Memoria/ Trabajo esclavo, fusilamientos masivos y cámaras de gas. Gitanos, el genocidio olvidado de la Segunda Guerra Mundial [Barbara Warnock/Toby Simpson]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

26 de enero 2020

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Memoria

 

Trabajo esclavo, fusilamientos masivos y cámaras de gas 

 

Gitanos, el genocidio olvidado de la Segunda Guerra Mundial

 

Barbara Warnock/Toby Simpson *

A l’encontre, 24-1-2020 

http://alencontre.org/ 

Traducción de Ruben Navarro – Correspondencia de Prensa

 

Comparado con el Holocausto, el asesinato en masa de medio millón de gitanos
(romaníes, sintis y otros grupos) en Europa permanece ignorado y no
reconocido. Esta ausencia y la persecución de la que siguen siendo víctimas
nos plantean preguntas para las que todavía no hay respuestas claras.

 

Se trata del "genocidio olvidado" de la Segunda Guerra Mundial: alrededor de
500.000 gitanos fueron asesinados en Europa por los nazis y sus
colaboradores durante la Segunda Guerra Mundial, tras la aplicación de
políticas destinadas específicamente a perseguirlos. ¿Por qué ha sido
olvidado el genocidio de los gitanos? ¿Por qué el reconocimiento aunque sea
parcialmente, de esas muertes tardó tanto?

¿Cuáles son los obstáculos que nos impiden aún hoy reconocer plenamente la
importancia de este genocidio?

 

Actualmente, y hasta marzo del 2020, tiene lugar la exposición Víctimas
olvidadas: El genocidio nazi de los sintis y los romaníes, en la Biblioteca
del Holocausto de Viena en Londres, dedicada a examinar la destrucción nazi
de la vida de los gitanos, a examinar las políticas que precedieron a la
masacre y a sacar a luz aspectos de esta historia que permanecieron ocultos
y en gran medida desconocidos durante décadas. (1)

 

Ya antes de 1933, los romaníes y los sintis eran víctimas de prejuicios y
discriminación en Alemania, pero cuando los nazis llegaron al poder la
persecución se acentuó.

 

A mediados de la década de 1930, se prohibió a los gitanos el ejercicio de
ciertas profesiones y muchos fueron trasladados a campos de concentración. A
finales de los años1930, la ideología racial nazi se amplió para incluir la
noción de que los gitanos eran de "sangre extranjera" y representaban una
amenaza para la fuerza racial de la "raza maestra aria". Como parte del
desarrollo de estas ideas, los gitanos fueron sometidos a un programa masivo
de investigación pseudocientífica y a programas de esterilización forzada.

 

Durante la Segunda Guerra Mundial, los gitanos de los territorios ocupados
por los nazis fueron víctimas de deportaciones a campos y guetos, condenados
a trabajos forzados y malos tratos, muchos murieron de inanición, fueron
víctimas de fusilamientos masivos o murieron en las cámaras de gas en campos
como el de Chelmno o el de Auschwitz. Algunos regímenes colaboracionistas,
como los Ustachas en Croacia, cometieron también asesinatos en masa contra
las poblaciones judías y romaníes.

 

En un relato donado a la biblioteca de Viena, el doctor Max Benjamin,
sobreviviente judío de Auschwitz, describe la "liquidación" del "campo de
gitanos" el 2 y 3 de agosto de 1944: esa noche, "todos los gitanos que
formaban parte de la población de ese campo fueron asesinados en las cámaras
de gas".

 

A pesar del terrible sufrimiento y de la injusticia sufridos por la
población gitana de Europa durante el período nazi, el genocidio de los
gitanos ha sido a menudo relegado o minimizado. Una de las principales
razones de ello es la multiplicidad de prejuicios, la discriminación y la
marginación que los sobrevivientes romaníes y sintis siguieron sufriendo
después de la liberación. La hostilidad y los estereotipos negativos sobre
los gitanos permanecieron después de 1945. En muchos países, la exclusión de
los gitanos de la representación política y del poder económico ha sido un
obstáculo para toda campaña en favor del reconocimiento de la persecución y
del genocidio.

 

Esta marginalización se manifiesta en el hecho de que no se procesó a los
autores de los crímenes contra los gitanos en los primeros juicios por
crímenes de guerra. En la Alemania occidental de la posguerra, existía un
clima de negación de la importancia de los horrores cometidos contra las
víctimas gitanas, que a menudo no recibían siquiera la indemnización
otorgada a otras víctimas de la persecución racial nazi. Muchos memoriales
construidos en las décadas posteriores a la guerra no dejaban lugar para las
víctimas gitanas.

 

Alemania reconoció oficialmente los crímenes nazis contra los gitanos como
genocidio recién en 1982. La primera disculpa de Francia por haber
colaborado en los crímenes nazis contra los romaníes y sintis recién tuvo
lugar en 2016.

 

En la Unión Soviética y en Europa del Este, el genocidio gitano fue también
en gran medida ignorado. Los gitanos, que deseaban seguir siendo nómadas,
debieron asentarse por la fuerza. En el período poscomunista, la
discriminación contra los gitanos aumentó aún y al mismo tiempo, las
condiciones de vida y el acceso a los servicios se deterioraron
drásticamente.

 

Nuestra exposición intenta abordar la amnesia colectiva con respecto al
genocidio de los gitanos. La Biblioteca del Holocausto de Viena cuenta con
colecciones importantes sobre este tema, incluyendo los primeros testimonios
de sobrevivientes gitanos (2) recopilados en el marco de un proyecto
dirigido por la doctora Eva Reichmann, miembro de la biblioteca, a partir de
los años 50. La Biblioteca tiene proyectado publicar algunos de estos
testimonios en el correr del año 2020.

 

También contamos con material recogido en ocasión del primer proyecto de
investigación que intentó documentar sistemáticamente el genocidio, un
proyecto llevado a cabo por Donald Kenrick y Grattan Puxon a finales de la
década de 1960. En la exposición se presentan varias piezas de esta
colección, incluidos resúmenes de testimonios de sobrevivientes.

 

Otro elemento destacado de la exposición es una fotografía de posguerra de
Margarete Kraus en la que se puede ver, pese a que no aparece con claridad
en la foto, el tatuaje del número de campo en su antebrazo izquierdo.
Margarete Kraus fue una romaní checa sobreviviente de Auschwitz, donde fue
víctima de experimentos médicos forzados. El retrato de Kraus fue realizado
por el periodista de Alemania Oriental Reimar Gilsenbach en la década de
1960. Gilsenbach investigó la persecución de los romaníes durante el período
nazi.

 

Una pieza muy diferente en esta exposición es un documento titulado
"Prohibiciones publicadas con respecto a los polacos, judíos y gitanos",
presentado en el Juicio de Crímenes de Guerra de Nuremberg como prueba de
los crímenes nazis. Con fecha del 10 de marzo de 1944, se trata de una
circular enviada por Heinrich Himmler a un grupo de altos funcionarios del
Estado informándoles que la "evacuación completa y el aislamiento efectuado"
de los judíos y gitanos significaba que ya no eran necesarias más directivas
sobre ellos.

 

La "evacuación" y el "aislamiento" significaban en este contexto que la gran
mayoría de los judíos, sintis y romaníes de la Gran Alemania ya habían sido
deportados a guetos, a campos de concentración o asesinados. La terminología
utilizada aquí ilustra la "realidad plomiza" del lenguaje burocrático de las
SS, descrito memorablemente por el historiador Mark Roseman como una
"parodia diabólica de la precisión administrativa" [Mark Roseman es autor,
entre otros trabajos, de The Wannsee Conference and the Final Solution: A
Reconsideration, 2003].

 

La exposición recoge también la historia de Hans Braun, un sinti alemán
nacido en Hannover en 1923. Braun sobrevivió tanto a Auschwitz como a
Flossenbürg. La mayoría de los miembros de su familia fueron asesinados en
Auschwitz.

 

Cuando Hans Braun presentó una demanda de indemnización al estado alemán en
1950, la policía local decidió abrir una investigación en su contra -
buscando pruebas falsas de que Braun había sido encarcelado como "criminal"
- para justificar el rechazo de su pedido.

 

El hecho de que la verdadera naturaleza y la amplitud del genocidio de los
gitanos hayan sido negadas, minimizadas o ignoradas por tantas personas
durante tanto tiempo ha resultado insoportable, provocando  indignación
entre las víctimas sobrevivientes y sus familias.

 

Si bien ya es demasiado tarde para reparar las injusticias sufridas, no lo
es para ocuparse de la marginación y la discriminación a las que se
enfrentan las comunidades gitanas hoy en día en países como Hungría, donde
la discriminación y la hostilidad hacia los gitanos es habitual, o Ucrania,
donde los grupos fascistas han llevado a cabo una serie de ataques violentos
contra los gitanos en los últimos dos años. Esta exposición es quizás un
comienzo, al reconocer hasta dónde pueden llevar la discriminación y los
prejuicios. 

 

* Toby Simpson es directora de la Biblioteca del Holocausto de Viena, en
Londres. Barbara Warnock es conservadora principal y responsable pedagógica
en la Biblioteca del Holocausto de Viena, Víctimas olvidadas: El genocidio
nazi de los romaníes y sintis. Fuente original del artículo, Haaretz,
Israel, 23-1-2020. 

 

Las Editions Page deux (http://www.page2.ch/page2/), Lausana, Suiza, publicó
en 2009 la investigación de Thomas Huonker et Regula Ludi, Roms, Sintis et
Yéniches. La «politique tsigane» suisse à l’époque du national-socialisme
(Romaníes, sintis y yeniches. La “política gitana”  suiza en la época del
nacional socialismo, con epílogo de Thomas Huonker y un cuaderno de
documentos comentados por el mismo Huonker. 

 

Notas 

 

1) Forgotten Victims: The Nazi Genocide of the Roma and Sinti.
https://www.wienerlibrary.co.uk/Forgotten-Victims
<https://www.wienerlibrary.co.uk/Forgotten-Victims>  

(2) https://blog.ehri-project.eu/author/cschmidt/ 

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