Siria/ Abusos y torturas: el horror oculto de las mujeres desaparecidas en cárceles sirias [Hannah Summers]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

24 de setiembre 2017

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Siria

Abusos y torturas: el horror oculto de las mujeres desaparecidas en cárceles
sirias

Los activistas piden a la ONU que se ocupe de la situación de miles de
detenidos en Siria de los que no se sabe nada desde hace años

Hannah Summers

The Guardian, 30-8-2017

https://www.theguardian.com/

eldiario.es, 2-9-2017

http://www.eldiario.es/

Traducción de Lucía Balducci

Rima Mulla Othman fue arrestada y encarcelada en Siria después de viajar a
Damasco buscando tratamiento médico para su bebé enfermo. En la celda
subterránea donde fue torturada imploró a los guardias de seguridad que
llevaran a su hijo Omar, de tres meses, al hospital. Necesitaba atención
urgente, ya que estaba muy enfermo. Pero sus ruegos fueron ignorados y ambos
pasaron los siguientes dos años y cuatro meses tras las rejas.

Las primeras palabras de Omar fueron "cárcel" y "quiero irme de aquí". Según
el Gobierno del presidente Asad, el delito de su madre había sido ayudar a
los heridos en Deir ez-Zor, una ciudad al noreste de Siria, donde ella
trabajaba como enfermera.

Gracias a un abogado, Othman fue liberada hace siete meses. Sin embargo, el
trauma físico y psicológico que sufrió fue tan grande que tuvo que dejar a
su hijo, que ahora tiene tres años, en un orfanato hasta reponerse y ser
capaz de cuidarlo.

Ellos ya han vuelto a estar juntos, pero miles de familias en toda la Siria
devastada por la guerra continúan separadas, aguardando desesperadamente
noticias de sus seres queridos que están desaparecidos y se cree que están
detenidos en alguna cárcel de Asad.

La historia de Othman es una de muchas que figuran en una exposición que se
inaugurará el 8 de septiembre para hacer visible las penurias que enfrentan
las mujeres sirias detenidas. Es uno de varios eventos organizados en torno
al Día Internacional de las Víctimas de Desaparición Forzosa.

Para hacer visible los padecimientos de los detenidos,  Amnistía
Internacional le está pidiendo a la ONU que haga más por poner el tema en la
agenda internacional, y acusa a la organización de hablar de cara a la
galería sobre el tema pero no cumplir con las promesas.

"Es sabido que hay una crisis humanitaria en Siria, pero si bien recibimos
información sobre los asedios, los civiles desplazados por el conflicto y
los refugiados, la gente sabe muy poco de los horrores ocultos que enfrentan
los detenidos", explica Kristyan Benedict, director de las campañas de
Amnistía Internacional para Siria.

¿Qué está pasando en las cárceles?

Benedict asegura que se necesitan desesperadamente supervisores que
investiguen las condiciones en que están los detenidos en las cárceles,
tanto las del gobierno como las de las fuerzas insurgentes. "Hasta ahora, el
régimen no ha permitido que entre nadie de la ONU a las cárceles. Sin
embargo, los investigadores de crímenes de guerra de la ONU sí pudieron
entrar a Siria tras el ataque con agentes químicos de abril, así que existe
ese precedente de que cuando hay voluntad política de la comunidad
internacional, se puede".

Benedict añade: "Podríamos ver más actividad de la oficina de asuntos
políticos de la ONU. Cuando quieren, saben hacer ruido. Pero respecto a este
tema de los detenidos están hablando de cara a la galería. No vemos que sea
un tema político importante para la ONU, pero para los sirios sí es un tema
prioritario.

Hay miles de personas sufriendo cada día dentro de esos antros infernales,
sin ninguna ayuda ni asesoramiento legal. Sus familias no saben dónde están
o qué les está pasando, y eso genera un trauma enorme".

En febrero, Amnistía Internacional publicó un informe sobre una de las
cárceles más conocidas de Siria, donde al menos 13.000 oponentes a Asad
fueron ejecutados en secreto durante los primeros cinco años de la guerra
civil. El informe concluyó que el gobierno sirio ordenó los asesinatos en la
cárcel de Saydnaya, como parte de una política de exterminio más amplia.
Miles de personas murieron a causa de las torturas y el hambre.

Según Amnistía Internacional, la mayoría de las mujeres detenidas está en la
cárcel de Adra, en Damasco. Durante la primera época del conflicto, las
mujeres encarceladas eran en su mayoría activistas políticas y trabajadoras
humanitarias. Pero a medida que la crisis fue aumentando, comenzaron a
arrestar otro tipo de mujeres, a menudo familiares de combatientes de la
oposición que usaban para negociar o para hacer intercambios de prisioneros.

Una exdetenida que logró escapar de Siria y ahora vive en Manchester, donde
se inaugurará la exposición, relata que temía por su vida y que era
torturada continuamente. Antes del levantamiento de 2011, Asmaa, que
entonces tenía 27 años, estudiaba desarrollo infantil y vivía en Dará, la
ciudad donde comenzaron las protestas contra el gobierno. Recibió
entrenamiento en primeros auxilios y comenzó a participar de las protestas
con regularidad.

"Torturaron a una persona frente a mí"

Finalmente, el Gobierno supo de ella. En marzo de 2012, fue arrestada cuando
intentaba ayudar a un amigo que había desertado del Ejército sirio tras
negarse a disparar contra manifestantes pacíficos.

"Fue una experiencia terrible. Me metieron en una celda pequeña y llena de
personas y luego torturaron a mi amigo delante mío. Utilizaron cables
eléctricos y le pegaron con una tabla de madera. Hasta el día de hoy no sé
si sigue detenido, si está vivo o muerto", cuenta a the Guardian.

Durante el tiempo que pasó en la cárcel, Asmaa, que no quiso que se
publicara su apellido, dice que fue golpeada y torturada frecuentemente.
"Nos golpeaban y nos torturaban con picanas. Te podían interrogar en
cualquier momento. Lo que me mantuvo fuerte era que no quería darles los
nombres de mis amigos activistas, así que por eso soporté las torturas".

Asmaa fue llevada ante un tribunal militar cuatro veces, pero cada vez el
juez se negaba a escuchar su caso. Afuera, la gente se manifestaba por su
liberación, pero sin éxito. Un amigo que se acercó a la cárcel a preguntar
por ella fue detenido durante siete meses.

Asmaa fue liberada un año y siete meses después de ser arrestada, después de
que un grupo de combatientes insurgentes de la ciudad de Al-Zabadani
negociara un intercambio de prisioneros con los funcionarios de Dará.

"Cuando vinieron a mi celda y me gritaron ‘¡Fuera!’, no lo podía creer y
empecé a gritar y pegar patadas. Pensaba que me iban a ejecutar o a llevar a
un sitio desconocido. Muchas mujeres fueron trasladadas y nunca más se supo
de ellas". Tras ser liberada, Asmaa huyó a Jordania, donde siguió su
activismo hasta que solicitó el estatus de refugiada para emigrar al Reino
Unido.

Asmaa, que ahora tiene 33 años y dos hijas pequeñas, dice que está decidida
a seguir luchando para que los detenidos ocultos de Siria obtengan justicia.
"Quiero hacer todo lo que pueda por ayudar a otras mujeres, hacer que se
oigan sus voces y visibilizar los abusos que sufren. Mi hermano también está
detenido y no sabemos nada de él desde 2014".

Asmaa trabaja con Rethink Rebuild Society, un grupo con base en Manchester
que trabaja por mejorar la vida de los sirios en el Reino Unido. Ella fue
esencial en la preparación de la exposición sobre las historias de las
mujeres detenidas. Yasmine Nahlawi, coordinadora de investigación de la
organización, dice que espera que el evento ayude a que los detenidos y sus
familias obtengan justicia.

"Desafortunadamente, el tema de los detenidos está siendo usado por el
régimen como una carta política. Sin embargo, para los sirios éste es un
conflicto humanitario con el que no se puede negociar o hacer concesiones",
afirma.

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