Venezuela/ La tragedia económica y social de Venezuela [Michael Roberts]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

10 de agosto 2017

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Venezuela

La tragedia de Venezuela

Michael Roberts *

The Next Recession, 3-8-2017

https://thenextrecession.wordpress.com/

Traducción de G. Buster – Sin Permiso

http://www.sinpermiso.info/

Mientras el régimen de Maduro intenta imponer su nueva Asamblea
Constituyente como rival o sustituta del actual Congreso de Venezuela y
arresta a los líderes de la oposición pro-capitalista, la grave situación
económica y social del país sigue empeorando.

Según el FMI, el PIB de Venezuela en 2017 es un 35% inferior a 2013, un 40%
en términos per capita. Es una contracción significativamente más dura que
durante la Gran Depresión en los EEUU de 1929-1933, cuando se estima que el
PIB de Estados Unidos cayó un 28%. Es ligeramente mayor que la sufrida en
Rusia (1990-1994), Cuba (1989-1993), y Albania (1989-1993), pero menor que
la experimentada por otros ex estados soviéticos en el momento de la
transición, como Georgia, Tayikistán, Azerbaiyán, Armenia y Ucrania, o de
países en guerra como Liberia (1993), Libia (2011), Ruanda (1994), Irán
(1981) y, más recientemente, el sur de Sudán.

Por lo tanto, con estos datos, según Ricardo Haussman, ex economista jefe
del Banco Interamericano de Desarrollo, la catástrofe económica de Venezuela
empequeñece a cualquier otro en la historia de los EE UU, Europa Occidental
o el resto de América Latina.

En 2013, advertí que los logros de la 'revolución bolivariana' con Chávez
estaban seriamente amenazados. Chávez había mejorado las condiciones de los
más pobres con el aumento de los salarios, los servicios sociales y la
reducción de la desigualdad. Sin embargo, estos sólo podían aumentar en los
confines de la economía capitalista mediante el uso de los ingresos de las
exportaciones de petróleo en un momento de precios muy altos del petróleo.
Pero los precios del petróleo comenzaron a caer y prácticamente se han
reducido a la mitad en los últimos dos años.

Las exportaciones de petróleo se redujeron en $ 2.200  per cápita de  2012 a
2016, de los cuales $ 1.500 se debieron a la disminución de los precios del
petróleo. El gobierno de Maduro comenzó a acumular enormes deudas externas
para tratar de mantener el nivel de vida. Venezuela es ahora el país más
endeudado del mundo. Ningún país tiene una deuda externa pública mayor en
proporción del PIB o de las exportaciones, o tiene un servicio más elevado
de la deuda como porcentaje de sus exportaciones.

El gobierno recurrió a la devaluación de la moneda para impulsar los
ingresos en dólares, pero esto sólo estimula una inflación escandalosa y
recortes en los salarios reales. Al mismo tiempo, el gobierno decidió
'honrar' todos sus pagos de la deuda externa y reducir las importaciones en
su lugar. Como consecuencia, las importaciones de bienes y servicios per
capita  se redujeron un 75% en términos reales (ajustados a la inflación)
entre 2012 y 2016, con un nuevo descenso en 2017. Tal colapso es sólo
comparable al de Mongolia (1988-1992) y Nigeria (1982-1986) y mayor que el
resto del derrumbe de las importaciones de cuatro años en todo el mundo
desde 1960. Esto condujo a un colapso de la agricultura y la industria,
incluso mayor que la del PIB global, recortando casi otros $ 1.000 per
capita en bienes de consumo producidos localmente.

El salario mínimo - que, en Venezuela es también el ingreso del trabajador
medio, debido a la gran proporción de perceptores de salario mínimo - ha
disminuido en un 75% (en precios constantes) de mayo de 2012 hasta mayo de
2017. Si se calcula en las calorías más baratas disponibles, el salario
mínimo se redujo de 52,854 calorías por día hasta apenas 7.005 en el mismo
período, un descenso del 86,7% que es insuficiente para alimentar a una
familia de cinco miembros, suponiendo que todos los ingresos se gasten en
comprar las calorías más baratas. Con su salario mínimo, los venezolanos
podían comprar menos de una quinta parte de la comida que los colombianos
tradicionalmente más pobres pueden comprar con los suyos.

La pobreza de ingresos se incrementó de 48% en 2014 al 82% en 2016 , según
una encuesta realizada por las tres universidades más prestigiosas de
Venezuela. El mismo estudio encontró que el 74% de los venezolanos han
perdido involuntariamente un promedio de 8,6 kilos de peso. El Observatorio
de Salud de Venezuela señala un aumento del 10% en la mortalidad de los
pacientes y un aumento del 100% entre la de los recién nacidos en los
hospitales en 2016.

Según un estudio llevado a cabo entre octubre y diciembre de 2016 por
Cáritas Venezuela, en colaboración con Caritas Francia, la Comisión Europea
y la Confederación Suiza, hay indicios claros de desnutrición crónica entre
los niños en Venezuela. En algunas zonas, alcanza niveles cercanos a lo que,
según las normas internacionales, es una crisis. El informe dice: “se están
registrando estrategias de supervivencia inseguras e irreversibles desde un
punto de vista económico, social y biológico, y el consumo de alimentos de
venta callejera es especialmente preocupante”. “De acuerdo con una encuesta
realizada en junio de 2016 en el estado de Miranda, el 86% de los niños
temía quedarse sin alimentos. El cincuenta por ciento dijo que se fueron a
la cama con hambre por falta de alimentos en sus hogares“.

Erika Guevara, directora de la Oficina Regional de Amnistía Internacional
para las Américas escribió en junio de 2016: “el Hospital de Niños JM. De
los Ríos en Caracas, que una vez fue un orgullo como modelo de atención
pediátrica en Venezuela, hoy es un símbolo trágico de la crisis que está
barriendo al país sudamericano. La mitad del gigantesco edificio se
derrumba, las paredes se tambalean, los suelos se inundan y las habitaciones
están tan deterioradas que ya no se utilizan. A pesar de ello, cientos de
niños están siendo tratados. Pero tanto los medicamentos como los
suministros médicos básicos son escasos, y las madres de los niños ya han
renunciado a exigirlos. (...)”. “Las Voces del Hambre”, un informe realizado
por Telemundo y dirigido por el periodista venezolano Fernando Girón,
muestra cómo niños venezolanos luchan con aves de presa por los huesos
desechados por los carniceros (El Nacional, 02/28/17).

Antes de Chávez, la mayoría de los venezolanos eran extremadamente pobres
tras una serie de gobiernos de la derecha capitalista. Pero ahora, una vez
más, bajo Maduro, esta es la situación de los pobres y la mayoría de la
clase trabajadora venezolana. No es de extrañar que el apoyo al gobierno de
Maduro ha disminuido, mientras que las fuerzas de la reacción se hacen más
fuertes. Mientras que la mayoría lucha, muchos en la jerarquía superior del
gobierno de Maduro viven tan cómodos como los capitalistas venezolanos y sus
partidarios que están tratando de derrocar al gobierno.

El gobierno de Maduro depende cada vez más no del apoyo de la clase obrera,
sino de las fuerzas armadas. Y el gobierno se ocupa de ellos también. Los
militares pueden comprar en mercados exclusivos (por ejemplo, en las bases
militares), tienen un acceso privilegiado a préstamos y compras de
automóviles y viviendas, y han recibido aumentos salariales sustanciales. El
ejército también ha obtenido contratos lucrativos, gestionando los controles
de cambio y los subsidios -por ejemplo, la venta de gasolina barata comprada
en los países vecinos- con grandes ganancias.

Como Rolando Astarita ha señalado en una serie de notas, el ejército tiene
un fuerte poder económico directo, ya que las FANB dirigen y controlan toda
una serie de empresas: el banco BANFANB; AGROFANB para la agricultura;
EMILTRA en el transporte; EMCOFANB, una empresa de sistemas de comunicación
de la FANB; TVFANB, un canal de televisión digital abierto; TECNOMAR, una
compañía de proyectos de tecnología y militares mixtos; FIMNP, un fondo de
inversión; CONSTRUFANB, una constructora; CANCORFANB; Aguas Tiuna, una
planta embotelladora de agua; Y además está CAMINPEG, la compañía anónima
militar minera, de petróleo y gas.

Sectores importantes de las élites del gobierno de Maduro han utilizado la
crisis económica para su propio beneficio personal. Han comprado deuda
pública con fuertes rendimientos, mientras que al mismo tiempo se aseguran
que no habrá una bancarrota pública, todo ello a expensas de la caída de los
niveles de vida de la gente que debe pagar esta deuda a través de los
impuestos y los ingresos del petróleo no percibidos. Las divisas destinados
al pago de la deuda externa ha sido compensadas por la reducción de las
importaciones de alimentos, medicamentos o insumos industriales esenciales.

Así, mientras los manifestantes anti-gubernamentales luchan contra la
policía y el ejército en las calles y el gobierno de Maduro evoluciona cada
vez más hacia un régimen autoritario, la clase obrera se queda sin amparo.
El programa económico y social de la oposición es el tradicional de los
capitalistas nacionales apoyados por el imperialismo: a saber, la reforma de
las leyes laborales (es decir, más explotación y saqueos), la privatización
o la re-privatización de las empresas estatales, la desregulación de los
controles sobre la inversión ( es decir, garantizar una alta tasa de
explotación laboral) y, por supuesto, la liberación de precios y la
unificación de los tipos de cambio. La implementación de este programa
impondría aún más recortes en su nivel de vida a la mayoría. Al igual que
las sanciones previstas por el imperialismo norteamericano y sus acólitos en
la región.

¿Qué salió mal con los loables objetivos del chavismo? ¿Podría haberse
evitado esta tragedia? Sí, si la revolución chavista no se hubiese quedado a
menos de la mitad, dejando la economía predominantemente bajo el control del
capital. En lugar de ello, los gobiernos chavistas y Maduro se apoyaron en
los altos precios del petróleo y sus enormes reservas de hidrocarburos para
reducir la pobreza, pero no para transformar la economía a través de la
inversión productiva, la propiedad estatal y la planificación. Entre 1999 y
2012 el Estado tuvo ingresos de $ 383.000 millones del petróleo, debido no
sólo a la mejora de los precios, sino también al aumento de las regalías
pagadas por las transnacionales. Sin embargo, estos ingresos no se
utilizaron para transformar los sectores productivos de la economía. Sí,
algo se utilizó para mejorar el nivel de vida de las masas más empobrecidas.
Pero no había un plan de inversión y crecimiento. Al capital venezolano se
le permitió seguir adelante operando como siempre - o no, según fuese el
caso. De hecho, la participación de la industria en el PIB se redujo del 18%
en 1998 al 14% en 2012.

Ahora la derecha pro 'libre mercado' nos dicen que Venezuela demuestra que
el 'socialismo' no funciona y que no se puede escapar a los rigores del
mercado. Pero la historia de los últimos diez años no es la del fracaso del
'socialismo' o de la planificación, sino la del fracaso para poner fin al
control del capital en un (cada vez más aislado) país capitalista
aparentemente débil con un único activo: el petróleo. No hubo inversión en
la gente, en su formación, en el desarrollo de nuevas industrias y la
innovación tecnológica: todo ello se dejó en manos del sector capitalista.
Basta comparar con el 'socialismo con características chinas', aunque en un
país más grande que ahora es la economía en el mundo.

Hace poco más de un año, escribí  en una nota que, para salvar los objetivos
del chavismo, “es probable que sea demasiado tarde, ya que las fuerzas de la
reacción ganan terreno cada día en el país. Parece solo estamos a la espera
de la decisión del ejército de cambiar de bando y expulsar a los chavistas”.


* Michael Roberts es un reconocido economista marxista británico, que ha
trabajador 30 años en la City londinense como analista económico y publica
el blog The Next Recession.

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