 de julio de 2015. Jon Lee Anderson es periodista de investigación y corresponsal de guerra. Ha escrito para The New York Times, Financial Times, The Guardian y El País, entre otras publicaciones. Colabora en The New Yorker desde 1998 y hoy es parte de su staff permanente. Entre sus libros se destacan Che Guevara: una vida revolucionaria (Emecé, 1997) y La caída de Bagdad (Anagrama, 2006).

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