Estados Unidos/ Heladeras comunitarias para combatir el hambre en Nueva York. Una iniciativa vecinal que se expande [Página/12]

[Ernesto Herrera]

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Correspondencia de Prensa

25 de julio 2020

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Estados Unidos



Una iniciativa vecinal que se expande



Heladeras comunitarias para combatir el hambre en Nueva York



Una de las formas de medir la crisis que dejó el coronavirus en Estados
Unidos son las largas colas que se forman en Nueva York para pedir un plato
de comida. Saliendo de la apatía que generan las grandes ciudades, en
algunos barrios empezaron a instalarse heladeras comunitarias.



Página/12, 25-7-2020

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Una de las formas de medir la crisis que dejó el coronavirus en Estados
Unidos son las largas colas que se forman en Nueva York para pedir un plato
de comida. Saliendo de la apatía que potencia el anonimato de las grandes
ciudades, en algunos barrios empezaron a instalarse heladeras comunitarias.
Allí los vecinos se organizan para dejar comida gratis y también cuidar el
espacio. "Esta es la forma correcta para superarnos, en comunidad. No hay
otra manera más que colaborar juntos”, explicó Francisco Ramírez, un albañil
que participa de la iniciativa en el barrio de Bushwick. Lo que empezó como
algo marginal ya llegó a más de 20 manzanas de la ciudad. Y ahora avanza en
Los Ángeles y Chicago.



Unidos y organizados



Bushwick es un distrito de Nueva York donde conviven la clase trabajadora y
una floreciente comunidad de artistas. Su sello se ve en cientos de murales
coloridos dibujados en muros, puertas y paredes. También es el hogar de una
de las heladeras comunitarias para ayudar a los más vulnerables que se
multiplicaron en la ciudad de los rascacielos tras la irrupción de la
pandemia. "Esta heladera está para todos. Agarrá comida y dejá comida.
Cuidate y que estés bien”, puede leerse en la puerta del refrigerador. Fue
puesto junto a la cafetería "Abracadabra", que cedió el espacio y aporta la
electricidad que necesita para funcionar. El congelador luce el dibujo de un
rostro pintado por dos artistas locales.



https://twitter.com/1043WOWCountry/status/1283784023807008769



La iniciativa surgió de manera espontánea según explica Briona Calderón
Navarro, una mujer nacida en México que colabora para que todo funcione día
a día. "La meta es que cada calle tenga un refri que sea organizado por la
gente que vive ahí, que ellos se hagan responsables, que limpien, que hagan
proyectos para los niños de su cuadra, para que todos se conozcan y
compartan. También creamos más apoyo para la comunidad, especialmente en
tiempos difíciles", contó Calderón Navarro. Junto al electrodoméstico hay
una vitrina llena de panes de todos los tipos en la que se puede leer "La
heladera amigable". Enfrente hay unos bancos de madera donde varios vecinos
del barrio descansan. Allí Calderón, licenciada en arte y política, junto a
Cyntia, otra vecina, organizan un taller gratuito de pintura para los chicos
del barrio. Es el primero que hacen desde que el proyecto de la heladera
empezó a andar hace unos tres meses, tras la irrupción de la covid-19.



Ramírez, otro inmigrante mexicano que sostiene el espacio, explicó que el
congelador fue puesto por una vecina, Pam Tietze, que a su vez se inspiró en
una iniciativa similar que arrancó hace años. El albañil contó que el
proyecto empezó con una decena de vecinos y ahora lo gestiona un grupo de
más de 200 voluntarios. Conectados a través de internet se encargan de que
todo funcione. “Necesitamos desprendernos de esa educación que nos dio el
sistema en donde te enseña a dividirte, a ser egoísta, en donde te enseña a
tener dinero y se piensa que el dinero lo es todo", dice Ramírez. Con una
sonrisa que irradia orgullo explicó que todo lo gestionan de manera
horizontal. "No sé si ustedes lo sienten, pero cuando venís acá sentís mucha
unidad y mucha buena vibra. Entonces como que esto que hacemos fue el icono
para inspirar a mucha gente", sostuvo el voluntario.



"Tengo los recursos para ayudar"



Entre los clientes de la cafetería, los vecinos que descansan en los bancos
ensamblados por Ramírez, las nenas que participan en el taller y los
paseantes, el barrio adquirió una vida comunitaria que hace tiempo parecía
impensable. En paralelo las personas se acercan para dejar su pequeña
contribución. Steve Wang es uno de ellos. El hombre llegó con las típicas
bolsas estadounidenses marrones. "Empecé a dejar comida justo esta semana.
Pasaba por acá seguido, pero nunca me había dado cuenta, hasta que empecé a
leer los letreros y pensé que sería una gran idea participar, porque sé que
es un momento difícil para mucha gente y yo tengo los recursos para ayudar",
dijo Wang. El hombre contó que suele llevar alimentos empaquetados, fruta
envasada o tostadas de aguacate. Además guarda todo lo que cada día sobra en
su trabajo. “Piden mucha comida de catering que no se consume y yo me la
llevo", dijo el nuevo voluntario.

https://twitter.com/women_nyc/status/1285962236788432898



Otra de las características que comparten estas heladeras que empezaron a
brotar por Nueva York es que casi todas están decoradas con vivos colores.
La artista española Laura Álvarez ya pintó tres de ellas en El Bronx. Al día
siguiente de que le ofrecieron la oportunidad se puso manos a la obra sin
dudarlo. Un puño negro, en honor al movimiento antirracista Black Lives
Matter, pero agarrando una zanahoria es el protagonista de su primer dibujo.
En otro brota una jarrón lleno de flores y en el tercero, rebosante también
de colores, luce en español un cartel que reza "comida gratis". "Es un poco
reivindicando la justicia alimentaria, porque El Bronx es un desierto
alimenticio respecto a la comida fresca, como frutas y verduras, y la gente
que pone estos frigoríficos está intentando aportar también este tipo de
alimentos", sostuvo la artista. Esta semana tenía previsto pintar su cuarto
refrigerador, pero finalmente se decidió instalarlo en el barrio de Staten
Island, en el sur de Nueva York. Lejos de enojarse Álvarez recibió la
noticia contenta por que indica que la iniciativa crece en lugares cada vez
más lejanos, como Queens o Brooklyn. Organización vecinal para hacer frente
a la pobreza que deja tras de sí el coronavirus.

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